Colorless Tsukuru Tazaki and His Years of Pilgrimage by Haruki Murakami

Tags

asia, coming of age, culture, english, fiction, japan, japanese, literature, popsugar RC 2018

Judul: Colorless Tsukuru Tazaki and His Years of Pilgrimage

Penulis: Haruki Murakami

Penerbit: Vintage (2014)

Halaman: 298p

Beli di: The Book Depository (USD 9,25)

Tsukuru Tazaki mempunyai empat orang sahabat di sekolah. Kebetulan, nama keempat sahabatnya sama-sama mengandung nama warna. Temannya yang laki-laki bernama Akamatsu (atau pinus merah), dan Oumi (atau laut biru). Sementara yang perempuan bernama Shirane (akar putih) dan Kurono (lapangan hitam).

Hanya Tazaki yang tidak memiliki elemen warna pada namanya.

Suatu hari, saat mereka sudah kuliah dan Tazaki pindah ke Tokyo, terjadi peristiwa yang mengejutkannya. Teman-temannya tiba-tiba memutuskan hubungan dengannya, dan mendadak tidak mau bertemu dengannya lagi tanpa alasan yang jelas.

Sejak saat itu, Tsukuru menjalani hari-harinya dengan datar, mengapung dan mengambang tanpa bisa menjalin hubungan yang bermakna dengan siapapun. Hingga akhirnya ia bertemu dengan Sara, yang berkeras agar Tsukuru mengkonfrontasi teman-temannya dari masa lalu dan mencari tahu apa yang terjadi bertahun-tahun yang lalu.

Colorless Tsukuru, bagi banyak fans Haruki Murakami, bukanlah hasil karya terbaik dari sang maestro. Tapi buat saya yang bisa dibilang bukan fans garis keras, buku ini mudah untuk diikuti dan cukup memiliki aura ‘kesunyian’ khas Murakami yang kental.

Saya tidak bisa tidak bersimpati dengan Tsukuru yang malang, yang sakit hatinya menimbulkan luka yang membekas bertahun-tahun, yang menjadi alasan utamanya tidak bisa percaya lagi dengan orang lain, dan tidak berani menjalin hubungan mendalam dengan siapapun, termasuk untuk jatuh cinta. Kesepian dan kehidupan mengapung tak bermakna dinilai Tsukuru lebih bisa tertahankan dibandingkan kemungkinan disakiti lagi hatinya.

Buku ini seolah menyuarakan isi hati para introvert- yang dengan susah payah mempercayakan hati mereka yang rapuh, untuk kemudian dihempaskan begitu saja sehingga menjadi pengalaman yang traumatis.

Saya juga suka dengan karakter Sara, yang begitu berbeda dari Tsukuru, namun tetap berusaha memahaminya.

Dan meski akhirnya Tsukuru tahu apa yang menjadi alasan teman-temannya memutuskan hubungan dengannya bertahun-tahun lalu, itu tidaklah terlalu penting lagi. Yang lebih penting apakah Tsukuru masih mau memanfaatkan sisa hidupnya untuk membuka hati kembali?

Setting Tokyo masih menjadi kekuatan utama kisah Murakami ini. Hiruk pikuk kota yang sangat kontras dengan isi apartemen para penghuninya yang begitu sunyi, mampu digambarkan Murakami dengan begitu gamblang. Saya jadi bisa ikut gelisah bersama Tsukuru, merasakan hatinya yang hampa namun jadi frustrasi sendiri karena tidak bisa berbuat apa-apa baginya.

Tokyo (selain New York) mungkin menjadi salah satu tempat paling baik, paling menakutkan, dan paling menggugah, untuk kisah-kisah mengenai pencarian jati diri dan pertemuan titik-titik penting dalam kehidupan. Dan kisah Tsukuru berhasil mengukuhkan hal tersebut.

Submitted for:

Category: A book set in a country that fascinates you

Advertisements

China Rich Girlfriend (Kekasih Kaya Raya) by Kevin Kwan

Tags

asia, bahasa indonesia, bbi review reading 2017, chicklit, culture, dramatic, Gramedia, series, terjemahan

Judul: China Rich Girlfriend (Kekasih Kaya Raya)

Penulis: Kevin Kwan

Penerjemah: Cindy Kristanto

Penerbit: Gramedia Pustaka Utama (2017)

Halaman: 456p

Beli di: Bukukita.com (IDR 83,300)

Melanjutkan buku pertamanya, Crazy Rich Asians, Kevin Kwan langsung tancap gas di sekuel berjudul China Rich Girlfriend ini.

Rachel Chu dan Nick Young, pasangan yang menghadapi kegilaan keluarga kaya raya Singapura di buku sebelumnya, kini sedang mempersiapkan pernikahan mereka meski ditentang oleh keluarga Nick yang masih menentang hubungan mereka akibat status sosial Rachel yang dianggap tidak sederajat.

Namun jangan sangka setelah pernikahan mereka, drama akan mereda begitu saja. Rachel tiba-tiba mendapatkan informasi tentang identitas ayah kandungnya yang misterius, yang -surprise,surprise- ternyata adalah salah satu orang terkaya di China.

Maka Rachel (dan Nick) terseret ke dalam kehidupan gemerlap para orang kaya China, yang amat berbeda dengan keluarga Nick yang merupakan orang kaya lama bahkan bisa dibilang keluarga aristokrat yang amat menjaga privasi mereka. Orang-orang kaya di Shanghai sebaliknya, adalah orang-orang kaya baru yang hidup jor-joran, gemar akan publisitas dan tak segan menghamburkan uang untuk barang bermerek atau liburan mewah, yang kadang meski mahal tapi sebenarnya tidak berkelas.

Rachel berusaha untuk mengenal ayahnya lebih jauh namun ternyata banyak intrik keluarga maupun politik yang harus ia hadapi, terutama dari istri ayahnya yang merasa terancam dengan kehadiran Rachel.

Munculnya tokoh-tokoh baru, terutama Colette Bing, si sosialita Shanghai yang follower sosial medianya mencapai jutaan, menambah keseruan buku ini.

Sementara itu, Kwan tidak melupakan tokoh-tokoh yang ia perkenalkan pada kita di buku pertama. Ada sosok Astrid Leong, sepupu Nick yang di buku sebelumnya diceritakan bermasalah dengan suaminya yang selalu merasa minder karena tidak berasal dari keluarga kaya. Namun suatu keberuntungan mengubah nasib Michael dan kini ia merupakan salah satu pengusaha sukses di Singapura. Tapi itu bukan berarti masalah Astrid akan berakhir..

Buku kedua ini masih tetap seru, juicy dan penuh intrik yang membuat penasaran seperti di buku pertama. Kwan masih tetap piawai meramu plot yang luar biasa serta karakter-karakter heboh yang menghasilkan kisah penuh kejutan yang memorable.

Namun menurut pendapat saya, kualitasnya juga jadi agak seperti sinetron yang over dramatis. Terlalu banyak kebetulan dan kejadian fantastis yang dipaksakan hanya supaya muncul twist dan kejutan yang tak diduga. Yang sebetulnya sih tidak apa-apa mengingat genre buku ini memang masuk ke area chicklit yang ringan dan dinamis- tapi kadang saya merasa beberapa subplotnya terlalu berlebihan.

Syukurlah Kwan bisa mempertahankan karakter-karakter utamanya sehingga tidak terlalu keluar dari jalur dan masih dapat disukai dengan cukup mudah. Bagaimanapun, Kwan tetap berhasil membuat saya penasaran untuk melanjutkan drama orang-orang kaya Asia ini ke buku selanjutnya!

Whats next?

Buku terakhir dari trilogi ini sudah diluncurkan bulan Mei lalu, namun versi terjemahan terbitan Gramedia belum keluar. Saya sendiri karena sudah telanjur membaca serial ini dalam versi terjemahan, menahan diri untuk tidak membeli buku ke-3 dan memilih menunggu terjemahannya saja. Menurut saya, versi terjemahan Bahasa Indonesianya dieksekusi dengan cukup baik, dan berhasil tetap mempertahankan gaya bahasa Singlish dan istilah-istilah dialek China yang khas.

Submitted for:

Kategori : Asian Literature

Crazy Rich Asians (Kaya Tujuh Turunan) by Kevin Kwan

Tags

asia, bbi review reading 2017, chicklit, fiction, Gramedia, romance, series, terjemahan

Judul: Crazy Rich Asians (Kaya Tujuh Turunan)

Penulis: Kevin Kwan

Penerjemah: Cindy Kristanto

Penerbit: Gramedia Pustaka Utama (2016)

Halaman: 480p

Beli di: HobbyBuku ( IDR 105k, disc 20%)

Rachel Chu, dosen ekonomi di NYU adalah gadis Amerika keturunan China yang merupakan anak dari seorang imigran. Ia berpacaran dengan Nick Young, sesama dosen di NYU yang berasal dari Singapura namun sudah lama tinggal di Amerika.

Hubungan mereka tampak normal, tenang dan menyenangkan. Namun satu hal yang Rachel tidak tahu: Nick adalah putra tunggal calon pewaris kekayaan maha hebat dari salah satu keluarga paling kaya, paling tua, dan paling berpengaruh di Singapura.

Karena itulah Rachel tidak memiliki ekspektasi apa pun saat Nick mengajaknya menghabiskan liburan musim panas di Singapura, sekaligus menghadiri pesta pernikahan sahabat masa kecil Nick. Namun kejutan besar menanti Rachel saat ia menyaksikan langsung berbagai hal yang dalam mimpi pun tidak pernah ia bayangkan: pesawat jet pribadi, pulau pribadi, pesta spektakuler, gadis-gadis dengan belanjaan barang bermerek yang harganya melebihi rumah, dan tentu saja- intrik politik keluarga yang super seru sekaligus kejam!

Rachel juga bertemu dengan beragam karakter menarik, mulai dari nenek Nick yang misterius, ibunya yang selalu memiliki rencana-rencana mengerikan, gadis-gadis saingan yang rela mencakar dan menyerang demi mendapatkan Nick, serta sepupu Nick, sosialita yang ternyata menyimpan banyak rahasia.

Juicy, seru, fast paced- itu adalah beberapa kesan yang saya dapatkan saat membaca buku ini. Kevin Kwan sangat piawai menyusun berbagai intrik yang membuat gemas, penasaran dan deg-degan, dengan pola kejutan yang seringkali tidak bisa tertebak. Memang sih, beberapa subplotnya agak terlalu penuh drama bahkan menjurus cerita sinetron, namun research yang cukup mendalam dari Kwan membuat segalanya terasa lebih meyakinkan dan kelebayannya agak termaafkan. Favorit saya dalam buku ini adalah Astrid, sepupu Nick yang memiliki nama sama dengan saya 🙂 Syukurlah karakternya tidak menyebalkan, dan cukup banyak dikupas dalam kisah ini maupun sekuelnya.

Tak heran buku ini sukses jadi best seller di mana-mana, dan mendapat predikat bacaan guilty pleasure bagi pembaca di seluruh dunia. Terutama sih di Asia, karena memang sangat dekat dan relatable dengan keseharian kita di sini!

The Movie

Seperti layaknya buku-buku best seller yang juicy dan menggiurkan, Hollywood akhirnya tergoda juga untuk mengangkat Crazy Rich Asians ke layar lebar. Saat ini film masih berada dalam tahap pasca produksi, namun sudah ada beberapa bocoran penting yang membuat semakin penasaran!

Film ini akan disutradarai oleh Jon M. Chu (tidak bersaudara dengan Rachel Chu, LOL), yang sebelumnya pernah menjadi sutradara film Step Up 2 dan Now You See Me 2. Chu bertekad akan stay true to the book, bahkan memilih cast yang semuanya merupakan bintang-bintang Asia atau keturunan Asia. Constance Wu sudah terpilih untuk memerankan Rachel Wu, sedangkan aktris senior Michelle Yeoh akan memerankan ibu Nick yang super menyebalkan, Eleanor Young.

Sepertinya Jon Chu juga sama seriusnya dalam memilih lokasi – terbukti dari beberapa postingan di social media yang menampilkan berbagai lokasi eksotik. Awww… Can’t wait for the movie to come out!!

 

Submitted for:

Kategori Ten Point: Buku Penulis Lima Benua (Asia)

Empress Orchid by Anchee Min

Tags

asia, china, english, fiction, gift, history, review 2014, whats in a name 2014

Title: Empress Orchid

Writer: Anchee Min

Publisher: Bloomsbury Publishing (paperback edition 2005)

Pages: 336p

Gift from Essy

Seventeen-year-old Orchid came from a poor (albeit blue blood) family. To save her family from poverty, and avoid marrying her “retarded” cousin, Orchid decided to compete to be one of the Emperor’s wives.

She’s successfully chosen as a lower-ranking concubine and entered the Forbidden City. But beneath the majestic gardens and buildings, there were gossips, rumors, even murders. And so many enemies who wanted the same thing as Orchid: to bear the Emperor’s son and became the Emperor’s most favorite girl.

The majestic city…

Orchid dived into the fierce competition, learned every trick to seduce the Emperor and even got to know the real politics- without first realizing that she would become China’s last Empress.

First I thought this book will be some kind of a boring historical fiction slash Asian literature. But it turned out that when you expect the least- you get more than you expected. Empress Orchid is a fantastic historical fiction, written in rich details, juicy plots and convincing characters that make you can’t help but to believe in them.

What I love the most about this book is its detail setting of the Forbidden City, from its architectural wonders to the unique inhabitants and culture.

One of the most memorable scenes for me is this:

“I pictured the Grand Empress sitting on her chamber pot, attended by a roomful of maids. She must think that her shit is diamonds and her farts perfume. Does Her Majesty have rules about the size, shape, length, color and odor of stools?

All I want is to be able to shit by myself!”

The life of an Empress is not an easy one. And Anche Min could capture that sense with pretty much accuracy.

And the collapse of China in the hand of its last Emperor, how Orchid had tried to save her kingdom – the plots are flowing nicely without too many unnecessary details.

I can’t help but feel more and more amazed by the history of one of the oldest civilizations in our world. Thanks to Orchid and her amazing life.

Submitted for:

“Position of royalty” category

Wishful Wednesday [121]

Tags

asia, fiction, meme, wishful wednesday, wishlist

Welkam bek to Wishful Wednesday 😀 Kali ini kembali posting terjadwal, soalnya yang punya blog lagi beredar ke Kalimantan untuk field visit kantor hihihi… Tapi berandai-andai sih tetep jalan terus dooonk XD

Minggu ini, kepingin buku Haruki Murakami yang bakal segera terbit, Colorless Tsukuru Tazaki and His Years of Pilgrimage. Katanya sih, salah satu karyanya yang tidak terlalu gelap, tidak terlalu bikin mumet, dan lumayan gampang untuk dinikmati.

Tsukuru Tazaki had four best friends at school. By chance all of their names contained a colour. The two boys were called Akamatsu, meaning ‘red pine’, and Oumi, ‘blue sea’, while the girls’ names were Shirane, ‘white root’, and Kurono, ‘black field’. Tazaki was the only last name with no colour in it.

One day Tsukuru Tazaki’s friends announced that they didn’t want to see him, or talk to him, ever again.

Since that day Tsukuru has been floating through life, unable to form intimate connections with anyone. But then he meets Sara, who tells him that the time has come to find out what happened all those years ago.

Murakami sebenarnya belum masuk di daftar penulis favorit saya, tapi saya kemarin ini baca review buku Tsukuru di Book Riot dan jadi mupeng juga. Hahaha, racun memang di mana-mana ya!

Share WW mu minggu ini yuksss

• Silakan follow blog Books To Share – atau tambahkan di blogroll/link blogmu =)
• Buat posting mengenai buku-buku (boleh lebih dari 1) atau segala hal yang berhubungan dengan kebutuhan bookish kalian, yang jadi inceran kalian minggu ini, mulai dari yang bakal segera dibeli, sampai yang paling mustahil dan hanya sebatas mimpi. Oya, sertakan juga alasan kenapa buku/benda itu masuk dalam wishlist kalian ya!
• Tinggalkan link postingan Wishful Wednesday kalian di Mr. Linky (klik saja tombol Mr. Linky di bagian bawah post). Kalau mau, silakan tambahkan button Wishful Wednesday di posting kalian.
• Mari saling berkunjung ke sesama blogger yang sudah ikut share wishlistnya di hari Rabu =)

 

The Lowland by Jhumpa Lahiri

Tags

asia, BBI, dramatic, dysfunctional family, english, fiction, india, politics

Judul: The Lowland

Penulis: Jhumpa Lahiri

Penerbit/edisi: Bloomsbury Paperback Edition (2014)

Halaman: 406p

Beli di: Kinokuniya Nge Ann City (14,93 SGD) — thanks, Dad!

Subhash dan Udayan, kakak beradik yang usianya hanya berbeda satu tahun, sangat dekat satu sama lain hingga sering disangka kembar. Mereka tumbuh besar di pinggiran kota Calcutta,di sebuah rumah di Tollygunge, tidak jauh dari dataran rendah (lowland) yang sering banjir di musim hujan.

Semakin bertambah dewasa, Subhash dan Udayan memiliki pemikiran berbeda. Subhash menekuni karir sebagai peneliti, mendapat beasiswa untuk melanjutkan studi doktoral di Rhode Island, Amerika. Sementara Udayan dibutakan oleh idealismenya, aktif dalam partai komunis yang disebut sebagai aliran Naxalites, dan ditentang oleh pemerintah India. Sebuah tragedi yang melibatkan Udayan akhirnya membawa Shubash kembali ke India, dan mengambil keputusan yang akan mengubah seluruh hidupnya, juga hubungannya dengan kedua orang tuanya.

Jhumpa Lahiri.

Nama yang sudah menjadi jaminan mutu, yang sudah membuat saya jatuh cinta sejak membaca Interpreter of Maladies. Dan tidaklah berlebihan kalau ekspektasi saya terhadap The Lowland menjulang setinggi langit, apalagi buku ini masuk ke dalam nominasi Man Booker Prize 2013.

The Lowland memiliki ciri khas Jhumpa Lahiri: pemilihan diksi yang cantik, deskripsi setting yang detail, drama keluarga yang dipenuhi tragedi. Ia membawa kita menelusuri Calcutta di tahun 60 dan 70an, lewat kondisi politik India yang tidak stabil, pemerintahan yang represif terhadap munculnya partai komunis baru.

Udayan mewakili generasi muda, pemberontak, idealis namun tidak realistis. Sementara itu, Shubash digambarkan sebagai wakil imigran Amerika yang mengejar American Dreams, kehidupan yang lebih baik meski belum tentu lebih membahagiakan. Karakter Shubash-lah yang lebih banyak mengundang simpati, keinginannya untuk membersihkan segala sampah yang ditinggalkan Udayan.

Namun di balik segala keindahan The Lowland, menurut saya buku ini masih terlalu flat. Kurang greget, kurang memberikan kesan yang mendalam seperti karya Lahiri sebelumnya. Mudah untuk melupakan Shubash dan Udayan beberapa saat setelah saya menutup buku ini.

Jhumpa Lahiri can do so much more with this book. Tempo yang terlalu lambat (meski terasa mellownya), karakter yang kurang kuat (meski masih bisa mengundang simpati), dan jalan cerita yang lurus-lurus saja, membuat buku ini masih berada di bawah ekspektasi saya. Ada sesuatu yang hilang- seperti sayuran yang kurang digarami.

Nexalites adalah aliran komunis (dikenal juga sebagai Maoist) yang berkiblat pada ajaran Mao Zedong di Cina. Obsesi mereka menggulingkan pemerintahan India di era 60-70an, namun selalu gagal karena tidak adanya gerakan revolusi yang berarti. Hingga kini, Nexalites masih bertahan hidup di hutan-hutan pedalaman di India, meski gaungnya sudah tidak terlalu terdengar.

Submitted for:

Posbar Tema Buku Sastra Asia bulan Juni 2014

Norwegian Wood

Tags

asia, bahasa indonesia, contempor, culture, fiction, gift, Gramedia, romance, terjemahan, tragedy

Judul: Norwegian Wood

Penulis: Haruki Murakami

Penerbit: Kepustakaan Populer Gramedia (2013)

Halaman: 426p

Buntelan dari: Gramedia

Semuanya bermula dari lagu Norwegian Wood yang didengar Watanabe dalam pesawat ketika baru mendarat di Jerman. Kenangannya langsung membawanya ke masa lalu, kepada Naoko, gadis yang dicintainya dan amat menyukai lagu the Beatles tersebut.

Hampir 20 tahun lalu Watanabe mengenal Naoko. Mereka dipersatukan oleh duka mendalam akibat kehilangan Kizuki, kekasih Naoko dan sahabat karib Watanabe yang meninggal akibat bunuh diri. Sama-sama kehilangan, mereka berusaha saling menghibur. Namun kelabilan kondisi jiwa Naoko yang rapuh menyebabkan mereka harus berpisah sementara. Di antara hari-harinya menahan rindu pada Naoko, Watanabe menjalani statusnya sebagai mahasiswa di kota Tokyo- tinggal di asrama, bekerja paruh waktu, berteman dengan mahasiswa nyentrik Nagasawa-san dan diperkenalkan pada dunia seks yang serba bebas. Watanabe juga bertemu dengan seorang gadis cuek, Midori, yang membantunya mencari tahu jati dirinya dan apa sebenarnya yang ia cari dalam hidup.

Norwegian Wood merupakan pengalaman pertamaku membaca karya Haruki Murakami yang fenomenal, dan meski jenisnya bukan favoritku, harus kuakui aku cukup terkejut karena ternyata aku menyukai buku ini. Aura suram dan gelap yang terdapat dalam buku ini memang kadang terlalu berlebihan, menimbulkan perasaan hampa saat menutup lembar terakhirnya.

Buku ini berkisah tentang ketidakbahagiaan, keputusasaan, kehidupan yang penuh pencarian tak berujung. Betapa gelapnya hidup yang tanpa harapan! Norwegian Wood membuatku melihat hidup dari sisi yang lain, sisi yang skeptis dan menganggap kematian adalah jalan satu-satunya bila tak ada lagi yang bisa diperjuangkan. Hanya dari Watanabe lah buku ini sedikit mendapat pencerahan. Selera humornya yang tak terduga menyelipkan adegan lucu di sana-sini, dan ketulusannya menjalani hidup di tengah berbagai beban yang dihadapinya memberikan secercah harapan dalam kisah kelam ini.

Selain kisah yang diramu dengan suram, salah satu ciri khas Murakami sepertinya terdapat pada adegan seksual yang kadang disajikan dengan terlalu gamblang dan berlebihan, namun untungnya masih terasa cukup riil, tidak terlalu absurd seperti kebanyakan literatur Jepang. Apalagi dengan latar kehidupan mahasiswa yang dipenuhi nafsu duniawi, Murakami dengan telak menggambarkan adegan seksual yang kerap menjadi bagian sehari-hari anak muda Jepang tahun 60-an.

Norwegian Wood juga membuatku bertanya-tanya apakah benar kehidupan di Jepang sebegitu gelap dan putus asanya? Dan betapa banyak jiwa-jiwa yang rapuh di sana! Untungnya, Murakami mampu menyajikan kegelapan budaya Jepang tadi lewat tulisan yang indah, yang banyak disusupi judul lagu pop dan buku terkenal yang pastinya relate dengan pembaca, dan sedikitnya bisa mengalihkan perhatian dari kesuraman yang menyelubungi buku ini.

Trivia:

-Lagu Norwegian Wood pertama kali dirilis tahun 1965 dalam album The Beatles yang bertitel “Rubber Soul”.

-Menurut John Lennon, lagu ini berkisah tentang affair yang dilakukannya saat menikah dengan istrinya saat itu, Cynthia.

-Norwegian Wood sudah diangkat ke layar lebar, salah satu bintangnya adalah Rinko Kikuchi sebagai Naoko, yang terkenal karena perannya di film Babel.

-Beberapa buku yang disebut dalam Norwegian Wood antara lain The Great Gatsby, The Magic Mountain, dan Beneath The Wheels.

Thanks Gramedia for this lovely gift!

Out

Tags

asia, bahasa indonesia, crime, culture, fiction, Gramedia, mystery reading challenge, mystery/thriller, psychology, terjemahan

Judul: Out

Penulis: Natsuo Kirino

Penerbit: Gramedia Pustaka Utama (2007)

Pages: 576p

Gift from: @gramedia

Di pinggiran kota Tokyo, empat orang perempuan bekerja shift malam di sebuah pabrik makanan kotak (bento). Kehidupan mereka merupakan kebalikan dari orang-orang biasa: bekerja di tengah malam dan tidur di pagi hari. Namun diiming-imingi bayaran yang lebih besar, mereka berusaha mengesampingkan fakta ini.

Yoshie melakukannya demi menghidupi keluarganya, karena sebagai janda ia menjadi tulang punggung keluarga. Yayoi menabung untuk kehidupan keluarga kecilnya yang lebih layak, Kuniko perlu melunasi utang-utangnya yang sudah menumpuk. Sedangkan Masako memilih pekerjaan ini karena ingin menghindari suami dan anaknya yang semakin menjauhinya.

Mereka menjalani hidup dengan berat, dibebani masalah sehari-hari, hingga suatu saat Yayoi tidak tahan lagi dengan kelakuan suaminya yang gemar judi, menghabiskan tabungan keluarga, dan memukulinya. Yayoi membunuh suaminya, dan ketiga temannya terpaksa membantu memotong-motong mayat suaminya dan menyingkirkannya. Ketika salah satu potongan ditemukan polisi, mulailah drama kejar-kejaran yang menegangkan, ditambah dengan kehadiran seorang Yakuza yang sempat dituduh sebagai pelaku kejahatan tersebut, dan kini ingin membalas dendam.

Satu peringatan bagi yang ingin membaca buku ini: siapkan perut yang kuat! Karena akan begitu banyak gory details yang disajikan di sini, termasuk proses memotong dan mengiris mayat hingga bisa dimasukkan ke dalam belasan kantong belanjaan. Eew! Mungkin karena memang sudah menjadi ciri khas para penulis Jepang yang gemar adegan absurd, brutal, dan frontal, maka begitu jugalah gaya Natsuo Kirino mengisahkan thriller misteri ini.

Dipadukan dengan cerita gelap dan kegetiran yang dialami masing-masing tokohnya, maka sempurnalah perasaan depresi yang bisa ditimbulkan oleh buku ini. Jalinan ceritanya sendiri sebenarnya seru, mengalir dengan sifat-sifat dan aspek psikologis manusia yang bisa dituturkan dengan begitu pas oleh Natsuo. Ditambah lagi dengan budaya Jepang yang memang sunyi, kaku, dan masih sering merendahkan kaum perempuan. Permasalahan yang dialami masing-masing tokoh juga mewakili perasaan terperangkap, ingin mencari jalan keluar di saat semua pintu nampaknya sudah tertutup. Keputusasaan menjadi tema utama buku ini, dan betapa suatu kejadian yang sangat absurd mungkin bisa menjadi jalan keluar.

Namun buku ini memang sepertinya bukan untuk semua orang, dan harus dibaca dalam mood yang tepat. Otherwise, the intensity and dark feelings will bring you down.

Posting ini diikutsertakan dalam TBRR Mystery Reading Challenge yang di-host oleh Hobby Buku.

Interpreter of Maladies

Tags

asia, BBI, culture, english, fiction, secondhand, short stories

Judul: Interpreter of Maladies

Penulis: Jhumpa Lahiri

Penerbit: Mariner Books (1999)

Pages: 198p

Beli di: Second Story Books, Washington, DC (USD 6)

I love sad ending stories. Sedikit absurd mungkin, tapi aku memang menyukai kisah-kisah yang heartbreaking, yang endingnya menggantung, penuh twist tak terduga, dan mampu membuatku craving for more. Dan ternyata, kesembilan kisah dalam kumpulan cerita pendek karya Jhumpa Lahiri ini memenuhi kriteria tersebut.

Semua kisah berlatar belakang kehidupan orang-orang India, baik yang telah menjadi imigran di Amerika Serikat, maupun yang masih menetap di tanah airnya. Perpaduan isu gegar budaya, masalah sosial dan politik dibalut indah oleh kisah tentang cinta, apapun bentuknya. Favoritku di antaranya adalah A Temporary Matter, dimana sepasang suami istri muda keturunan India baru dirundung tragedi menyedihkan, dan berusaha memulihkan kembali hubungan mereka yang mendingin. Kesempatan datang saat listrik di daerah rumah mereka harus dimatikan selama satu jam setiap hari akibat adanya perbaikan. Saat-saat gelap itu dipergunakan mereka untuk saling mengungkapkan rahasia hati yang terdalam. Namun satu rahasia terakhir mengubah segalanya.

Jhumpa juga tak ragu mengangkat isu politik, terutama perang yang terjadi antara India dan Pakistan, seperti yang menjadi inti kisah When Mr.Pirzada Came to Dine. Betapa kontrasnya suasana perang yang panas, dengan dinginnya hari Haloween di Amerika.

Sedangkan beberapa kisah ditulis dengan setting India, salah satu favoritku yang lain adalah Interpreter of Maladies, yang juga dijadikan judul buku ini. Bercerita tentang seorang pemandu wisata yang mengantarkan satu keluarga India imigran Amerika yang ingin melihat objek wisata. Harapannya membuncah saat ia merasakan daya tarik dan perhatian dari sang ibu, namun sebuah pengakuan yang mengejutkan membuyarkan segalanya.

Jhumpa Lahiri sangat jeli menggambarkan setiap karakter, setting cerita, baris-baris percakapan, dan kekosongan hati tiap tokohnya. Gambarannya tentang orang India yang seringkali sukses di dunia akademisi terasa sangat tepat. Berbagai sudut pandang yang digunakannya juga sangat menyegarkan: seorang perempuan Amerika yang memiliki affair dengan laki-laki India, seorang istri India yang harus mengikuti suaminya berimigrasi ke Amerika dan berhadapan dengan segala yang tidak familiar di sana, sepasang suami istri muda India-Amerika yang baru pindah rumah dan menemukan berbagai barang religi nuansa Katolik di dalamnya, serta perjalanan seorang laki-laki India muda mengarungi samudra hingga tiba di Amerika.

Budaya India yang kompleks dan kontras dengan modernitas masyarakat Amerika Serikat berhasil dirangkai dengan kata-kata indah di sini, dan sekali lagi, aku beruntung bisa membaca edisi bahasa Inggris buku ini. Tak semua hal bisa diterjemahkan dengan sempurna, secanggih apapun penerjemahnya. Dan suasana muram, heartbreaking serta kalimat-kalimat di ending yang akan menghantui pembacanya lama setelah itu, adalah harta tak ternilai buku ini.

Mengutip endorsement dari Amy Tan di bagian belakang buku: “Jhumpa Lahiri is the kind of writer who makes you want to grab the next person you see and say, “read this!””

Beautiful Jhumpa Lahiri. Pic from here

Jhumpa Lahiri lahir di London dan dibesarkan di Rhode Island, Amerika Serikat. Debutnya, Interpreter of Maladies, memenangkan penghargaan Pulitzer. Kini ia tinggal di Brooklyn, New York. Karyanya yang lain termasuk The Namesake (yang juga sudah diadaptasi ke layar lebar), serta kumpulan cerita pendek Unaccustomed Earth.

Postingan ini diikutsertakan dalam Posting Bersama BBI bulan Maret 2013, dengan tema buku yang ditulis oleh penulis Asia.

 

The Tokyo Zodiac Murders

Tags

asia, bahasa indonesia, BBI, Gramedia, mystery/thriller, terjemahan

Judul: The Tokyo Zodiac Murders

Penulis: Soji Shimada

Penerbit: Gramedia Pustaka Utama (2012)

Halaman: 360p

Beli di: Gramedia Trans Studio Mall, Bandung (IDR 55k)

Tahun 1936, Jepang dikejutkan oleh pembunuhan berantai yang menimpa keluarga Umezawa. Pertama, sang kepala keluarga yang juga seniman nyentrik, Heikichi Umezawa, dtemukan terbunuh dalam studionya yang terkunci. Jejak-jejak sepatu perempuan dan laki-laki yang terdapat di atas salju di luar bangunan studio menambah kebingungan orang-orang. Ditambah lagi, Heikichi meninggalkan manuskrip aneh mengenai obsesinya membuat Azoth – makhluk yang terdiri dari potongan-potongan tubuh anak-anak perempuan dan juga keponakan perempuannya, yang berhubungan erat dengan zodiak mereka masing-masing.

Tidak lama berselang, putri sulung (tiri) Heikichi yang bernama Kazue Kanemoto pun dibunuh di rumahnya. Meski rumah ditinggalkan seolah-olah telah terjadi perampokan, orang-orang merasa yakin pembunuhan ini masih berhubungan erat dengan kematian Heikichi dan manuskripnya yang luar biasa.

Kemudian terjadilah pembunuhan paling sensasional – keenam anak perempuan serta keponakan Heikichi dibunuh secara bersamaan, namun mayat mereka ditemukan terkubur di berbagai tempat terpisah dalam kondisi terpotong-potong yang mengenaskan. Ada yang hilang kepalanya, perutnya, kakinya, sampai dada dan pinggul. Hal ini semakin meyakinkan polisi dan para detektif amatir tentang manuskrip gila Heikichi dan obsesinya membuat Azoth. Namun yang menjadi pertanyaan: siapa yang membunuh anak-anak perempuan tersebut setelah Heikichi meninggal? Dan apakah Azoth benar-benar ada?

Empat puluh tahun kemudian, Kiyoshi Mitarai, detektif sekaligus ahli astrologi, kedatangan seorang wanita yang memintanya untuk menuntaskan kasus Pembunuhan Zodiak Tokyo tersebut. Kiyoshi yang dibantu oleh Kazumi Ishioka, sahabatnya yang juga seorang penggemar kisah misteri, akhirnya berkelana hingga Kyoto, menemui orang-orang dari masa lalu dan berusaha menyibak kasus yang sudah membuat polisi menyerah sejak lama.Berhasilkah mereka?

Tokyo Zodiac Murders adalah buku thriller misteri khas Jepang – pembunuhan tertutup, kerumitan yang sebenarnya tidak diperlukan, banyaknya pihak yang terlibat, serta ide yang absurd (memotong-motong tubuh perempuan berdasarkan zodiak mereka? Cmon!), merupakan sebagian elemen yang mungkin akan disukai penggemar kisah-kisah misteri layaknya Detektif Conan, namun mungkin akan membuat sebagian pembaca lainnya menggeleng-geleng putus asa.

Kisah disajikan dari sudut pandang Kazumi Ishioka, yang bertindak bagaikan Dr.Watson bagi Sherlock Holmes atau Kapten Hastings bagi Hercule Poirot. Yang lucu, penulis juga sempat menyinggung betapa Kiyoshi Mitarai membenci Holmes dengan segala tindak-tanduknya, sementara Mitarai sendiri sebenarnya merupakan cerminan Holmes ala Jepang: cuek, jenius, dengan kecenderungan emosi yang tidak stabil seperti depresi berat, serta kegemarannya mengolok-olok Kazumi yang malang.

Di samping ide cerita yang gila, sebenarnya penyelesaian kasus ini cukup sederhana. Penulis menantang para pembaca untuk menyelesaikan kasus ini sebelum buku berakhir berdasarkan petunjuk-petunjuk yang ada, dan meski aku sendiri baru mendapat pencerahan setelah lebih dari pertengahan cerita, sebenarnya pelakunya bukan seseorang yang luar biasa sekali.

Mungkin yang perlu dipersiapkan saat membaca buku ini adalah membiasakan diri dengan nama-nama Jepang yang cukup sulit untuk diingat, apalagi tokoh-tokohnya cukup banyak dengan berbagai hubungan yang agak rumit: istri pertama, istri kedua, anak tiri, keponakan, teman sesama seniman, anak dari teman seniman tersebut, teman dari teman seniman, dan lain-lain. Namun secara keseluruhan, Tokyo Zodiac Murders boleh dicoba untuk pembaca yang sudah bosan dengan kisah misteri klasik ala Inggris dan ingin mencicipi sesuatu yang lain dari negeri sushi.

Postingan ini dibuat dalam rangka posting bersama Blogger Buku Indonesia. Yuk, kunjungi blog lainnya untuk tahu apa pendapat mereka tentang buku ini. Klik di sini!