The Last Anniversary by Liane Moriarty

Tags

australia, bbi review reading 2017, borrowed, drama, english, family, fiction, mystery, puzzle, romance, women

Judul: The Last Anniversary

Penulis: Liane Moriarty

Penerbit: Penguin Books (2005)

Halaman: 402p

Borrowed from: Ferina

Liane Moriarty. Nama yang akhir-akhir ini semakin populer berkat novel-novelnya yang juicy, yang beberapa malah sudah diangkat ke laya kaca. Tidak banyak penulis asal Australia yang berhasil menembus popularitas global dan Moriarty masih menjadi salah satunya.

The Last Anniversary tetap menggunakan ramuan jagoannya: rahasia keluarga, karakter-karakter yang quirky, konflik dan intrik rumah tangga serta pertemanan yang tak seindah kelihatannya.

Kisah berputar di sekitar pulau Scribbly Gum yang berlokasi di dekat kota Sydney. Pulau milik keluarga Doughty tersebut menjadi terkenal sejak era Depresi, saat Rose dan Connie Doughty, kakak beradik yang tinggal di sana, menemukan seorang bayi yang ditelantarkan oleh orang tuanya, Mr. dan Mrs. Munro yang sempat tinggal di pulau tersebut. Bayi itu kemudian dikenal sebagai Munro Baby. Dan sejak saat itu, hingga puluhan tahun kemudian, ‘Munro Baby Mystery’ membawa Scribbly Gum menjadi salah satu tempat wisata yang paling diminati di area Sydney, terutama acara tahunan mereka yang memperingati anniversary Baby Munro, selalu padat oleh pengunjung. Enigma, si bayi Munro, juga sudah berkeluarga dan memiliki anak-anak dan cucu yang sebagian ikut tinggal di pulau tersebut.

Namun tahun ini segalanya terasa berbeda. Connie, yang merupakan otak bisnis Scribbly Gum, meninggal dunia, dan mewariskan rumahnya pada Sophie Honeywell, mantan pacar salah satu cucu Enigma, Thomas, dan tentu saja keputusan Connie untuk mewariskan rumahnya pada orang luar yang bukan anggota keluarga, menimbulkan pro dan kontra.

Sophie sendiri amat terkejut dengan hal luar biasa ini. Sejak putus dengan Thomas, fokus hidupnya adalah mencari pasangan hidup yang bisa diajak berkeluarga, dan entah kenapa, Scribbly Gum sepertinya menjanjikan awal yang baru -termasuk dalam area romans- pada hidup Sophie.

Namun ternyata, ada rahasia-rahasia masa lalu keluarga Scribbly Gum yang Sophie mau tak mau terjebak di dalamnya. Dan semuanya meledak di malam Anniversary Sribbly Gum yang penuh drama!

Kekuatan utama Lianne Moriarty adalah meramu intrik-intrik rahasia ke dalam plot yang juicy dan membuat penasaran. Terkadang ramuan ini benar-benar sukses membuat pembaca menebak-nebak, seperti yang saya lakukan saat membaca The Husband’s Secret. Tapi dalam The Last Anniversary, saya merasa plotnya masih agak lemah. Rahasia yang ditutup-tutupi entah kenapa mudah tertebak sejak bagian pertengahan buku, dan pengungkapannya pun terasa amat flat. Semacam menimbulkan komentar “Nggak penting ah—” setelah rahasia tersebut terungkap.

Untunglah banyak karakter di buku ini yang cukup menarik sehingga agak mengobati kekecewaan terhadap keseluruhan plotnya. Grace yang bergumul dengan postnatal depression, dan Veronica yang selalu marah-marah, adalah beberapa karakter yang justru bisa menjadi favorit saya. Sementara karakter Sophie dan keluarganya agak terlalu membosankan menurut saya, dibuat komikal tapi tidak meyakinkan. Untungnya Moriarty tidak bermain-main terlalu detail dengan topik pencarian pasangan hidup Sophie sehingga saya masih bisa sabar mengikuti kisah ini.

Saya membaca di suatu tempat kalau The Last Anniversary adalah salah satu buku yang ditulis Moriarty di awal kariernya. Mungkin itu juga salah satu alasan plot lemah dan beberapa ganjalan lain, yang merupakan hasil eksperimen awal si penulis. Saya sendiri masih tetap tertarik untuk melanjutkan membaca karya Moriarty lainnya terutama yang ditulis belakangan ini.

Submitted for:

Kategori Ten Point: Buku Penulis Lima Benua (Australia)

 

Advertisements

The House at Baker Street by Michelle Birkby

Tags

bargain book!, bbi review reading 2017, british, english, fiction, mystery/thriller, pastiche, series, spinoff, women

Judul: The House at Baker Street

Penulis: Michelle Birkby

Penerbit: Pan Books (2016)

Halaman: 338p

Beli di: Big Bad Wolf Jakarta (IDR 65k)

Membaca pastiche, spinoff, retelling dan buku-buku sejenis, selalu ada dua kemungkinan: live up to expectation, atau ruining the original’s atmosphere.

Sherlock Holmes sendiri sudah memiliki banyak sekali spinoff dan pastiche, dari mulai yang resmi sampai sekelas fanfic. Saya membaca beberapa di antaranya, favorit saya buku-buku yang ditulis oleh Anthony Harrowitz, sedangkan yang paling tidak saya suka itu serial karangan Laurie King (soalnya Holmes digambarkan menikah dengan perempuan yang puluhan tahun lebih muda, dan tidak masuk akal bagi saya mengingat karakter sang detektif yang saya kenal sebelumnya).

Anyway, saya selalu tertarik mencoba membaca spinoff atau serial baru yang ditulis berdasarkan kisah Sherlock Holmes, dan buku karya Michelle Birkby ini tampak berbeda, karena mengangkat karakter-karakter perempuan pemeran pembantu di buku original menjadi karakter utama.

Mrs.Hudson -pemilik rumah sewaan yang ditinggali Holmes- bukanlah nama yang asing bagi penggemar serial detektif ini. Namun siapa dia sesungguhnya? Seperti apa karakternya? Tidak ada yang tahu persis, dan hal itulah yang diangkat dengan menarik oleh Birkby di sini.

Suatu kasus yang ditolak Holmes dan melibatkan perempuan bernama Laura Shirley, akhirnya malah menjadi awal keterlibatan Mrs. Hudson untuk memecahkan misteri pertamanya. Intrik pemerasan oleh seorang pria misterius yang amat berkuasa atas korban-korbannya yang kebanyakan wanita baik-baik, membawa penyelidikan Mrs. Hudson hingga ke area Whitechapel yang berbahaya. Tak hanya itu, ternyata kasus-kasus tersebut hanyalah sebagian kecil dari intrik lain yang jauh lebih besar.

Yang membuat kisah ini lebih seru, Mrs. Hudson juga dibantu oleh Mary Watson, istri Dr. Watson yang digambarkan bersahabat baik dengan Mrs. Hudson. Mary adalah salah satu karakter favorit saya- kecerdasannya yang original dan sifatnya yang pemberani membuat buku ini tidak kehilangan kesegarannya. Apalagi saat kedua perempuan tangguh ini mendapat kesempatan bertemu Irene Adler – badass women galore!!

Saya menyukai ide Birkby yang mencoba menggali kehidupan Holmes lewat kacamata orang-orang yang sebelumnya tidak terlalu kita perhatikan. Dengan cerdik Birkby juga memasukkan beberapa adegan familiar yang diambil dari buku original Holmes, membuat timeline kisah ini terasa lebih mudah untuk diikuti. Karena memang peran Holmes dan Dr. Watson juga masih ada di sini, hanya saja kini merekalah yang berada di latar belakang kisah, sibuk memecahkan kasus demi kasus yang sudah sangat familiar bagi pembaca.

Nuansa feminisme yang kental namun tidak berlebihan menjadi salah satu alasan saya menyukai buku ini dan merekomendasikannya pada penggemar Holmes yang ingin mencicipi rasa yang berbeda. Kisah misterinya sendiri cukup seru, dengan twist yang lumayan mengejutkan dan beberapa adegan nekat yang memicu adrenalin. Saya tidak sabar unuk membaca sekuel buku ini yang juga sudah diterbitkan, The Women of Baker Street. Not to mention that the covers of this series are BEAUTIFUL.

Submitted for:

Kategori: Thriller and Crime Fiction

 

Wishful Wednesday [225]

Tags

meme, non fiction, wishful wednesday, wishlist, women

Selamat hari Rabu yang terasa seperti Senin karena kemarin libur XD

Saya jarang membaca non fiksi, tapi karena tahun ini ikutan Popsugar Reading Challenge, bahan bacaan saya lumayan melebar juga. Salah satunya, saya berniat untuk membaca buku di bawah ini untuk kategori “karier”.

Lean In: Women, Work, and the Will to Lead (Sheryl Sandberg)

Sheryl Sandberg’s Lean In is a massive cultural phenomenon and its title has become an instant catchphrase for empowering women. The book soared to the top of bestseller lists internationally, igniting global conversations about women and ambition. Sandberg packed theatres, dominated opinion pages, appeared on every major television show and on the cover of Time magazine, and sparked ferocious debate about women and leadership.

In Lean In, Sheryl Sandberg – Facebook COO and one of Fortune magazine’s Most Powerful Women in Business – draws on her own experience of working in some of the world’s most successful businesses and looks at what women can do to help themselves, and make the small changes in their life that can effect change on a more universal scale.

Sheryl Sandberg adalah nama yang lagi ngehits banget karena komentar-komentar pedas dan cerdasnya tentang feminisme, kesetaraan gender dan women empowerment. Jarang-jarang lho saya baca buku kayak gini, tapi once in a while sepertinya memang perlu 🙂

Share WW mu juga ya!

• Silakan follow blog Books To Share – atau tambahkan di blogroll/link blogmu =)
• Buat posting mengenai buku-buku (boleh lebih dari 1) atau segala hal yang berhubungan dengan kebutuhan bookish kalian, yang jadi inceran kalian minggu ini, mulai dari yang bakal segera dibeli, sampai yang paling mustahil dan hanya sebatas mimpi. Oya, sertakan juga alasan kenapa buku/benda itu masuk dalam wishlist kalian ya!
• Tinggalkan link postingan Wishful Wednesday kalian di Mr. Linky (klik saja tombol Mr. Linky di bagian bawah post). Kalau mau, silakan tambahkan button Wishful Wednesday di posting kalian.
• Mari saling berkunjung ke sesama blogger yang sudah ikut share wishlistnya di hari Rabu =)

 

The Book Club by Mary Alice Monroe

Tags

america, bahasa indonesia, book about books, dramatic, family, romance, terjemahan, violet books, women

Judul: The Book Club

Penulis: Mary Alice Monroe

Penerjemah: Deasy Ekawati

Penerbit: VioletBooks (2014)

Halaman: 453p

Beli di: Hobby Buku (IDR 72k Disc 20%)

Saya kadang agak malas membaca tentang drama perempuan alias women lit, kecuali yang benar-benar highly recommended. The Book Club, sebetulnya, bukan masuk kategori yang terlalu direkomendasikan. Tapi saya cukup tertarik karena premisnya yang mengangkat kisah persahabatan lima perempuan yang tergabung di sebuah klub membaca. It seems like my kind of book!

Kisah diawali dari Eve yang harus menerima kenyataan pahit saat suaminya meninggal dunia dengan mendadak. Eve, yang sudah terbiasa hidup nyaman sebagai ibu rumah tangga yang cukup berada, tiba-tiba seolah dijerumuskan ke dalam dunia baru yang keras. Dunia yang memaksanya untuk bekerja dan tidak mengandalkan suami untuk memenuhi kebutuhan keluarganya.

Sementara itu Annie, anggota klub buku yang paling liberal dan sukses sebagai pengacara perceraian, mendadak mendapat ilham kuat untuk segera memiliki anak- setelah menikah selama lima tahun dan sebelumnya tak pernah berniat memiliki keturunan. Ia berusaha dengan segala cara untuk membuktikan pada suaminya -dan juga seisi dunia- bahwa tidak ada yang mustahil baginya. Bahkan juga hamil di usia yang sudah di atas 40 tahun.

Doris adalah anggota klub membaca yang paling kaya raya- suami sukses, rumah besar warisan orang tua, anak-anak yang sempurna – seolah tak ada yang mengganggu pikirannya. Tapi ternyata di dalam hati, Doris menyimpan kekosongan, apalagi saat ia sadar suami dan anak-anaknya semakin menjauh dari hidupnya.

Sebenarnya, itulah inti kisah buku ini. Entah kenapa Monroe harus menambah dua karakter lagi yang seolah hanya tempelan belaka, karena kisah mereka seolah dipaksakan masuk ke dalam buku ini, padahal tidak ada porsi yang cukup untuk membahasnya. Mungkin sekadar ingin menambahkan unsur diversity? Karena Midge digambarkan sebagai seorang seniman yang hidup sendiri dan struggling dengan orientasi seksualnya, sedangkan Gabriella adalah wanita keturunan Hispanic yang suaminya baru saja di PHK.

Lucunya, justru sosok Midge dan Gabriella lah yang paling menarik perhatian saya, dan saya sangat menyayangkan keputusan Monroe untuk menganaktirikan mereka dan hanya fokus pada ketiga wanita kulit putih yang masalahnya merupakan stereotype ala film seri Desperate Housewives.

Saya tidak bisa bersimpati pada Eve dan Annie terutama, yang menurut saya hanyalah wanita-wanita kelas atas yang gemar mengasihani diri sendiri dan tidak bersyukur atas privilege yang sudah mereka terima bertahun-tahun. Masalah mereka, bila dibandingkan dengan masalah Midge dan Gabriella, adalah masalah tipikal perempuan Amerika yang sebenarnya bisa disajikan dengan lebih menarik dengan penggambaran yang lebih memikat dan tidak terlalu predictable.

Namun yang membuat saya paling kecewa adalah judul buku ini: The Book Club. Memang, setiap bab diawali dengan quote dari sebuah buku, biasanya buku yang sedang dibaca oleh Klub Buku dalam bulan tersebut. Namun beberapa di antaranya agak dipaksakan dan seperti (lagi-lagi) hanya tempelan belaka. Saya cukup suka dengan pembahasan Madame Bovary di salah satu bab (yang membuat saya lumayan penasaran ingin membaca buku tersebut), tapi selebihnya pembahasan tentang buku-buku ini seperti menghilang ke latar belakang. Padahal saya berharap penulis bisa menjalin topik tentang buku dengan permasalahan para wanita ini ke dalam suatu kisah yang lebih mengasyikkan.

Overall The Book Club adalah buku yang cukup decent, mungkin bisa dijadikan alternatif di saat senggang, atau saat kita membutuhkan selingan bacaan yang cukup ringan. Namun selain itu, rasanya biasa saja, malah agak cenderung hambar.

The Husband’s Secret by Liane Moriarty

Tags

australia, borrowed, dramatic, dysfunctional family, english, fiction, review15, women

Title: The Husband’s Secret

Writer: Liane Moriarty

Publisher: Penguin Books (2013)

Pages: 416p

Borrowed from: Ferina

Semua berawal dari sepucuk surat yang ditemukan oleh Cecilia di antara timbunan kotak sepatu di lotengnya. Surat itu ditujukan kepada dirinya dari sang suami, John-Paul, dengan embel-embel “to be opened only in the event of my death”.

Dan itulah kekuatan si kotak Pandora. Sekali kau membukanya, maka hidupmu akan berubah untuk selamanya.

Hal itu pula yang dialami Cecilia saat ia akhirnya tidak tahan untuk membuka surat tersebut. Dan hidupnya yang sempurna- rumah besar, suami yang ia cintai dan tiga anak perempuan yang luar biasa, kesibukannya di organisasi orang tua murid maupun bisnis Tupperwarenya- semua langsung berantakan, setelah ia mengetahui rahasia terdalam, tergila, dan termustahil tentang suaminya.

Sementara itu, hidup Cecilia juga bersilangan dengan beberapa perempuan yang sama-sama sedang mengalami kegundahan dalam hidup mereka: Tess, yang baru saja mengetahui perselingkuhan suaminya dengan sepupu sekaligus sahabatnya sejak kecil, Felicity; serta Rachel, seorang ibu yang bertahun-tahun lalu kehilangan anak perempuannya yang menjadi korban pembunuhan.

Sulit rasanya membuat resensi menyeluruh untuk buku ini tanpa membocorkan twist maupun kejutan yang menjadi inti kisahnya. Namun, saya merekomendasikan buku ini untuk para pencinta kisah drama keluarga yang dibalut misteri dan rahasia kelam. Paling tidak ada tiga hal yang menjadi kekuatan buku ini:

1. Mengalir. Ini adalah buku pertama Liane Moriarty yang pernah saya baca, dan saya langsung jatuh cinta berat dengan gaya berceritanya yang mengalir, lancar, juicy namun tidak berlebihan. Semua lubang-lubang berhasil diisi dengan memuaskan pada akhirnya, dan meski ada beberapa bagian ending yang terasa agak “memaksa”, semuanya masih bisa diterima secara logika.
2. Karakter. Tiga karakter perempuan yang memiliki porsi yang sama pentingnya, menjadi salah satu kekuatan utama kisah ini. Ketiganya diceritakan bergantian namun tetap menggunakan sudut pandang orang ke-3, sehingga tidak ada kebingungan dalam membedakan mereka. Dan meski masing-masing memiliki kelemahan (Cecilia terlalu bossy, Tess terlihat lemah dan Rachel penuh kepahitan), namun mereka mudah disukai, dimengerti, dan mengundang simpati. Dan Moriarty bisa secara effortless menggambarkan ketiganya seolah mereka memang teman-temannya sendiri.
3. Setting. Kota Sydney jarang diangkat dalam buku populer, mungkin karena penulis Australia belum sejamak penulis dari Amerika atau Inggris. Namun Liane Moriarty bisa menjadi wakil negeri kanguru yang mampu merangkai kisah bersetting kota Sydney dengan menakjubkan. Keseharian penduduk suburban yang mayoritas masih berusaha menjalankan ajaran agama Katolik meski terasa sulit di tengah modernisasi pemikiran jaman sekarang, berhasil dirangkum Moriarty dengan baik.

Dan ketiga alasan inilah yang menjadi modal saya untuk merekomendasikan The Husband’s Secret- sekaligus berburu buku-buku Moriarty lainnya.

Remarkable Creatures by Tracey Chevalier

Tags

british, english, fiction, history, review15, science, women

Judul: Remarkable Creatures

Penulis: Tracy Chevalier

Penerbit/edisi: Harper Paperback Edition (2010)

Halaman: 352p

Beli di: Kinokuniya Nge Ann City (SGD 17.12)

Tracy Chevalier seolah tak pernah kehabisan ide. Meski saya tidak selalu sreg dengan eksekusi tulisannya, tapi tidak dapat dipungkiri, Chevalier adalah salah satu penulis historical fiction terbaik di generasinya. Kali ini, berbeda dari buku-buku sebelumnya yang lebih banyak berkutat di seputar isu sosial, budaya dan agama, Chevalier dengan berani menyinggung topik science dan evolusi yang jarang diangkat oleh para novelis.

Berkisah tentang sepasang sahabat yang berbeda latar belakang, Remarkable Creatures mengambil setting di sebuah desa nelayan di pesisir Inggris, Lyme Regis.

Mary Anning adalah seorang remaja dengan hobi tak biasa, yaitu mengumpulkan fosil di tepi pantai, yang tersapu dari lautan dan terkubur berjuta tahun lamanya. Elizabeth Philpot, seorang wanita dari London yang tinggal di Lyme Regis bersama saudara-saudara perempuannya, juga terpikat pada hobi ini, suatu hal yang tidak biasa untuk perempuan yang hidup di tahun 1820-an. Saat itu, arkeologi dan paleontologi belum menjadi ilmu yang krusial, dan keterlibatan perempuan belum dianggap penting.

Kehidupan Mary dan persahabatannya dengan Elizabeth berubah total saat Mary dan kakak laki-lakinya menemukan fosil makhluk yang tak pernah ada sebelumnya- makhluk seperti monster laut yang belakangan dikenal sebagai Ichthyosaurs. Orang-orang membanjiri Lyme Regis yang biasanya sepi dan demam fosil pun melanda daerah tersebut.

Namun tantangan sesungguhnya bagi kedua sahabat ini datang dalam wujud Kolonel Birch, pria yang tertarik untuk menemukan fosil, sekaligus berhasil memikat hati mereka. Apakah kecintaan kedua perempuan ini terhadap fosil bisa mengalahkan ancaman yang dapat memecahkan persahabatan mereka?

Buku ini menarik bagi saya karena Chevalier berhasil mengangkat sepotong sejarah yang sebelumnya tidak saya ketahui. Penemuan ichthyosaurs pertama oleh Mary Anning merupakan fakta kecil di dunia paleontologi yang jarang diangkat sebelumnya. Ditambah lagi, karena Yofel adalah fans berat dinosaurus, saya cukup familiar dengan makhluk misterius ini, termasuk sosok Ichthyosaurs si monster laut.

Fosil si monster laut

Yang juga menarik adalah tema evolusi yang memang masih merupakan konsep baru di masa itu, di mana ajaran agama masih memegang peranan penting dan orang-orang tidak berani memikirikan teori mengapa ada makhluk aneh jutaan tahun lalu, yang kini sudah lenyap dari muka bumi? Dari mana fosil-fosil tersebut berasal dan apakah benar tak ada lagi makhluk purba yang tersisa? Apa peranan Tuhan dalam semua ini?

Yang saya kurang suka dari buku ini- yang diceritakan bergantian lewat sudut pandang Mary dan Elizabeth- adalah karakter-karakternya yang sulit mengundang simpati (terutama Mary Anning).

Lagi-lagi, kelemahan Chevalier yang juga saya temui di buku-buku seblumnya, yaitu senang menciptakan karakter utama yang sulit disukai. Karakter Elizabeth lebih lumayan, dan saya sempat berharap kisah ini diceritakan oleh sudut pandangnya saja.

Namun, dibandingkah beberapa buku Chevalier lainnya, Remarkable Creatures bisa dibilang salah satu yang paling saya sukai.

Wishful Wednesday [143]

Tags

meme, wishful wednesday, wishlist, women

Kemarin saya jalan-jalan ke toko buku Gunung Agung di Senayan City, dan tiba-tiba menangkap sekilas satu buku yang sepertinya menarik, judulnya The Book Club (Mary Alice Monroe).

Saya lumayan ketinggalan informasi tentang buku-buku terjemahan karena sekarang lebih banyak belanja buku bahasa Inggris. Tapi sepertinya si Book Club ini sinopsisnya cukup menarik. Hanya saja, saya belum pernah membaca terjemahan dari penerbit Violet, jadi masih agak ragu untuk membeli buku ini. Mungkin saya akan cari buku bahasa Inggrisnya saja? Atau kalau ada yang sudah pernah baca buku-buku terbitan Violet, mungkin bisa kasih testimoni tentang terjemahannya? 🙂

Mary Alice Monroe invites you to meet five remarkable characters as she explores the power of friendship with tenderness, honesty and understanding.

On the surface, it is a monthly book club. But for five women, it is so much more. For Eve Porter, whose husband’s sudden death cheats her of every security she had planned on, the club is a place of sanctuary. For Annie Blake, a brilliant attorney intent on starting a family late in life, it is the chance to finally let down her guard and dream of other possibilities. For Doris Bridges, it is her support group as she acknowledges her dying marriage and finds the ultimate freedom in her husband’s betrayal. For Gabriella Rivera, the "perfect" wife, mother and friend who offers support to everyone but is afraid to ask for it herself, it is a sense of community. And for Midge Kirsch, an artist who has always lived her life against the grain, it is a haven of acceptance. 

They are five women from different walks of life, embracing the challenge of change. And as they share their hopes and fears and triumphs, they will hold fast to the true magic of the book club.

Kisah tentang persahabatan yang dibumbui dengan setting perbukuan selalu menarik perhatian saya 🙂

Apa wishlistmu minggu ini?

• Silakan follow blog Books To Share – atau tambahkan di blogroll/link blogmu =)
• Buat posting mengenai buku-buku (boleh lebih dari 1) atau segala hal yang berhubungan dengan kebutuhan bookish kalian, yang jadi inceran kalian minggu ini, mulai dari yang bakal segera dibeli, sampai yang paling mustahil dan hanya sebatas mimpi. Oya, sertakan juga alasan kenapa buku/benda itu masuk dalam wishlist kalian ya!
• Tinggalkan link postingan Wishful Wednesday kalian di Mr. Linky (klik saja tombol Mr. Linky di bagian bawah post). Kalau mau, silakan tambahkan button Wishful Wednesday di posting kalian.
• Mari saling berkunjung ke sesama blogger yang sudah ikut share wishlistnya di hari Rabu =)

 

Saving CeeCee Honeycutt by Beth Hoffman

Tags

america, bargain book!, BBI, coming of age, disfunctional family, drama, english, fiction, review 2014, women, young adult

Judul: Saving CeeCee Honeycutt

Penulis: Beth Hoffman

Penerbit: Abacus paperback original (2012)

Halaman: 312p

Beli di: Book Depository (USD 4,50, bargain!)

CeeCee Honeycutt selalu tahu ada yang tidak beres dengan ibunya, Camille Sugarbaker Honeycutt, mantan Vidalia Onion Queen tahun 1951. Camille tidak bisa lepas dari masa lalunya di Savannah, masih menganggap dirinya ratu kecantikan, pergi ke mana-mana dengan memakai baju prom tua dan tiara, serta belanja di toko pakaian bekas. Di umur 12 tahun, CeeCee terpaksa mengurus ibunya yang dianggap semua orang “miring”, sementara ayahnya seolah menelantarkan mereka dan melarikan diri lewat pekerjaannya.

Ketika tragedi menghampiri keluarga mereka dan Camille meninggal dunia, CeeCee tidak tahu harus pergi ke mana. Satu-satunya teman yang ia miliki hanyalah Mrs. Odell, tetangga sebelah rumah yang sudah tua. Untunglah ada Aunt Tootie, bibi buyutnya yang menjemput dan membawanya dari Michigan yang dingin ke Savannah di selatan, tempat asal keluarga ibunya.

Di Savannah, CeeCee bertemu dengan beragam karakter perempuan yang menginspirasinya, dari mulai Aunt Tootie yang meskipun janda namun sangat aktif melestarikan bangunan-bangunan kuno di Savannah, lalu Oletta, perempuan kulit hitam yang membantu di rumah Aunt Tootie dan menjadi sahabat pertama yang CeeCee miliki, juga Miz Goodpepper, tetangga Aunt Tootie yang misterius, yang hidupnya selalu bebas dan mengikuti kata hatinya. Dari para perempuan ini, CeeCee belajar banyak hal, bahwa hidupnya masih panjang dan masa lalu yang menyedihkan bukan berarti menghalanginya untuk memperoleh masa depan yang cerah.

Setting musim panas tahun 60-an di daerah selatan Amerika menimbulkan perasaan yang damai, santai dan menyenangkan di sepanjang buku. Meski demikian, setting yang indah tidak diimbangi dengan kedalaman plot dan karakter, dan saya tetap merasakan beberapa kekurangan dalam buku ini.

Banyak isu yang potensial untuk dibahas lebih mendalam, namun oleh Beth Hoffman ditinggalkan begitu saja di permukaan. Misalnya, saat CeeCee pergi bersama Oletta dan teman-temannya yang berkulit hitam, dan menyaksikan kejahatan rasial di depan matanya. Seharusnya adegan ini bisa diangkat lebih detail, dengan latar belakang isu diskriminasi rasial di daerah Selatan pada masa itu. Tapi penyelesaian masalah tersebut ditinggalkan dengan mudah, segala sesuatu beres dengan sendirinya.

Dan banyak lagi contoh lain potongan-potongan kisah yang sepertinya mengarah ke isu yang serius, namun diselesaikan dengan terlalu mudah oleh Hoffman. Beberapa karakter dalam buku ini pun terasa kurang digali dengan dalam, sehingga terasa flat atau satu dimensi saja, entah itu menyebalkan sekali, atau baik hati tanpa cela. Setiap konflik berakhir mulus tanpa ada penyelesaian yang benar-benar mendalam dan mengijinkan karakternya untuk berkembang.

Banyak yang mengkategorikan buku ini sebagai adult fiction, tapi kalau melihat alur ceritanya yang ringan, konflik yang setengah-setengah dan penyelesaian mudah di permukaan, saya lebih setuju untuk mengkategorikan buku ini ke dalam young adult atau coming of age fiction. CeeCee sebagai narator, meski menyenangkan, juga kurang bisa meyakinkan pembaca akan konflik batin yang dirasakannya sebagai anak tunggal dari ibu yang memiliki kelainan jiwa. Sayang memang. Padahal buku ini punya potensi yang cukup besar untuk menjadi buku seperti The Help dengan latar belakang Amerika di kawasan selatan tahun 60-an.

Savannah, Georgia

Savannah adalah salah satu kota yang paling indah dan menjadi tujuan turis di Georgia, negara bagian sebelah selatan Amerika Serikat. Ciri khasnya termasuk pohon-pohon raksasa berkanopi yang menaungi jalan dan taman di kota ini, downtown yang penuh dengan jalanan beralas batu-batu, serta bangunan tua bersejarah yang besar namun terpelihara baik (salah satu kegemaran Aunt Tootie!).

Berikut beberapa foto-foto dari berbagai sumber yang menggambarkan kota Savannah. No wonder CeeCee betah banget tinggal di kota ini 🙂

 

Source

Source

Source

Women Life in the Southern States

Georgia adalah salah satu negara bagian Amerika Serikat yang termasuk dalam daerah “Selatan”. Beberapa negara bagian lain misalnya Mississippi, Tennessee, Alabama atau Texas. Peran perempuan di daerah ini, terutama di era 60-70-an, sangat berbeda dengan di daerah utara atau barat Amerika. Menurut Lilian Smith, peran wanita saat itu dibagi menjadi 2 bagian besar: wanita kulit hitam dan kulit putih. Wanita kulit hitam biasanya bekerja sebagai pembantu rumah tangga, koki atau pengasuh anak untuk keluarga kulit putih. Hebatnya lagi, selain bekerja fulltime, mereka juga biasanya menjadi tulang punggung keluarga, karena justru banyak laki-laki kulit hitam di era tersebut yang menjadi kriminal, pengangguran dan tidak bertanggung jawab terhadap keluarganya. Atau kalaupun bekerja, biasanya gajinya malah lebih kecil dibandingkan yang diperoleh istrinya. Di buku CeeCee Honeycutt, para perempuan kulit hitam diwakili oleh kehidupan Oletta dan teman-temannya.

Sementara itu, peran perempuan kulit putih biasanya lebih sebagai “pemanis”, mendampingi suami mereka dan memaintain status mereka sebagai “penguasa daerah Selatan”, lengkap dengan old money: rumah tua besar yang sudah ada dalam keluarga turun temurun, dan status terhormat di masyarakat. Di buku ini, peran perempuan kulit putih sedikit didobrak oleh Aunt Tootie dan Miz Goodpepper yang termasuk mandiri, bebas mengikuti kata hati mereka, dan bahkan berteman baik dengan Oletta sang pengurus rumah. Mereka berusaha memperbaharui Southern Tradition, alih-alih menerapkannya dengan membabi buta 🙂

Submitted for:

Posbar Tema Buku Perempuan bulan April 2014

Embroideries

Tags

bahasa indonesia, BBI, culture, Gramedia, memoir, middle east, non fiction, terjemahan, women

Judul: Embroideries (Bordir)

Penulis: Marjane Satrapi

Penerjemah: Tanti Lesmana

Penerbit: Gramedia Pustaka Utama (2006)

Halaman: 136p

Beli di: Bukabuku (IDR 35k, disc 20%)

Buku ini adalah salah satu buku paling menghibur yang kubaca di tahun 2013. Ke mana saja ya aku, sudah melewatkan Marjane Satrapi selama ini?

Sebenarnya kisah graphic novel ini sangat sederhana, menggambarkan kehidupan sehari-hari perempuan Iran saat sedang berkumpul dan mengobrol. Dan di mana dua-tiga orang perempuan berkumpul, di situlah hadir segala jenis gosip dan curhat yang terlalu menggiurkan untuk dilewatkan.

Topik paling seru (sekaligus tabu) tentu saja tentang seks. Bagaimana perempuan di Iran masih terikat dengan perjodohan, dan bagaimana mereka mengakali nasib tersebut. Bagaimana mereka mulai melawan tradisi dan bereksperimen, termasuk dengan pria-pria asing yang dianggap lebih menantang. Juga bagaimana sebagian dari mereka berusaha mengakali kenyataan bahwa mereka sudah tidak perawan lagi ketika menikah dengan suami mereka. Semuanya disampaikan Satrapi dengan ilustrasi yang sederhana namun mengena, percakapan ringan mengalir yang serba kocak, dan ditingkahi dengan ironi di sana-sini.

Membaca kisah-kisah ini terasa dekat dengan kehidupan perempuan- terutama di Asia dan Timur Tengah- dalam pergumulan menghadapi tradisi dan perubahan jaman sekarang ini. Dan tanpa sadar aku jadi kangen berbincang-bincang dengan perempuan-perempuan cerewet di keluarga besarku 🙂

LOL, one of my favorite scenes 🙂

Bordir disebut-sebut sebagai karya Satrapi yang termasuk paling ringan dan menghibur, namun aku jadi ingin mencicipi karya lainnya yang lebih serius, seperti Persepolis.

Posting ini diikutsertakan dalam Posting Bersama Blogger Buku Indonesia bulan November 2013 dengan tema graphic novels 🙂

Little Women

Tags

bahasa indonesia, children, classic, family, fiction, FYE challenge, readalong, serambi, terjemahan, women

Judul: Little Women

Penulis: Louisa May Alcott

Penerbit: Serambi (2009)

Halaman: 489p

Borrowed from: Althesia

Usia kelayakan baca: 10 yo and up

Little Women berkisah tentang keluarga March, yang meski miskin namun hidup bahagia. Keluarga ini terdiri dari ayah yang sangat dicintai, ibu yang bijaksana, dan keempat anak perempuan yang memiliki sifat berbeda-beda. Meg yang keibuan namun selalu mendambakan hidup dalam kemewahan, Jo yang pemarah namun baik hati, Beth si pemalu yang tak pernah mementingkan diri sendiri, dan Amy, anak bungsu keluarga yang manja dan sedikit sombong.

Ketika ayah mereka harus bertempur di Perang Saudara Amerika, keempat anak ini berusaha membantu ibu mereka menjalani hidup sehari-hari yang keras, sambil mengatasi sifat-sifat terburuk mereka yang seringkali masih muncul ke permukaan. Kehadiran tetangga sebelah, Pak Laurence tua yang kaya dan baik hati, serta cucu laki-lakinya yang bandel dan menjadi sahabat mereka, Laurie, semakin memeriahkan hari-hari yang dilalui oleh keluarga March. Meski ada saat-saat suram di mana mereka merasa cobaan terlalu berat, namun mereka selalu saling menopang satu sama lain dan berusaha meringankan beban masing-masing.

Louisa May Alcott mengaku menulis Little Women berdasarkan kehidupannya sendiri, mungkin itulah sebabnya karakter yang ada di dalam buku ini terasa begitu nyata. Sifat masing-masing digambarkan dengan sangat believable, terutama Jo yang merupakan cerminan karakter Louisa. Pengalaman sehari-hari yang mengajarkan tentang kehidupan juga dituturkan dengan effortless, tidak dibuat-buat dan terasa dekat dengan kenyataan.

Meg yang berteman dengan keluarga kaya dan menemukan bahwa kekayaan bukan berarti kebahagiaan, Beth yang berusaha mengatasi sifat pemalunya dan berteman dengan Pak Laurence tua, serta Jo yang malang, yang selalu terlibat kesulitan dan berusaha mengatasi amarahnya yang suka muncul ke permukaan. Sosok Ibu March juga dihadirkan dengan porsi yang cukup, kebijakannya tidak berlebihan dan tetap seorang manusia biasa yang bisa cemas, marah dan khawatir.

Satu hal yang agak mengganjal mungkin karena aku tidak menyadari kalau buku Little Women ini tidak sama dengan buku Good Wives – yang sebenarnya merupakan bagian kedua atau sekuel dari Little Women. Gara-garanya adalah aku dulu pernah membaca buku Little Women terjemahan Gramedia, yang isinya diangkat ke film berjudul sama (dengan pemeran antara lain Susan Sarandon, Winona Ryder dan Claire Danes). Jadi Little Women yang ada di benakku itu ya yang kisahnya sampai anak-anak perempuan ini berkeluarga.

Makanya aku sedikit bingung (dan kecewa juga) saat menyadari buku Little Women versi Serambi ini (yang sebenarnya merupakan versi asli tanpa sekuel yang digabungkan) berakhir tepat sebelum Meg melangkah ke pernikahan. Yang membuat sedikit kecewa justru karena aku masih ingat jelas adegan di buku sekuel yang memang lebih banyak klimaksnya, termasuk tragedi yang sangat memancing emosi dan menguras air mata. Makanya ketika aku menutup buku ini, kok ya agak gantung gitu, rasanya. Apalagi karena aku tidak punya buku sekuelnya! Hahaha…

Anyway, versi terjemahan Serambi ini cukup enak untuk dibaca kok. Bahasanya masih mengalir, meski ada beberapa istilah yang aku kurang sreg. Misalnya nih ya, kata “priayi”. Sepertinya diterjemahkan dari kata “gentleman”. Memang sih, nggak ada padanan Bahasa Indonesia yang pas untuk istilah gentleman, tapi rasanya priayi kok kurang oke ya. Kuno banget gitu lho.

Kisah Little Women masih membuaiku seperti saat aku membacanya dulu. Tokoh favoritku tentu saja masih Jo, yang pemarah, kutu buku, suka nulis, tomboy tapi baik hati. Rasanya setiap bookworm pasti bisa merasa relate dengan Jo. Yang agak nyebelin masih tetap Amy, si bungsu yang manja dan kekanak-kanakan. Agak sebel juga kalo mengingat nantinya Amy akan memperoleh happy ending yang jauh lebih mudah dibandingkan saudara-saudaranya yang lain. Apa memang anak bungsu selalu begitu ya? (curcol).

Little Women adalah kisah klasik yang tak lekang oleh waktu, terbukti dari kesan mendalam yang masih aku rasakan, meski sudah pernah membacanya lebih dari 10 tahun yang lalu. Cari filmnya lagi ah! 🙂

Review ini diikutsertakan juga dalam event Back Into Children’s Classic Literature, Read-along Books by Louisa May Alcott, serta Fun Year Event with Children Literature. Semuanya di host oleh Mbak Maria Hobby Buku dan Bzee dari Bacaan Bzee.

Come join the event!