How We Disappeared by Jing-Jing Lee

Tags

asia, culture, english, fiction, popsugar RC 2021, singapore, southeast asia, women, women prize, world war

Judul: How We Disappeared

Penulis: Jing-Jing Lee

Penerbit: OneWorld Book (2020 paperback edition)

Halaman: 341p

Beli di: @therebutforthebooks (IDR 200k)

Singapore, 1942: Tentara Jepang merangsek masuk, menguasai negara kecil yang sebelumnya berada di bawah kekuasaan Inggris. Rakyat Singapura panik, dan satu demi satu mengalami penderitaan di bawah penjajahan Belanda. Tak terkecuali Wang-Di, anak perempuan yang diculik tentara Jepang dan dibawa ke bangunan yang ternyata merupakan brothel bagi tentara Jepang.

Singapore, 2000: Wang-Di hidup dalam kesepian, suaminya baru meninggal dunia dan ia masih menyimpan rahasianya selama perang tahun 1942. Keinginannya untuk membagi beban hidup terasa terlambat setelah suaminya meninggal dan ia hidup sebatang kara. Namun, kemunculan seorang anak laki-laki bernama Kevin, akan mengubah hidup Wang-Di.

Membaca buku ini membutuhkan hati yang kuat. Miris, kesal, marah, sedih, sakit, adalah berbagai perasaan yang muncul ketika saya membaca kisah Wang-Di, terutama saat ia dipaksa menjadi “comfort woman”, istilah pemerkosaan yang dilegalkan, selama Perang Dunia II berlangsung dan Singapura dijajah oleh Jepang. Terlebih, setelah perang usai, Wang-Di kembali ke keluarganya, namun semua orang mengira ia hidup bersenang-senang sebagai wanita simpanan tentara Jepang dan mengkhianati negaranya sendiri.

Buat saya, kisah tentang Singapura semasa Perang Dunia II termasuk jarang ditemui, dan membaca How We Disappeared membuka mata saya tentang penderitaan yang dialami oleh negara-negara di Asia Tenggara selama penjajahan Jepang. Sekelumit kisah Wang-Di hanya mewakili sedikit dari penderitaan yang terjadi, namun sudah mampu mengaduk emosi saya sampai rasanya mual sendiri membaca adegan yang lumayan detail di sini. Selain tema kekerasan seksual di masa penjajahan, buku ini juga menyinggung tentang trauma yang dialami Wang-Di, dan stigma masyarakat Asia, khususnya di era 1940-an, yang masih menganggap tabu pembicaraan tentang mental health dan kekerasan seksual.

Sayangnya, bagian kisah tentang Kevin, menurut saya agak terlalu dipanjang-panjangkan. Awalnya cukup membuat penasaran, apa hubungan Kevin dengan Wang-Di, dan kita diajak menyusuri lika-liku masa lalu keluarga Kevin hingga akhirnya bermuara di Wang-Di. Tapi karena agak terlalu lambat plotnya, dan banyak memotong kisah masa lalu Wang-Di, lama-lama jadi kurang sabar juga membaca bagian ini.

Meski tidak perfect, menurut saya buku ini tetap merupakan buku yang sangat recommended, terutama untuk yang mau tahu lebih banyak tentang sejarah Singapura, dan penggambaran settingnya memang sangat mendetail, baik Singapura di era 1940-an maupun di era modern 2000-an. Dan betul, Singapura lebih dari sekadar Orchard Road 🙂

Rating: 3.5/5

Recommended if you like: Southeast Asian reads, historical fiction, World War II, beautiful writing, a glimpse of life in Singapore

Submitted for:

A book set somewhere you’d like to visit in 2021

Buying Monday [7]

Tags

agatha christie, book haul, buying monday, meme, singapore

Uhuk. Inget nggak, bulan lalu aku bertekad mengurangi jumlah Buying Monday-ku berikutnya? Hihihihi….

Memang penyakit kronis kayaknya nggak segampang itu bisa disembuhkan. Hiks. Sebenarnya sampai sekitar tanggal 20-an kemarin, situasi masih aman terkendali banget. Tapi mendadak aja pertahanan jebol apalagi setelah gajian tanggal 20-nya. Awww….dan terpaksalah, another confession to make on this Buying Monday.

Kloter 1

Kloter 1 adalah hasil perjalanan singkat ke Singapore bersama nyokap. Mampir ke Kinokuniya Nge Ann City dan nggak tahan untuk nggak mencomot beberapa buku: The Riddle of Holiday House (seri Riddle-nya Enid Blyton, I must complete this cool series!), Picture Me Gone (Meg Rosoff) yang pernah nongkrong di salah satu Wishful Wednesday-ku, Eleanor & Park (Rainbow Rowell) yang lagi hitssss banget di mana-mana, dan Tell The Wolves I’m Home (Carol Rofka Brunt) yang juga pernah jadi salah satu WW. Puasss dan bangkrut. Serius deh, harga buku di Singapur sekarang mahal, euy!

Kloter 2

Kloter 2 adalah hasil kalap di Bukumoo dan nitip ke Indah. Bukumoo kali ini buku anaknya menggiurkan banget: berhasil memborong beberapa Enid Blyton (Rumah Gula Mungil, Hore! Hore! Sirkus, Sirkus Main Lagi, dan Rumah di Ujung Jalan – destiny yang sempat lepas di @vixxio tapi dapet di Bukumoo berkat info canggih Ferina), juga satu buku Astrid Lindgren, Kami Anak-anak Bullerbyn. Sedangkan titipan ke Indah hanya dua: Pengakuan Eks Parasit Lajang (Ayu Utami) dan Destination Unknown (Agatha Christie).

Kloter 3

Kloter 3 terjadi saat kopdar mini sama Ferina dan Essy di Plaza Semanggi. Sempat mampir ke tokbuk bekas di lantai 2, dan mencomot 3 buku Enid Blyton: Gunung Rahasia, Kericuhan di St. Rollo dan Rahasia Pegunungan Killimooin. Kapan ya, buku-buku ini dicetak ulang oleh Gramedia?? Sementara itu, mampir ke Gramed murah di lantai 3A menghasilkan Angel at No. 33 (Polly Williams, 10k aja lohhh), The Painted Veil (Somerset Maugham), dan Lost (Michael Robotham).

Kloter 4

Kloter 4 adalah menitip Mbak Maria yang lagi butuh temen kalap bersama saat ia mengunjungi diskon Periplus di Surabaya 😀 Berhasil menggondol Liar & Spy (Rebecca Stead), The Unlikely Pilgrimage of Harold Fry (Rachel Joyce), dan 11.22.63 (Stephen King).

Kloter 5

Kloter 5 masih pesen di Mbak Maria, Bundel Agatha Christie jilid pertama, terdiri dari 10 buku Agatha Christie. Sebenernya bundel ini agak di luar dugaan, karena Gramedia awalnya menjanjikan cover baru untuk bundel ini. Ternyata, rencananya bundel ini akan terdiri dari beberapa jilid, dan dibagi 2: separo menggunakan cover putih yang lama, dan separonya lagi cover putih baru. Yaaa…karena sudah telanjur pesen, akhirnya aku memutuskan akan mengoleksi saja bundel-bundel ini. Jadi kalau ada yang dobel dengan koleksi lamaku, mungkin yang lama akan diobral saja 🙂

Selain hasil beli-beli, ada juga beberapa gratisan yang patut disyukuri di bulan ini. Dan inilah kloter gratisan tersebut:

Kado ultah dari Mba Maria 🙂

Kado ultah dari Ferina, lengkap dengan mug yang super keren!

 

Kado Secret Santa dari Ndari. Iya, orangnya udah ngaku meski baru lewat BBM ;p

 

Dan Best Buy of the month jatuh pada….

Best buy!

The Labyrinth of Dreaming Books (Walter Moers), sekuel dari City of Dreaming Books yang sudah ditunggu-tunggu!! Liat buku ini nggak sengaja banget pas di Kinokuniya Singapur, udah mau keluar dan udah bayar-bayar, tiba-tiba ngeliat buku ini nyempil. Senangnya 🙂

Total bulan ini? 34 buku, tapiiii termasuk 3 gratisan dan 10 buku bundel Agatha Christie. Masih gawat sih, tapi lumayanlah dibanding bulan kemarin? Apakah bulan depan akan lebih baik??? Mari kita lihat 😀

Yang mau ikutan, cek blog Aul untuk detail meme keren ini ya!

BooksActually, a Hidden Gem of Singapore

Tags

booksactually, bookstores, indie bookstores, my story, shopping, singapore, travel

Everytime I visit Singapore, I’ve got a bookshop hangover. I’ve always loved bookstores in Singapore. I used to love Borders in Wheelock Place so much, I’ve hung out there until the store closed. And it broke my heart so bad when Borders were closing down 😦

Anyway, post-Borders, I only knew Kinokuniya in Nge Ann City, and Bras Basah the second hand bookshop complex. But last week, when I visited Singapore, my sister told me that there’s a cool indie bookstore in Tiong Bahru area that we really have to visit.

So, on a Sunday morning, after having a delicious breakfast in Tiong Bahru Bakery (this is another recommended place!!), we walked a little bit to this store called BooksActually. It’s located on a small alley in an old district where the houses and apartments are designed in an old school style, and there are lots of other indie and eclectic stores, such as furniture boutiques, cute cafes and kids related shops.

Cool facade.

From the front, BooksActually looks really cool, with the combination of large modern windows, classy board sign and a pile of old logs. Entering the store, I can smell a lovely smell of books, wood, and old papers. The store is light and airy, with rows and rows of cover lust books and other knick knacks. There are even a couple of high shelves behind the cashier that have lots of small antique things.

The books in this store are not usually new, best seller books. If you want to find that kind of books, you can easily go to Kinokuniya or other big stores. Here, you can find books in special or rare editions, and books with wonderful covers.

Delicious covers!

I literally drool over the Penguin notebooks, but decided not to buy them since I am in a short budget 🙂 Instead, I bought some postcards and thinner handmade notebooks.

Those Penguin notebooks!

At the back of the room, there is this special space for “gift ideas”, and oh boy, I want all of them for myself 🙂 There are old records and tapes, mugs with different designs, from the antique ones to the cool hype ones. Trinkets that can make a collector smile widely. Even a Moby Dick tote bag that almost makes me lose myself 😀

Someday am gonna buy that tote bag.

Places like BooksActually is one of the reasons why I love reading printed books. I can’t imagine if one gloomy day, this kind of bookstores are actually gone, replaced by cold, white rooms with rows and rows of computers where you can download your e-books *shudder*

I know there are lots and lots of places like BooksActually, hidden among our hectic, inhuman world. Let’s try to find more of them. Let’s support small, independent bookstores that became the reason why you love books and reading so much.

BooksActually

9 Yong Siak St

Singapore 168645

+65 6222 9195

booksactually.com

‎

Buying Monday [3]

Tags

BBI, buying monday, meme, second hand, shopping, singapore

Waktunya pengakuan dosa melalui meme Buying Monday yang digagas oleh Aul, salah satu anggota termuda BBI 🙂

Seperti semua penimbun buku di seluruh dunia, aku selalu memegang mantra “I don’t need more books!” yang pada akhirnya juga selalu gagal dan gagal lagi. Demikian juga bulan kemarin, yang semestinya menjadi bulan penghematan, ternyata belum berhasil menggolkan mantra tersebut. Salah satu culpritnya tentu saja anak-anak BBI, yang entah kenapa selalu punya radar diskon buku yang sangat tajam, dan dengan baik hatinya membagi-bagikan info tersebut di grup Whatsapp, bahkan bersedia untuk dititipin. Huks!

Dan inilah daftar dosa bulan lalu:

Kloter pertama terdiri dari 13 buku:

1. The Birth of Venus (Sarah Dunant), Death Comes to Pemberley (PD James), dan Naked, Juliet (Nick Hornby), yang semuanya didapat dengan harga 30-40k di Carefour Central Park, dalam perjalanan tanpa dosa yang harusnya menjadi acara belanja bulanan, tapi segera berubah menjadi belanja buku tak direncanakan, akibat ada stand buku bekas impor di dekat kasir. Curang kamu, Carefour! Ini namanya serangan fajar 😦

2. Pena Beracun (Agatha Christie), Mengungkit Pembunuhan (Agatha Christie), dan Koleksi Kasus Sherlock Holmes (Conan Doyle): beli di Gramedia Trans Studio Mall waktu tugas kantor 2 minggu di Trans Hotel. Ini mengobati kekecewaan karena nggak sempat mampir ke Rumah Buku yang terkenal.

3. The Enchanted Castle (E.Nesbit): urusan kerjaan ke Aksara Plaza Indonesia nggak lengkap tanpa mencomot sebuah buku. Murah lho ini, less than 50k 🙂

4. Let The Great World Spin (Colum McCann): makasih buat Yuska yang baik hati, bersedia dititipin buku seharga 20k ini waktu pergi ke sale yang diadakan oleh temannya dari Kanada.

5. The Glass Castle (Jeanette Walls) dan Looking for Alibrandi (Melina Marchetta): percaya atau enggak, Glass Castle baru aja jadi WWku minggu kemaren, dan siangnya udah dapet info dari Dewi kalo buku ini dijual di Bukumoo. Dan masih ada! Now I believe in soulmate ;p Alibrandi hanyalah pelengkapnya, karena nggak mau rugi beli buku cuman satu. hihiy!

6.The Girl in The Park (Mariah Fredericks): buku yang udah lama ada di Wishful Wednesday dan akhirnya nemu di BWB dengan harga mayan. Sebelum dollar semakin menggila! (yep, alesan, I know. It’s lame)

7. Sapphire Battersea (Jacqueline Wilson) dan Phantom of the Opera (Gaston Leroux): Lagi lagi ulahnya Carefour, kali ini lewat Dhilla yang nemu diskon menggiurkan buku-buku Gramedia di Carefour dekat kantornya di Bekasi. Buku-buku ini hanya 10-15k aja, coba! Sadis.

Kloter kedua, berhubung ketinggalan di foto, jadi hanya difoto berduaan aja XD

1. Postcard Killers (James Patterson), yang lagi-lagi ada di Wishful Wednesday, dan dapet info dari Tammy anak BBI kalau salah satu toko second di Instagram ada yang jual. Bless you, BBIers!

2. Cloud Atlas (David Mitchell), pembelian impulsif di Periplus Soetta sebelum berangkat tugas kantor. Tipikal deh ah!

Kloter ketiga, dedicated specially to Mbak Maria dengan BBM mingguannya yang oh sungguh menggoda!

1. Theodore Boone The Accused (John Grisham), The Murder of King Tut (James Patterson), dan Unwind (Neal Shusterman), semuanya beli ke Mbak Maria akibat tergoda baca-baca review orang.

2. Bliss dan Dash of Magic ( Kathryn Littlewood), serial yang dari dulu covernya selalu bikin mupeng 🙂

3. In the Time of the Butterflies (Julia Alvarez) dan Tuck, Everlasting (Natalie Babbitt), naaah yang ini (akhirnya) dapet gratisan, karena menang event review Mbak Maria yang Back to Children Literature, yeaaay!

Kloter keempat adalah The Rise of The Latest Temptation, alias bangkitnya godaan terbaru berjudul @Balibooks, secondhand bookstore yang akunnya dikelola oleh Mia. Ya ampuuun, judul-judul bukunya menggoda banget, dengan harga antara 30-50k dan kondisi super bagus. Gilak deh!

1. The Handmaid’s Tale (Margaret Atwood) dan The Good Man Jesus and The Scoundrel Christ (Philip Pullman), dua-duanya udah jadi wishlist sejak lama dan terharu banget bisa dapet dengan harga murce!

 

Dan terakhir, best buy of the month adalah:

Night Film by Marisha Pessl, juga pernah masuk di WW dan akhirnya berhasil beli pas kemaren tugas kantor ke Singapore. Gosh, I just finished this brilliant book and totally mesmerized by it. Love youuuu Marisha Pessl!!!

Total kerusakan kali ini: 25 buku. Terparah sejak ikutan Buying Monday. Thanks lho, BBIers! (teteuuup nyari kambing hitam) XD

Mau ikutan Buying Monday? Cek blog Aul aja ya. Selamat berbelanjaaaa!