The Girls in the Garden by Lisa Jewell

Tags

british, crime, dysfunctional family, e-book, english, fiction, mystery, psychology, thriller, twist

Judul: The Girls in the Garden

Penulis: Lisa Jewell

Penerbit: Atria Books (2015, Kindle edition)

Halaman: 321p

Beli di: Amazon.com (USD 1.99, bargain!)

Saya pertama kali familiar dengan Lisa Jewell ketika ia masih menulis novel bergaya chicklit, dengan tema drama domestik berbumbu romance. Namun beberapa tahun terakhir ini, nama Jewell justru besar karena genre thriller/mystery, dan ia termasuk produktif menerbitkan buku hampir setiap tahun.

The Girls in the Garden adalah buku pertama Jewell yang saya baca setelah sekian tahun, terutama yang bergenre misteri. Kesan pertama saya adalah alangkah unik dan menariknya setting yang dipakai Jewell di buku ini. Lingkungan perumahan komunal, dengan rumah teras/apartemen bergaya Victoria, yang kini ditempati banyak keluarga muda yang mencari affordable housing, maupun pemilik lama yang tidak mau berpisah dari tempat tinggal keluarga yang sudah diwariskan turun temurun. Yang membedakan Virginia Terrace dari lingkungan perumahan sejenis adalah adanya taman komunal yang bisa diakses oleh penghuni.

Area taman ini memiliki playground, taman bunga, bahkan pojok cantik untuk duduk-duduk membaca buku. Saya sendiri senang dengan referensi peta yang digambarkan di bagian awal buku, sehingga memudahkan saya untuk membayangkan setting kisah ini.

Sayangnya, di taman yang terlihat tenteram dan damai inilah sebuah tragedi terjadi, seusai pesta midsummer yang diadakan oleh para penghuni. Grace, yang baru pindah ke Virginia Terrace, ditemukan tergeletak tak sadarkan diri dan setengah telanjang. Apa yang terjadi? Bukankah lingkungan mereka adalah lingkungan perumahan yang aman?

Pip, adik Grace yang berusia 11 tahun, merasa ada yang aneh dengan para penghuni Virginia Terrace. Adele dan Leo, beserta anak-anak mereka, yang terlihat seperti keluarga sempurna namun menyimpan rahasia masa lalu yang gelap, Dylan yang ditaksir Grace, beserta kakaknya yang memiliki kondisi mental terbelakang, serta Tyler, anak perempuan sok jago yang selalu merasa paling tahu tentang segalanya. Semuanya memiliki dinamika yang aneh, yang menurut Pip menguarkan aura sinis, mungkin karena ia dan keluarganya adalah pendatang baru yang tidak mengerti sejarah masa lalu para penghuni lama Virginia Terrace.

Dan meski kulminasi The Girls in the Garden adalah tentang misteri kejahatan yang menimpa Grace, serta siapa yang berada di balik insiden tersebut, namun saya merasa Jewell lebih fokus untuk menggali drama dan dinamika antara karakter para penghuni Virginia Terace. Masa lalu mereka, tragedi mirip yang pernah terjadi sebelumnya, tokoh-tokoh yang sudah meninggal, yang kembali lagi setelah sekian tahun, atau yang masih menetap di perumahan tersebut, semua memiliki kisah menarik yang cukup berhasil diramu oleh Jewell.

Tapi, menurut saya, Jewell jadi agak keteteran di bagian unsur misternya sendiri, karena crime yang terjadi rasanya tidak bisa dikategorikan ke dalam genre psychological suspense atau thriller yang selama ini digadang-gadang sebagai spesialisasi Jewell. Saya sendiri mengategorikan kisah ini lebih seperti kisah-kisah drama domestik ala Lianne Moriarty atau Jodi Picoult. Juicy, page turner, tapi tidak memiliki gigitan yang sama dengan crime stories pada umumnya.

Let’s see if I have another opinion with Jewell’s other books.

Rating: 3.5/5

Recommended if you like: mystery, juicy neighbor drama, domestic semi-thriller, tamped down crime story, unique setting, other side of London’s life

Final Girls by Riley Sager

Tags

america, contemporary, mystery/thriller, popsugar RC 2021, psychology, thriller, twist ending, unreliable narrator

Judul: Final Girls

Penulis: Riley Sager

Penerbit: Dutton (paperback, 2018)

Halaman: 339p

Beli di: Books and Beyond (IDR 147,500)

Saya jatuh cinta berat dengan Riley Sager saat membaca Home Before Dark tahun lalu, dan langsung berniat membaca semua bukunya yang lain. Final Girls, meski tidak sefenomenal Home, tetap memiliki keseruannya sendiri.

Final girls merujuk pada sebutan untuk beberapa perempuan yang menjadi korban kejahatan pembunuhan massal, namun berhasil menjadi satu-satunya penyintas. Quincy adalah salah satu dari final girls yang berhasil selamat dari pembunuhan massal yang terjadi saat ia dan teman-temannya berlibur di sebuah kabin. Quincy memblok memorinya akan apa yang terjadi di malam naas itu, dan ia tergantung sepenuhnya dengan Xanax untuk bisa melanjutkan hidupnya.

Kini Quincy tinggal di New York, bersama pacarnya Jeff, dan mendedikasikan hidupnya untuk website bakingnya. Satu-satunya yang masih menghubungkannya dengan tragedi masa lalunya adalah Coop, polisi yang menyelamatkan hidupnya dan menjadi tempat curhat Quincy saat mengalami hari yang buruk.

Ketenangan hidup Quincy terusik saat salah satu Final Girls lain, Lisa, ditemukan meninggal dunia secara misterius, dan Sam, Final Girl yang selama ini menghilang, tiba-tiba muncul di depan apartemen Quincy. Quincy pun terpaksa mengingat kembali peristiwa mengerikan yang terjadi bertahun-tahun lalu, terutama karena ia sadar nyawanya pun terancam bahaya.

Final Girls adalah salah satu buku thriller pertama yang ditulis oleh Riley Sager, dan memang, tone serta gaya menulisnya belum se-mature buku-buku setelahnya, terutama Home Before Dark. Tapi Final Girls tetap seru untuk dinikmati dan memiliki elemen-elemen yang penting untuk buku thriller sejenis. Karakter yang misterius, narator yang unreliable, setting yang spooky, berbagai twist dan turn yang agak bisa sedikit tertebak tapi masih tetap mengejutkan. Sager sendiri mengaku sangat menyukai film dan kisah pembunuhan/slasher yang marak di tahun 90an seperti Scream dan I Know What You Did Last Summer, dan nuansa slasher tersebut terasa cukup jelas di buku ini.

Now I will just read whatever Sager writes, and fortunately, there are still quite many of them because he is such a productive writer 🙂

Rating: 3.5/5

Recommend if you like: suspense, unreliable narrator, 90s slasher movie vibes, twisted ending

Submitted for:

Category: A book you think your best friend would like

Guidebook to Murder by Lynn Cahoon

Tags

cozy mystery, ebook, mystery, popsugar summer RC 2020, series, thriller

Judul: Guidebook to Murder (Tourist Trap Mysteries 1)

Penulis: Lynn Cahoon

Penerbit: eKensington (2014, Kindle version)

Halaman: 227p

Beli di Amazon.com ($1.99)

Kalau lagi kepingin bacaan ringan dan tidak terlalu banyak mikir, cozy mystery adalah salah satu genre yang pas. Hanya saja, saya memang lumayan pilih-pilih, karena kadang saking ringannya, banyak kisah bergenre ini ditulis dengan amat klise: karakter detektif amatir (biasanya perempuan) yang sok tahu tapi kurang cerdas, karakter cowok (biasanya polisi atau detektif betulan atau bahkan mantan penjahat) yang misterius dan pada akhirnya berperan sebagai pahlawan, serta plot yang tidak terlalu menarik dan mudah ditebak.

Saya memilih Guidebook to Murder karena setting kisahnya sesuai dengan salah satu prompt Summer reading challenge yang saya ikuti, ditambah lagi tokoh utamanya adalah pemilik toko buku dan cafe. Anything with bookish setting is usually good.

Namun ternyata kisah pertama dari serial A Tourist Trap Mystery ini agak-agak melenceng dari premisnya. Bukan saja tidak berhubungan dengan buku, bahkan karakter utamanya, Jill Gardner, tidak terlalu banyak menghabiskan waktunya di toko buku miliknya, karena ia disibukkan oleh warisan rumah tua dari temannya yang meninggal secara misterius.

Miss Emily, teman dekat Jill di kota kecil South Cove, California, meninggal mendadak – yang langsung dicurigai sebagai pembunuhan. Belum hilang rasa kaget Jill, ia sudah dikejutkan lagi dengan kenyataan kalau Miss Emily mewariskan rumah tua beserta tanah luas miliknya untuk Jill.

Yang membuat Jill cemas adalah ia memiliki deadline untuk merenovasi rumah tersebut sesuai peraturan dari pemerintah setempat, kalau tidak mau rumahnya disita. Ditambah lagi, ternyata banya pihak yang menginginkan rumah dan tanah tersebut dengan berbagai alasan misterius, mulai dari keluarga jauh Miss Emily, hingga developer real estate yang menyebalkan. Di tengah kekacauan hidupnya, Jill juga khawatir karena sahabatnya yang lain, Amy, menghilang tanpa jejak. Untung saja ada Detektif Greg King yang ganteng, yang siap membantunya memecahkan segala misteri ini.

Kalau melihat sinopsisnya, memang betul, Guidebook to Murder terlihat cukup klise XD Untung saja at least karakter-karakternya tidak terlalu annoying, dan pemecahan misterinya, meski agak bisa tertebak, tetap menyisakan cukup kejutan di bagian akhir.

Syaa sendiri cukup menikmati buku ini, meski tidak terlalu berminat melanjutkan serialnya. Ada beberapa series cozy mystery yang lebih menarik dan kuat dari segi plot dan penceritaan, dengan setting dunia perbukuan yang lebih menonjol, dan secara keseluruhan tidak terlalu mediocre. Mudah-mudahan nanti saya akan sempat mereviewnya juga.

Submitted for:

Category: A book that takes place in a beach town

All the Missing Girls by Megan Miranda

Tags

america, english, fiction, mystery, popsugar summer RC 2020, secondhand books, summer, thriller, twist, unreliable narrator

Judul: All the Missing Girls

Penulis: Megan Miranda

Penerbit: Simon & Schuster (2016)

Halaman: 369p

Beli di: @therebutforthebooks

Nicolette Farrell meninggalkan kota kelahirannya, Cooley Ridge di North Carolina, setelah ia lulus SMA, dan Corinne, sahabat baiknya, menghilang tiba-tiba. Tragedi itu memaksanya untuk melupakan tentang kampung halamannya dan membuka lembaran baru, hingga 10 tahun kemudian ia menetap di Philadelphia, meniti karier sebagai konselor di sekolah, dan bertunangan dengan pengacara sukses yang ganteng, Everett.

Namun kondisi ayah Nic yang semakin memburuk, serta rencana keluarganya menjual rumah mereka, membuat Nic mau tidak mau harus kembali ke Cooley Ridge dan menghabiskan musim panas di sana. namun peristiwa menghilangnya Corinne 10 tahun lalu seolah terulang kembali, saat seorang gadis tetangga Nic yang bernama Annaleise, juga menghilang tanpa jejak.

Nic serasa deja vu, apalagi kebanyakan orang yang dicurigai terlibat dalam kasus menghilangnya Corinne masih tinggal di Cooley Ridge dan secara mencurigakan juga terhubung dengan Annaleise. Mulai dari ayah Nic yang di ambang dementia namun sepertinya menyimpan rahasia penting, Tyler, mantan pacar Nic yang sempat berkencan dengan Annaleise, serta Daniel, kakak Nic yang memiliki temperamen panas. Apakah salah satu dari mereka mengetahui apa yang terjadi pada Corinne, dan apakah hal tersebut berhubungan dengan menghilangnya Annaleise?

Yang menarik dari All the Missing Girls sebenarnya bukan kasusnya – yang terbilang cukup “biasa” untuk buku-buku thriller. Yang tidak biasa adalah alur cerita yang dibawa mundur, mulai dari 2 minggu setelah Annaleise menghilang, lalu perlahan-lahan mundur hingga saat terjadinya peristiwa tersebut. Dan apa yang kita ketahui di awal cerita ternyata bukan pijakan yang tepat karena semuanya memiliki makna yang berbeda setelah kita tiba di penghujung buku.

Usaha Megan Miranda patut diacungi jempol, karena memang kisah ini jadi lebih seru dan membuat penasaran dengan alurnya yang mundur tersebut. Hanya saja, memang di beberapa bagian ada yang terasa agak berantakan, a little bit of mess here and there, beberapa loopholes yang lupa ditutup, beberapa penjelasan yang kurang memuaskan. Juga ada beberapa fakta yang agak melenceng dari yang diungkapkan di awal buku. Tapi secara keseluruhan, masih terbilang oke.

Nic adalah unreliable narrator yang meski sering membuat bingung tapi masih bisa relate dengan pembaca. Setidaknya, kisah cinta segitiganya dengan Tyler dan Everett juga tidak diblow up out of proportion dan membuat buku ini terlalu kental nuansa romansnya (satu hal yang saya agak malas dari buku-buku thriller kontemporer!!).

Di sini semuanya masih balance – dan penuturan Megan Miranda cukup enak untuk diikuti. Saya jadi penasaran membaca beberapa bukunya yang lain, yang sepertinya mendapat review yang cukup bagus di mana-mana.

Submitted for:

Category: A summer-set thriller

Our House by Louise Candlish

Tags

british, contemporary, domestic thriller, english, fiction, popsugar RC 2020, second hand, thriller, twist

Judul: Our House

Penulis: Louise Candlish

Penerbit: Simon & Schuster (2019)

Pages: 435p

Beli di: @BaliBooks (IDR 85k)

Suatu hari, Fi pulang ke rumahnya di daerah suburban London dan mendapati sesuatu yang tak masuk akal: ada keluarga baru yang sedang pindah ke rumahnya! Padahal, Fi tidak pernah berencana menjual rumahnya. Apa yang terjadi? Lebih parah lagi, Bram, mantan suaminya, menghilang entah ke mana.

Memang, Fi dan Bram bukanlah keluarga biasa. Setelah berpisah, mereka memutuskan tetap menjadikan rumah mereka sebagai basis kehidupan rumah tangga, sekaligus tempat tinggal anak-anak mereka. Hal ini adalah pengaturan yang kerap dilakukan oleh keluarga modern yang bercerai, untuk menghindari ketidakstabilan anak-anak pasca perceraian orang tua mereka.

Maka, Fi dan Bram mengatur hari-hari mereka, saat Fi tinggal di rumah bersama anak-anak, maka Bram tinggal di flat yang tidak jauh dari rumah mereka. Dan saat giliran Bram tinggal bersama anak-anak, maka Fi lah yang tinggal di flat tersebut.

Pengaturan ini berjalan cukup lancar, sampai pada saat Fi pulang ke rumah dan mendapati rumah itu bukan lagi miliknya, Bram menghilang tanpa jejak dan ia bahkan tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Tiba-tiba saja Fi terlibat di tengah skandal yang melibatkan masa lalu mantan suaminya, penipuan kejam dan kriminal yang tidak disangka-sangka.

Our House merupakan kisah thriller domestic yang cukup lumayan premisnya, tetapi eksekusinya ternyata dibuat agak terlalu rumit dari yang semestinya. Banyak segi legal yang dibahas di sini sangat spesifik terhadap hukum di Inggris, sehingga awalnya agak sulit untuk saya mengikuti ke mana jalan cerita akan dibawa. Sebelumnya, saya berharap kisah Our House lebih seperti kisah thriller domestik biasa: skandal perselingkuhan, konflik suami istri yang berujung pada kisah suspense yang menegangkan. Namun ternyata Our House lebih berkutat pada konflik rumah tangga dengan unsur legal yang lumayan kental, meski masih ada intrik misteri dan suspense yang lumayan terasa di beberapa bagian.

Our House juga sangat kental dengan budaya masyarakat suburban Inggris yang menjadikan rumah sebagai aset yang paling berharga, bahkan ketika mereka tidak banyak memiliki aset uang tunai.

Ini adalah pengalaman pertama saya membaca buku karya Louise Candlish, dan penyampaiannya termasuk menarik, meski agak terasa cukup banyak pengaruh setipe Gone Girl, di mana chapter ditulis berselang-seling antara Fi dan Bram, menyuguhkan kita dengan fakta-fakta baru yang terasa mengejutkan bila dilihat dari sudut pandang lain.

Submitted for:

Kategori: A book with an upside-down image on the cover

The Mystery of the Blue Train by Agatha Christie

Tags

agatha christie, bahasa indonesia, british, classic, fiction, mystery, popsugar RC 2018, terjemahan, thriller

Judul: The Mystery of the Blue Train (Misteri Kereta Api Biru)

Penulis: Agatha Christie

Penerjemah: Ny. Suwarni A.S.

Penerbit: Gramedia Pustaka Utama (2014, cetakan ke-9)

Halaman: 376p

Beli di: HobbyBuku (bagian dari bundel Agatha Christie)

Seumur hidupnya, Katherine bekerja keras menjadi pendamping wanita tua dan orang sakit. Namun nasib baik menghampirinya saat ia mendapatkan warisan yang lumayan dari wanita tua yang ia dampingi selama 10 tahun terakhir. Katherine bertekad ingin menggunakan uangnya untuk bepergian melihat-lihat tempat yang belum pernah dikunjunginya.

Perjalanan ke Riviera dengan Kereta Api Biru menjadi pilihannya, namun ia tak menduga sama sekali kalau perjalanan tersebut berubah menjadi petualangan yang mendebarkan.

Berawal dari pertemuannya dengan seorang lelaki misterius, pembicaraannya dengan perempuan kaya raya yang mendadak curhat padahal Katherine tidak mengenalnya sama sekali, pembunuhan mengejutkan di dalam kereta, permata-permata yang hilang, dan seorang detektif lucu bernama Hercule Poirot.

Bersama Poirot, Katherine tiba-tiba terlibat dalam penyelidikan pembunuhan wanita tersebut, yang ternyata menyimpan banyak rahasia dalam hidupnya. Hidup Katherine mendadak jadi penuh drama, belum lagi harus memilih di antara dua pria yang sama-sama jatuh cinta kepadanya- namun ada kemungkinan salah satu dari mereka adalah sang pembunuh!

Jangan berharap Misteri Kereta Api Biru akan sefenomenal, secanggih, dan semengejutkan Pembunuhan di Orient Express yang sama-sama mengambil setting cerita di kereta api mahal. Kisah misteri di kereta biru jauh lebih sederhana dan mudah ditebak, dengan penyelesaian yang menurut saya agak terlalu dipaksakan. Peran Poirot sendiri di sini agak kurang kuat, karena Christie tampak lebih ingin memusatkan fokus pada Katherine sebagai karakter utama.

Saya sendiri lumayan suka dengan Katherine yang digambarkan sebagai karakter perempuan muda mandiri yang mencari nafkah sendiri, satu hal yang cukup jarang terjadi di masa tersebut. Namun plot romans yang diselipkan jadi membawa alur kisah sedikit klise. Menurut saya, alangkah baiknya bila pada akhirnya Katherine tidak memilih salah satu dari laki-laki yang memujanya itu 🙂

Plot misterinya sendiri terasa agak familiar buat saya, dan memang agak mirip dengan salah satu cerita pendek yang pernah saya baca di buku Christie lainnya (Plymouth Express). Bahkan penyelesaiannya pun bisa dibilang hampir sama, hanya ada sempalan plot baru di sana-sini. Mengembangkan cerita pendek menjadi novel panjang memang bukan hal baru bagi Agatha Christie, karena ia pernah melakukannya beberapa kali.

Overall, a nice short read, bukan yang terbaik dari Christie namun masih bisa untuk dinikmati terutama bila tidak ingin dipusingkan oleh kasus yang terlalu rumit!

Setting alat transportasi

Selain Misteri Kereta Api Biru, Agatha Christie pernah menulis beberapa kisah dengan setting alat transportasi lainnya. Berikut beberapa di antaranya:

Death on The Nile

Berkisah tentang pembunuhan gadis muda dan cantik, Linnet Ridgeway, di atas kapal pesiar yang sedang menyusuri Sungai Nil. Untung ada Papa Poirot yang siap beraksi! Buku ini akan diangkat ke layar lebar dan rencananya rilis tahun 2020, dengan Gal Gadot sebagai Linnet. Can’t wait!

Death in the Clouds

Kali ini Christie nekat berimajinasi tentang pembunuhan di atas pesawat terbang – dengan panah beracun sebagai alatnya!! Agak terlalu fantastis, memang, tapi tidak mengurangi keseruan buku ini, apalagi saat Poirot, sebagai salah satu penumpang, sempat ikut dijadikan tersangka 😀

Murder on the Orient Express

Buku ini banyak disebut sebagai salah satu karya terbaik Christie, karena sangat out of the box. Sudah diangkat beberapa kali ke layar lebar, terakhir di tahun 2017 dengan Kenneth Branagh sebagai sutradara sekaligus pemeran Hercule Poirot.

Submitted for:

Category: A book with your favorite color in the title

The Lock Artist by Steve Hamilton

Tags

action, america, crime, english, fiction, heist, mental health, popsugar RC 2018, psychology, suspense, thriller

Judul: The Lock Artist

Penulis: Steve Hamilton

Penerbit: Orion Paperback (2011)

Halaman: 408p

Beli di: Betterworldbooks.com (USD 7.98, dics 20%)

Miracle Boy adalah julukan yang diberikan publik pada Michael, akibat suatu tragedi mengerikan yang dialami keluarganya saat ia kecil, dan ia adalah satu-satunya korban yang selamat.

Namun sejak kejadian tersebut, Michael tidak bisa bicara. Berbagai terapi dan konsultasi psikologis sudah ia jalani, tapi tetap saja- pita suaranya seolah berhenti untuk berfungsi.

Di tengah kesunyian hidupnya, Michael menemukan bakat tersembunyi yang tak terduga: ia bisa membuka kunci apapun; dari mulai gembok sederhana hingga brankas yang super rumit. Keahliannya ini sayangnya memancing gerombolan penjahat untuk memanfaatkannya, dan kejadian demi kejadian akhirnya malah menjerumuskan Michael ke sindikat kejahatan berbahaya yang mengancam kehidupannya dan orang-orang yang disayanginya. Michael berusaha melarikan diri dan bersembunyi- namun ia harus melakukan suatu pekerjaan terakhir, pekerjaan membongkar kunci yang paling berbahaya dan beresiko tinggi yang pernah ia hadapi.

Saya lupa siapa yang merekomendasikan buku ini pada saya- mungkin saya membaca reviewnya di salah satu blog atau website buku. Yang pasti, saya tidak pernah membaca buku karya Steve Hamilton sebelumnya, jadi saya tidak punya ekspektasi apa-apa terhadap buku ini.

Ternyata, Hamilton mampu menghipnotis saya lewat gaya penulisannya yang lancar dan tidak bertele-tele. Michael adalah karakter utama yang mudah mengundang simpati (meski ada beberapa keputusannya yang cukup bodoh), dan buku ini semakin enak untuk diikuti setelah saya merasa terhubung dengan Michael.

Salah satu kunci utama keberhasilan buku bergenre mystery, thriller atau crime, adalah kemampuan sang penulis untuk membuat kisahnya bisa dipercaya. Meyakinkan pembaca bukanlah hal yang mudah, dan inilah yang berhasil dilakukan oleh Hamilton dalam The Lock Artist. Penjelasannya tentang kehidupan sindikat para penjahat, serta penjahat freelance seperti Michael, dituturkan dengan cukup meyakinkan, dan detail tentang cara-cara menbuka kunci dan gembok mengasyikkan untuk diikuti (meski menurut si penulis, ia mengabaikan beberapa detail penting yang menjadikan deskripsinya tidak mungkin diikuti oleh para calon penjahat yang terinspirasi ingin mengikuti jejak Michael).

Secara keseluruhan, Steve Hamilton berhasil memikat saya. Meski tokoh Michael menurut saya masih terlalu muda mengingat kisah ini lumayan banyak mengulas topik yang sebenarnya lebih cocok untuk pembaca dewasa, namun hal ini sesekali malah menimbulkan efek simpati yang mungkin memang menjadi tujuan Hamilton menciptakan karakter berusia 18 tahun yang juga prodigy sindikat para penjahat. Sepertinya buku jni bisa dipertimbangkan oleh Hollywood untuk diangkat ke layar lebar!

Submitted for:

Category: A book involving a heist

In Cold Blood by Truman Capote

Tags

america, crime, english, history, non fiction, popsugar RC 2018, psychology, thriller, true crime

Judul: In Cold Blood

Penulis: Truman Capote

Penerbit: Penguin Essentials (2012)

Halaman: 343p

Beli di: Big Bad Wolf Jakarta 2018 (IDR 70k)

Tanggal 15 November 1959 adalah hari yang tidak akan pernah dilupakan oleh penduduk kota kecil Holcomb di Kansas. Pada malam naas itu, salah satu keluarga yang terpandang, keluarga Clutter, tewas dibunuh oleh orang-orang tak dikenal.

Mr. dan Mrs. Clutter serta kedua anak remaja mereka tidak menyangka sedikitpun mereka akan menjadi korban kekejian berdarah yang menghabisi nyawa mereka.

Kasus ini diselidiki oleh Agent Al Dewey, yang memutar otak namun hanya menemukan sedikit sekali petunjuk, serta tidak adanya motif yang meyakinkan, karena keluarga Clutter bukanlah keluarga yang dibenci, bahkan sebaliknya, mereka sangat dihargai di kota kecil tersebut. Apakah ini perbuatan orang-orang yang tidak dikenal, atau ada musuh lama muncul dari masa lalu?

Truman Capote is a master of storytelling. Meski buku ini diangkat dari kisah nyata, namun penulisannya yang mengalir lancar, penuh dengan detail kecil tapi penting, sangat menarik untuk diikuti, dan seringkali saya lupa bahwa buku ini adalah non fiksi, saking serunya alur yang dipaparkan oleh Capote.

Sejak awal, kita sudah diajak menyusuri kisah seram ini dari dua sudut pandang: para korban dan para pelaku. Memang, tidak ada twist atau kejutan di sini karena kita sudah tahu siapa pelaku dan korban. Namun, dengan lihai Capote membawa kita mengenal satu per satu karakter yang terlibat di sini, mengupas kepribadian mereka, keseharian mereka, pandangan orang-orang tentang mereka. Dan secara tidak sadar, kita serasa berada langsung di tempat kejadian dan terhubung langsung dengan orang-orang tersebut.

The chilling factornya adalah bagaimana Capote merekonstruksi kejadian dari sudut pandang para pembunuh dengan sangat meyakinkan. Mulai dari saat mereka merencanakan perbuatan ini, apa yang ada di benak mereka dan saat-saat terakhir mereka memutuskan untuk berhenti atau jalan terus. Saya seolah bisa melihat langsung jalan pemikiran mereka, berusaha memahami dan menyadari dengan terkejut bahwa pembunuh berdarah dingin itu ada, dan mereka terlihat normal dalam kesehariannya seperti orang lain pada umumnya.

Banyak yang menganggap bahwa Capote terlalu banyak memasukkan unsur fiksi dan imajinasi serta menuliskan interpretasinya sendiri dalam buku ini, tapi menurut saya Capote sudah melakukan tugasnya dengan baik, mewawancarai berbagai sumber dan benar-benar mencari tahu setiap detail yang terungkap.

Buku ini juga membahas tentang hukuman mati, pro dan kontranya terutama di negara bagian Kansas, yang saat kasus ini terjadi, masih menerapkan hukuman gantung. Nyawa ganti nyawa- apakah relevan?

Saya merekomendasikan buku ini untuk pembaca yang ingin mencicipi genre true crime, atau yang ingin menulis buku bergenre kriminal. This is a real masterpiece indeed.

Truman Capote dan Harper Lee

Mungkin banyak yang sudah tahu bahwa Truman Capote bersahabat erat dengan Harper Lee, penulis masterpiece lain, To Kill a Mockingbird. Mereka adalah teman sejak kecil dan tumbuh besar di kota Monroeville di Alabama. Beberapa tokoh dalam kisah fiksi Capote terinspirasi dari karakter Lee, dan Capote (yang sudah lebih dulu dikenal di dunia sastra) bahkan disebut-sebut membantu Lee dalam menulis karya epiknya tersebut.

Capote dan Lee, ca 1960s

Namun mungkin banyak yang belum tahu kalau hubungan Capote dan Lee menjadi retak sejak terbitnya In Cold Blood. Lee berperan aktif dalam penulisan buku ini sebagai research assistant Capote, namun ia sangat tersinggung karena namanya hanya dimasukkan ke dalam halaman Acknowledgement saja, dan tidak diakui sebagai co-author.

Kisah persahabatan mereka diangkat ke layar lebar lewat film Capote yang diperankan oleh Philip Seymour Hoffman.

Submitted for:

Category: True crime

 

 

 

 

Sent from my Samsung Galaxy smartphone.

Magpie Murders by Anthony Horowitz

Tags

book about books, british, english, fiction, murder mystery, mystery, popsugar RC 2018, puzzle, thriller, whodunnit

Judul: Magpie Murders

Penulis: Anthony Horowitz

Penerbit: Orion (paperback edition, 2017)

Halaman: 234p

Beli di: The Book Depository (IDR 116,584)

Alan Conway adalah seorang penulis kisah misteri terkenal, yang menciptakan tokoh detektif legendaris, Atticus Pund.

Novelnya yang terakhir berjudul Magpie Murders, yang siap untuk direview oleh editornya, Susan Ryeland. Susan sendiri menjadi narator utama kisah ini, yang memperingatkan kita, pembaca, tentang betapa Magpie Murders bukanlah buku biasa, dan sudah mengubah total hidupnya.

Kita pun diajak masuk menelusuri kisah Magpie Murders, dan pembunuhan (atau kecelakaan?) yang terjadi di desa Saxon-on-Avon. Atticus Pund menyelidiki petunjuk demi petunjuk dan hampir berhasil mengungkap siapa pembunuh sesungguhnya, namun sayangnya bab terakhir Magpie Murders menghilang. Susan tentu saja tidak puas, apalagi karena kisah tersebut sedang seru-serunya.

Lebih parah lagi, Conway ditemukan meninggal dunia di rumahnya, dan bos Susan, Charles, menerima surat perpisahan dari Conway yang mengungkapkan alasannya bunuh diri.

Susan merasa ada yang janggal dengan semua kejadian ini. Conway yang ia kenal bukanlah orang yang memiliki kecenderungan bunuh diri- apalagi kariernya sukses dan ia baru akan menerbitkan buku yang fenomenal. Lalu, ke mana halaman-halaman manuskrip buku tersebut menghilang, dan apakah ada hubungannya dengan kematian Conway?

Magpie Murders adalah satu lagi karya jenius dari Anthony Horowitz, yang hingga saat ini belum berhasil mengecewakan saya lewat kemampuannya menciptakan jalinan kisah yang rumit, menggigit dan penuh kejutan tak terduga. Susan berperan sebagai detektif amatir di sini, dan bagaimana ia mencocokkan misteri di dalam buku dengan misteri sesungguhnya yang ia hadapi, adalah salah satu daya tarik utama kisah ini. Buku di dalam buku, misteri di dalam misteri- adalah salah satu tema favorit saya yang untungnya berhasil dipaparkan dengan gemilang oleh Horowitz.

Kepingan demi kepingan puzzle dipasangkan dengan hati-hati, dan Horowitz mengajak kita pembaca ikut bermain mencari petunjuk bersama Susan, menebak-nebak bagaimana kisah ini berakhir, dan bagaimana dua misteri besar akan menyatu dalam jawaban yang mengejutkan.

Anthony Horowitz, yang juga menjadi penulis pastiche buku-buku Sherlock Holmes dengan keberhasilan yang luar biasa, adalah salah satu penulis kisah misteri terbaik saat ini. Kemampuannya mengolah ide yang unik, dengan karakter dan setting yang seringkali menjadi homage bagi kisah whodunit klasik, serta tidak lupa twist tak terduga namun masuk akal, yang seringkali mengecoh pembaca, merupakan kekuatan utamanya yang mengingatkan saya pada Agatha Christie. Salah satu impian saya adalah suatu hari nanti Horowitz akan menulis pastiche Hercule Poirot, karena terus terang saja saya cukup kecewa dengan Sophie Hannah yang sudah memorakporandakan kisah detektif Agatha Christie ini. Namun mau tahu apa jawaban Horowitz?

Super LOL 😀

Submitted for:

Category: A book with alliteration in the title

The Bat by Jo Nesbo

Tags

australia, crime, english, fiction, harry hole, jo nesbo, nordic noir, popsugar RC 2018, scandinavian, secondhand books, series, thriller

Judul: The Bat

Penulis: Jo Nesbo

Penerbit: Vintage (2013, first published 1997)

Halaman: 425p

Beli di: Better World Books (USD 6.98 disc 20%)

Detektif Harry Hole datang jauh-jauh dari Norwegia ke Sydney untuk menyelidiki pembunuhan seorang gadis Norwegia. Harry menjadi anggota kehormatan tim polisi Sydney yang bertugas menyelidiki kasus tersebut. Penyelidikan membawa mereka pada kemungkinan bahwa pembunuhan ini merupakan hasil tangan dingin pembunuh berantai.

Harry, dibantu oleh rekannya yang juga keturunan Aborigin, Andrew Kensington, terseret masuk ke dalam lika-liku dunia gelap Sydney, termasuk perdagangan narkoba, pelacuran, hingga konflik rasial dengan kaum Aborigin. Namun ternyata kasus pembunuhan yang mereka tangani menyimpan rahasia besar yang lebih kelam dari yang dibayangkan.

Ini adalah pengalaman pertama saya membaca petualangan Harry Hole, sekaligus berkenalan dengan Jo Nesbo. Hampir semua sumber yang saya mintakan rekomendasi buku Nordic Noir (yang saya baca sebagai bagian Popsugar Reading Challenge) menyarankan saya membaca karya Jo Nesbo, the King of Nordic Noir.

Saya sendiri sebenarnya tidak terlalu tertarik dengan genre Nordic Noir, kisah misteri/thriller karya para penulis Skandinavia. Kesan yang biasanya saya dapat: kisahnya kelam, lambat, dengan adegan gory yang cukup eksplisit, serta unsur kekejaman yang terlalu diekspos. Saya bahkan tidak melanjutkan membaca The Girl with the Dragon Tattoo yang saya nilai tidak sesuai ekspektasi saya.

Bagaimana dengan Harry Hole?

Well, kesan saya masih mirip sih, sebetulnya. Alur yang lambat dan berkesan muter-muter, tokoh detektif misterius dengan masa lalu kelam (yang cukup klise), serta twist yang agak terlalu dipaksakan, membuat saya tidak bisa memberikan lebih dari 3 bintang pada buku ini. Kisahnya tersendat-sendat dan bahkan agak kehilangan arah di bagian pertengahan buku. Setting Australia yang dipilih untuk kisah debut Harry Hole juga agak aneh, karena pembaca seolah tidak diberi kesempatan untuk mengenal Harry di habitat aslinya, dan membiasakan diri dengan kondisi Norwegia- kita malah tiba-tiba dijerumuskan ke setting Australia yang sama sekali berbeda, dan berusaha memahaminya dari sudut pandang orang Norwegia yang sebetulnya juga terasa asing (at least bagi pembaca non Skandinavia).

Tapi dari beberapa review dan komentar yang saya baca, rupanya beberapa buku awal Harry Hole memang lebih lambat dan tidak seseru buku-buku setelahnya. Bahkan ada penggemar Jo Nesbo yang menyarankan saya untuk langsung loncat ke beberapa buku berikutnya  dan tetap bertahan hingga kisah-kisah Hole yang terbaru, yang dinilai jauh lebih seru dan penulisannya juga lebih memikat.

Jadi… saya memutuskan untuk bertahan dulu dengan Harry- saya sudah memesan buku kedua- apalagi saya lumayan suka juga dengan si tokoh detektif mellow yang satu ini. Mari kita lihat apakah opini para pembaca lain terbukti sama dengan saya!

Nordic Noir

Nordic Noir, atau Scandinavian Noir, adalah subgenre crime fiction yang ditulis dari sudut pandang polisi. Gaya bahasanya simpel, dengan setting lansekap yang suram dan mood yang gelap serta penuh konflik moral. Genre ini difokuskan pada ketegangan antara kondisi sosial yang tenang dan datar di Skandinavia, dengan pembunuhan, kejahatan sadis, perkosaan dan rasisme yang berada di bawah permukaannya. Genre ini bisa dibilang cukup kontras dengan gaya whodunit klasik misteri pembunuhan ala Inggris.

Jo Nesbo dan Harry Hole

Jo Nesbo adalah salah satu penulis yang mempopulerkan genre Nordic Noir, terutama lewat serial Harry Hole yang hingga tahun 2017 sudah mencapai jilid ke-11. Meski di buku-buku awal Harry Hole tidak terlalu mendapat sambutan yang antusias, namun kini ia dianggap sebagai salah satu ikon detektif polisi Skandinavia yang legendaris dan selalu ditunggu-tunggu petualangan terbarunya. Untungnya, Nesbo merupakan penulis yang cukup produktif dan kisah serial Harry Hole diterbitkan rata-rata setiap 2 tahun.

Submitted for:

Category: Nordic noir