The Gunslinger by Stephen King

Tags

bahasa indonesia, fantasy, fiction, Gramedia, horror, movie tie in, popsugar RC 2018, science fiction, series, terjemahan

Judul: The Gunslinger (Sang Gunslinger), The Dark Tower #1

Penulis: Stephen King

Penerjemah: Femmy Syahrani

Penerbit: Gramedia Pustaka Utama (2016)

Halaman: 304p

Beli di: HobbyBuku (IDR 91k, disc 20%)

The Gunslinger merupakan buku pertama dari serial The Dark Tower, yang adalah salah satu masterpiece karya Stephen King. Di sini kita diperkenalkan kepada Roland Deschain, Gunslinger (penyandang pistol???) terakhir dari Gilead. Dunianya amat sangat sunyi, dan tujuan hidupnya cuma satu: memburu si lelaki berbaju hitam, iblis yang mampu membangkitkan orang mati dan memorakporandakan sisa dunia yang sudah sekarat ini. Apa yang terjadi sebelum dunia menjadi seperti ini, dikisahkan dengan amat perlahan melalui kilas balik memori si Gunslinger.

Namun dalam perjalanannya, Roland bertemu dengan beberapa karakter yang akan mengubah kehidupannya, meski tekadnya masih tetap sama: mengejar si lelaki berbaju hitam, dan mencapai destinasi terakhir, Menara Gelap, yang masih menjadi misteri hingga buku pertama ini selesai.

Menikmati Gunslinger haruslah dengan kehati-hatian, tidak perlu buru-buru apalagi berharap dengan adegan chaos dan twist yang terus menerus. Unsur ketegangannya tetap terasa, dan kadang hadir melalui kejutan penuh adegan gory yang tidak disangka-sangka. Bagaimanapun, Stephen King tetaplah rajanya kisah fiksi horor fantasi yang tidak tersaingi. Hanya saja dalam buku ini, terlihat sekali kemampuannya mengolah unsur tegang tadi dalam kisah yang sunyi dan lambat, bahkan kadang terkesan monoton. B

Bahasa yang digunakan juga banyak yang merupakan metafora yang kadang sulit dibedakan dari bagian yang ditulis dengan kalimat non metafora, saking absurdnya setting yang dipakai. Saya sendiri awalnya sangsi akan bisa menikmati The Gunslinger. Apalagi karena memang saya belum familiar sama sekali dengan serial Dark Tower, yang digadang-gadang sebagai karya terbesar King sepanjang kariernya.

Tapi ternyata, tanpa ekspektasi yang berlebih, saya malah bisa lumayan menikmati kisah Roland yang sunyi dan mencekam. Setting Gilead dan dunia aneh yang Roland tempati, awalnya memang bikin depresi karena kekelamannya dan nuansa tanpa harapan yang menguasai keseluruhan cerita. Namun belakangan, setelah mengenal Roland lebih dalam (meski sosoknya masih menyimpan banyak sekali misteri), saya mau tidak mau jadi bersimpati dengannya dan menyemangati tujuan pengejarannya (meski, sekali lagi, banyak misteri yang menyelubungi misi tersebut). Beberapa karakter yang ia temui di sepanjang perjalanannya, baik yang hanya singkat maupun yang cukup lama mendampinginya, juga membawa warna tersendiri yang membuat saya bertanya-tanya apakah mereka akan mempunyai peran lebih lanjut di seri berikutnya.

Bagaimanapun, The Gunslinger berhasil membuat saya tergelitik untuk menguak kisah Dark Tower lebih jauh, dan voila, buku kedua (yang juga sudah diterjemahkan oleh GPU) berhasil saya genggam. Pertanyaannya tinggal: kapan saya akan melanjutkan kisah petualangan Roland ya? ☺

The Movie

The Gunslinger diangkat ke layar lebar tahun 2017 lalu, dengan Idris Elba sebagai pemeran Roland, dan Matthew McConaughey sebagai si Lelaki Berbaju Hitam. Saya sendiri belum menonton film besutan Nicolaj Arcel ini, tapi berdasarkan beberapa review yang saya baca, sepertinya film ini kurang mendapatkan sambutan yang baik. Beberapa kritik mengatakan kalau film ini terlalu segmented, tidak bisa dimengerti oleh penonton yang belum membaca serial Dark Tower. Namun ada juga kritik yang mengatakan kalau film ini juga tidak memuaskan dari sudut pandang fans Stephen King dan Dark Tower.

Saya sendiri belum berminat menonton filmnya, meski cukup penasaran juga dengan sosok Idris Elba sebagai si Gunslinger 🙂

Submitted for:

Category: A book set on a different planet

 

Advertisements

Lethal White by Robert Galbraith

Tags

british, contemporary, english, fiction, mystery, mystery/thriller, popsugar RC 2018, series, twist ending

Judul: Lethal White

Penulis: Robert Galbraith

Penerbit: Mulholland Books/Little, Brown and Company (2018, first edition)

Halaman: 650p

Beli di: Periplus.com (IDR 204k)

Cormoran Strike is back!!!!! Setelah menunggu 3 tahun lebih, akhirnya Robert Galbraith aka JK Rowling menelurkan petualangan terbaru detektif Inggris ini.

Kali ini, Strike dan Robin (partnernya) terlibat dalam misteri aneh yang berawal dari kunjungan seorang pemuda (yang sepertinya memiliki kelainan mental) bernama Billy, yang berkeras ia telah menyaksikan pembunuhan bertahun-tahun yang lalu. Namun belum sempat Strike bertanya lebih lanjut, Billy sudah menghilang.

Tak disangka, penelusuran Strike mencari Billy membawanya ke permasalahan yang semakin rumit, termasuk: Menteri Kebudayaan yang tak disangka-sangka memiliki hubungan dengan keluarga Billy, pemerasan yang berakar jauh di masa lalu, keluarga aristokratik Inggris yang menyimpan rahasia kelam, dan pembunuhan misterius yang terjadi di masa lampau maupun masa kini. Mampukah Cormoran dan Robin mengungkap si pembunuh sebelum korban bertambah lagi?

Yang menambah seru kisah ini adalah bagaimana Galbraith memadukan kasus yang ditangani oleh Strike dan Robin dengan kehidupan pribadi mereka masing-masing. Kisah diawali langsung dari ending buku sebelumnya, Career of Evil, di mana Robin diceritakan baru akan menikah dengan tunangannya, Matthew. Dan di buku Lethal White, kita diajak menelusuri kehidupan Robin saat ia berusaha mempertahankan pernikahannya. Sementara itu, Strike juga bergelut dengan masalah pribadinya, tantangan menjalin hubungan baru dengan seorang perempuan, dan bahkan kehadiran perempuan dari masa lalunya yang ikut merumitkan suasana.

Menurut saya, Lethal White adalah buku Cormoran Strike terbaik sejauh ini. Galbraith berhasil menemukan formula yang cukup pas untuk menyajikan misteri rumit, dengan action yang lumayan seru, tanpa kehilangan pace untuk memperdalam ulasan karakter-karakter utamanya, terutama hubungan mereka satu sama lain. Saya masih berharap Robin dan Cormoran akan menjadi lebih dari sekadar partner kerja, tapi saya juga bersyukur karena Galbraith sepertinya memutuskan untuk menangani isu ini perlahan-lahan, tidak terburu-buru dan menunggu waktu yang tepat.

Dari segi penulisan kisah misterinya, saya juga merasa Galbraith menunjukkan kemajuan yang menyenangkan dibandingkan buku-buku sebelumnya. Misterinya disusun rumit tapi cukup apik, tidak terlalu bertele-tele, meski topik yang diangkat lumayan banyak dan berat, sehingga perlu ketelitian dalam mengikuti jalinan ceritanya. Red herring yang ada juga tidak mengganggu kisah secara keseluruhan, dan penyelesaian kasus termasuk cukup memuaskan dan meyakinkan.

Yang juga saya suka, Galbraith mengulik suka dukanya menjadi agen detektif swasta, termasuk rumitnya mengatur keuangan, membagi tugas (karena pasti ada lebih dari satu kasus yang ditangani dalam satu waktu), hal-hal yang membosankan seperti membayar bill dan merekrut agen freelance – pokoknya berhasil membuat saya jadi lebih mengerti susahnya membangun agen detektif sendiri. Cukup menarik juga sebenarnya.

Memang Galbraith masih memakai cara lamanya saat Strike menjelaskan pemecahan masalah pada Robin dan kita (pembaca) tidak diberi tahu apa yang mereka bicarakan. Ini adalah salah satu gaya penulisan kisah misteri yang paling tidak saya suka, alih-alih memberikan petunjuk supaya kita bisa ikut berpikir, ini malah hanya memberi info kalau si detektif sudah berhasil menemukan jawaban, tapi membiarkan kita dalam kegelapan saja. Untungnya, Glabraith sangat mengurangi metode ini sehingga tidak semengganggu buku sebelumnya.

Galbraith juga mulai menemukan cara yang cukup enak untuk membuka jawaban misteri di akhir buku, meski eksekusinya masih agak kurang halus. Buat saya, cara pengungkapan jawaban atau pemecahan kasus adalah salah satu unsur terpenting dalam buku-buku thriller atau misteri, karena kalau tidak hati-hati, kisah yang sudah disusun dengan baik bisa berakhir menjadi antiklimaks. Syukurlah Galbraith semakin ahli dalam menangani hal tersebut, sehingga saya bisa merasa puas saat buku ini selesai.

Pertanyaan selanjutnya: kapan ya kira-kira buku keempat terbit? 😀

Pub hopping with Cormoran and Robin

Salah satu hal yang mengasyikkan dari buku-buku Cormoran Strike adalah bagaimana Galbraith menjelaskan secara detail tempat-tempat Cormoran atau Robin nongkrong; baik untuk meeting atau interview para saksi dan tersangka. Setting yang digunakan memang semuanya merupakan  tempat asli yang ada di London, dan namanya disesuaikan dengan nama yang digunakan di tahun saat kisah berlangsung (dalam Lethal White, settingnya adalah tahun 2012 menjelang Olimpiade di London).

Inilah beberapa tempat seru yang tampil di buku ini:

Pratt’s

Pratt’s adalah salah satu dari sedikit gentlemen’s club yang masih tersisa di London. Kalau rajin membaca buku Agatha Christie atau Sherlock Holmes, pasti sudah familiar dengan club semacam ini yang memang populer di periode 1800-1900an. Ternyata, di era milenial seperti sekarang, masih tersisa gentlemen’s club, salah satunya Pratt’s. Terletak di sebuah gedung tua di Park Place, Pratt’s memiliki jumlah anggota 600 orang, namun hanya bisa mengakomodir 14 tamu di ruang makannya. Dalam Lethal White, Cormoran sempat makan siang di klub ini karena diajak oleh sang Menteri Kebudayaan. Sedangkan JK Rowling sendiri bisa masuk ke klub ini karena diundang oleh teman-temannya.

Nam Long Le Shaker

Berlokasi di area Kensington, Nam Long Le Shaker adalah kombinasi bar dan restoran Vietnam yang sudah terkenal sejak tahun 80-an. Namun dekorasi interiornya malah terinspirasi dari gaya kolonial Prancis. Robin menginterview salah satu saksi di kasus Lethal White di buku ini, dan melanggar janjinya untuk tidak minum alkohol saat sedang bekerja menangani kasus 😀

The Tottenham

Saat kisah Lethal White berlangsung, yaitu tahun 2012, bar favorit Cormoran ini masih menyandang nama lamanya, yaitu The Tottenham. Namun sejak tahun 2015, namanya sudah berganti menjadi The Flying Horse. Bar ini menjadi tempat favorit Cormoran untuk minum bir kesukaannya, sambil berkontemplasi tentang kasus yang sedang ditanganinya.

Cheyne Walk Brasserie

Restoran Prancis ini berlokasi di Chelsea dan menjadi tempat terakhir Strike bertemu dengan kliennya. Karenanya ia tidak ragu memesan menu yang mahal XD Suasana chic dan fancy sepertinya memang pas dengan klien Strike yang berasal dari kalangan atas Inggris 🙂

Submitted for:

Category: A book with a female author who uses a male pseudonym

 

Curiosity House: The Screaming Statue (Lauren Oliver & H.C. Chester)

Tags

children, english, fiction, middle grade, mystery, new york, puzzle, series

Judul: Curiosity House: The Screaming Statue

Penulis: Lauren Oliver & H.C. Chester

Penerbit: HarperCollins Children’s Books (First paperback Edition, 2017)

Halaman: 361p

Beli di: Better World Books (USD 6.48)

Setelah petualangan seru yang dialami oleh empat sahabat Max, Pippa, Sam dan Thomas di buku sebelumnya, kini mereka hadir kembali dengan petualangan selanjutnya yang tak kalah seru.

Dumfrey’s Dime Museum of Freaks, Oddities, and Wonders, mengalami masa-masa suram dan nyaris bangkrut, terlepas sari publisitas singkat yang sempat mereka dapatkan dari petualangan keempat sahabat tersebut di buku pertama. Max, Pippa, Sam dan Thomas terancam akan kehilangan rumah mereka. Musibah juga bertambah dengan terbunuhnya salah satu teman terbaik mefeka, pematung terkenal Siegfried Eckleberger alias Freckles. Penyelidikan keempat anak ini membawa mereka pada kasus pembunuhan lain yang sedang banyak dibicarakan di kota New York saat itu, yaitu pembunuhan pewaris keluarga kaya yang menghebohkan.

Sementara itu, musuh lama mereka (yang juga terkait erat dengan masa lalu mereka yang misterius), Nicholas Rattigan, kabarnya sudah pergi dari Chicago dan kemungkinan sedang menuju ke New York. Dengan segala kekacauan yang mereka hadapi, Pippa, Max, Thomas dan Sam berusaha mengerahkan tenaga (dan kemampuan unik mereka!) untuk menyelamatkan museum yang mereka cintai, sekaligus memecahkan kasus-kasus pembunuhan pelik yang mengancam keberlangsungan hidup mereka.

The Screaming Statue masih membawa formula yang sama dengan buku pertamanya, Shrunken Head. Lauren Oliver memang piawai merangkai petualangan dan misteri seru serta tema keluarga dan persahabatan, yang tentu saja diselingi dengan setting dan detail menarik dari Museum Dumfrey yang legendaris.

Perkembangan karakter keempat tokoh utama kisah ini juga dieksplorasi dengan lebih dalam, terutama yang menyangkut masa lalu mereka serta asal mula munculnya kemampuan super yang membawa mereka menjadi penghuni museum. Dan kehadiran tokoh baru, Howie, yang juga memiliki kemampuan unik, menambah konflik yang menguji persahabatan mereka.

Tidak sabar rasanya melanjutkan buku ke-3, The Fearsome Firebird, yang syukurlah sudah terbit saat ini.

Submitted for:

Category: A book by two authors

 

Origin by Dan Brown

Tags

borrowed, english, europe, fiction, mystery/thriller, religion, series

Judul: Origin

Penulis: Dan Brown

Penerbit: Doubleday Hardcover First Edition (2017)

Halaman: 461p

Borrowed from: Essy

Dan Brown.. I have a love-hate relationship with this author. Saya fans berat Dan Brown sejak membaca Da Vinci Code, dan resmi menjadikan Angels and Demons sebagai salah satu buku thriller paling favorit sepanjang masa.

Tapi setelah itu, formula mirip yang digunakan Brown membuat karya-karyanya terasa stagnan, predictable, dan tidak menawarkan sesuatu yang baru. Karakter jagoannya, Robert Langdon, makin lama makin melempem.

Tapi seperti layaknya cinta pertama yang tak terlupakan, setiap kali Brown menerbitkan buku baru, ya saya pasti akan antusias juga membacanya, hehe..

Origin bermain-main dengan ide ‘dari manakah kehidupan berasal, dan bagaimana nasib manusia di masa depan?’

Pemikir masa depan (futurist) sekaligus milyarder terkenal Edmond Kirsch mengaku sudah menemukan bukti-bukti yang bisa menjawab pertanyaan abadi tersebut. Ia merancang acara peluncuran yang akan menghebohkan dunia di Museum Guggenheim Bilbao, Spanyol, dan Robert Langdon, mantan profesornya, diundang juga untuk hadir.

Namun sebelum Kirsch mengungkapkan penemuannya yang disebut-sebut akan mengguncangkan iman dan mengancam eksistensi agama, terjadi tragedi yang menyebabkan Kirsch terbunuh. Kini terserah Langdon untuk meneruskan niat Kirsch  meluncurkan video yang berisi pengungkapan penemuannya. Namun tentu saja ada pihak-pihak yang tidak ingin video tersebut diluncurkan, dan ini berarti Langdon harus berkejar-kejaran dengan para pihak misterius (yang juga haus darah) tersebut.

Dibantu oleh Ambra Vidal, direktur museum cantik yang juga teman Kirsch, serta asisten Kirsch yang jenius, Winston, Langdon berkejaran dengan waktu, berusaha mencari password untuk mengakses video Kirsch sekaligus memutarnya untuk dunia, tanpa ikut terbunuh juga.

Barcelona kini menjadi setting utama kisah petualangan Langdon, dan untungnya Dan Brown berhasil menyatukan beberapa lokasi terkenal di kota tersebut ke dalam ketegangan dalam buku ini. Saya sendiri punya perasaan khusus terhadap Barcelona yang membuat saya bisa lebih menikmati Origin dibandingkan beberapa buku sebelumnya. Misteri dan pengungkapannya sebenarnya tidak sekontroversial beberapa kisah Brown terdahulu, sementara culpritnya sendiri agak sudah bisa tertebak sejak di pertengahan cerita.

Langdon seperti biasa masih sering melakukan blunder yang membuat gemas, sementara Ambra Vidal kurang seru sebagai partner Langdon di sini. Scene stealernya malah Winston, si asisten misterius yang saya bayangkan mirip dengan Jarvis nya Tony Stark.

Beberapa bagian plot agak terasa dipanjang-panjangkan, sementara tool klise ‘pembunuh bayaran yang memiliki trauma masa lalu’ serta ‘sekte gereja Katolik misterius’ terasa terlalu mirip dengan formula Dan Brown sebelumnya.

Kalau mau dibuat rumusnya, mungkin kisah Dan Brown bisa digambarkan seperti ini:

Langdon + partner perempuan cantik + isu kontroversial (preferably yang menyangkut agama)+ setting kota indah = kisah petualangan thriller + pembunuh bayaran dengan masa lalu tragis + sekte/cult/kelompok misterius.

Tinggal ganti-ganti saja sedikit elemen-elemen tersebut dan voila, terciptalah buku terbaru serial Langdon. Tidak buruk sih (masih lebih baik dibandingkan Inferno atau Lost Symbol), tapi untuk sekelas Dan Brown ya terasa agak malas juga.

Di Origin, yang agak saya sayangkan adalah kurangnya unsur “pemecahan kode” yang merupakan keahlian Langdon sebagai ahli simbologi terkenal. Memang sih, masih ada isu pemecahan misteri password Kirsch, tapi Dan Brown kurang memaksimalkan bagian ini sehingga unsur puzzle atau misteri kode nya terasa tanggung.

Saya masih menyimpan harapan suatu hari nanti Brown akan menulis kisah thriller non Langdon, dengan formula segar yang membuat saya teringat mengapa saya amat menyukai penulis yang satu ini bertahun-tahun yang lalu.

We’ll see apakah harapan itu akan terkabul.

 

The Bat by Jo Nesbo

Tags

australia, crime, english, fiction, harry hole, jo nesbo, nordic noir, popsugar RC 2018, scandinavian, secondhand books, series, thriller

Judul: The Bat

Penulis: Jo Nesbo

Penerbit: Vintage (2013, first published 1997)

Halaman: 425p

Beli di: Better World Books (USD 6.98 disc 20%)

Detektif Harry Hole datang jauh-jauh dari Norwegia ke Sydney untuk menyelidiki pembunuhan seorang gadis Norwegia. Harry menjadi anggota kehormatan tim polisi Sydney yang bertugas menyelidiki kasus tersebut. Penyelidikan membawa mereka pada kemungkinan bahwa pembunuhan ini merupakan hasil tangan dingin pembunuh berantai.

Harry, dibantu oleh rekannya yang juga keturunan Aborigin, Andrew Kensington, terseret masuk ke dalam lika-liku dunia gelap Sydney, termasuk perdagangan narkoba, pelacuran, hingga konflik rasial dengan kaum Aborigin. Namun ternyata kasus pembunuhan yang mereka tangani menyimpan rahasia besar yang lebih kelam dari yang dibayangkan.

Ini adalah pengalaman pertama saya membaca petualangan Harry Hole, sekaligus berkenalan dengan Jo Nesbo. Hampir semua sumber yang saya mintakan rekomendasi buku Nordic Noir (yang saya baca sebagai bagian Popsugar Reading Challenge) menyarankan saya membaca karya Jo Nesbo, the King of Nordic Noir.

Saya sendiri sebenarnya tidak terlalu tertarik dengan genre Nordic Noir, kisah misteri/thriller karya para penulis Skandinavia. Kesan yang biasanya saya dapat: kisahnya kelam, lambat, dengan adegan gory yang cukup eksplisit, serta unsur kekejaman yang terlalu diekspos. Saya bahkan tidak melanjutkan membaca The Girl with the Dragon Tattoo yang saya nilai tidak sesuai ekspektasi saya.

Bagaimana dengan Harry Hole?

Well, kesan saya masih mirip sih, sebetulnya. Alur yang lambat dan berkesan muter-muter, tokoh detektif misterius dengan masa lalu kelam (yang cukup klise), serta twist yang agak terlalu dipaksakan, membuat saya tidak bisa memberikan lebih dari 3 bintang pada buku ini. Kisahnya tersendat-sendat dan bahkan agak kehilangan arah di bagian pertengahan buku. Setting Australia yang dipilih untuk kisah debut Harry Hole juga agak aneh, karena pembaca seolah tidak diberi kesempatan untuk mengenal Harry di habitat aslinya, dan membiasakan diri dengan kondisi Norwegia- kita malah tiba-tiba dijerumuskan ke setting Australia yang sama sekali berbeda, dan berusaha memahaminya dari sudut pandang orang Norwegia yang sebetulnya juga terasa asing (at least bagi pembaca non Skandinavia).

Tapi dari beberapa review dan komentar yang saya baca, rupanya beberapa buku awal Harry Hole memang lebih lambat dan tidak seseru buku-buku setelahnya. Bahkan ada penggemar Jo Nesbo yang menyarankan saya untuk langsung loncat ke beberapa buku berikutnya  dan tetap bertahan hingga kisah-kisah Hole yang terbaru, yang dinilai jauh lebih seru dan penulisannya juga lebih memikat.

Jadi… saya memutuskan untuk bertahan dulu dengan Harry- saya sudah memesan buku kedua- apalagi saya lumayan suka juga dengan si tokoh detektif mellow yang satu ini. Mari kita lihat apakah opini para pembaca lain terbukti sama dengan saya!

Nordic Noir

Nordic Noir, atau Scandinavian Noir, adalah subgenre crime fiction yang ditulis dari sudut pandang polisi. Gaya bahasanya simpel, dengan setting lansekap yang suram dan mood yang gelap serta penuh konflik moral. Genre ini difokuskan pada ketegangan antara kondisi sosial yang tenang dan datar di Skandinavia, dengan pembunuhan, kejahatan sadis, perkosaan dan rasisme yang berada di bawah permukaannya. Genre ini bisa dibilang cukup kontras dengan gaya whodunit klasik misteri pembunuhan ala Inggris.

Jo Nesbo dan Harry Hole

Jo Nesbo adalah salah satu penulis yang mempopulerkan genre Nordic Noir, terutama lewat serial Harry Hole yang hingga tahun 2017 sudah mencapai jilid ke-11. Meski di buku-buku awal Harry Hole tidak terlalu mendapat sambutan yang antusias, namun kini ia dianggap sebagai salah satu ikon detektif polisi Skandinavia yang legendaris dan selalu ditunggu-tunggu petualangan terbarunya. Untungnya, Nesbo merupakan penulis yang cukup produktif dan kisah serial Harry Hole diterbitkan rata-rata setiap 2 tahun.

Submitted for:

Category: Nordic noir

 

 

 

 

A Dance with Dragons by George R.R. Martin

Tags

adventures, english, epic, fantasy, fiction, high fantasy, popsugar RC 2018, series

Judul: A Dance with Dragons (A Song of Ice and Fire #5)

Penulis: George R.R. Martin

Penerbit: Bantam Books (2012)

Halaman: 1112p

Beli di: Gramedia Mal Taman Anggrek (IDR 75k, bargain!)

And here we are. The last book of the series that currently exists. But the story is far from finished.

Kisah A Dance with Dragons berlangsung paralel dengan kisah di buku sebelumnya, A Feast for Crows. Hanya saja, kali ini kita akan diajak mengikuti perjalanan para tokoh yang sebagian besar berada di luar King’s Landing.

Tyrion, yang sedang dalam pelarian akibat pembunuhan ayahnya, Tywin Lannister, menyelundup ke dunia baru, hingga ke Valyria. Dalam perjalanannya, Tyrion bertemu dengan berbagai tokoh yang banyak memegang peranan penting dalam perang dan revolusi yang sedang terjadi di Westeros, termasuk tokoh-tokoh yang sudah dianggap meninggal di masa lalu. Namun petualangan Tyrion yang terakhir membawanya mendekat ke Daenerys, membuatnya bertekad untuk bertemu dengan the Mother of Dragons.

Daenerys sendiri sesungguhnya sedang berada dalam kondisi yang penuh kemelut. Ia yang kini berbasis di Meereen, menghadapi perang yang tak henti-hentinya, baik dari para pemberontak, pendukung perbudakan, bahkan para pengkhianat di dalam istananya sendiri. Daenerys juga merasa kalut karena tidak bisa mengontrol naga-naganya, yang sudah mulai merenggut nyawa manusia. Di buku ini, beberapa laki-laki bersaing menjadi calon pasangan Daenerys, mendekatinya dengan agenda mereka masing-masing.

Dan di The Wall- Jon Snow tidak kalah stress. Ancaman the Others semakin nyata, dan ia harus mengambil keputusan sulit: menjadikan para wildlings sebagai sekutu, atau tetap menganggap mereka sebagai musuh? Perseteruan Night Watch dengan wildlings sudah berlangsung bergenerasi-generasi, dan tidak semudah itu bagi Jon untuk meyakinkan rekan persaudaraannya melakukan sesuatu yang belum pernah dilakukan sebelumnya: mengundang wildlings masuk ke sisi dalam tembok.

Selain ketiga tokoh utama ini, kita juga akan diajak melihat perjalanan beberapa tokoh lainnya, yang sebagian di antaranya merupakan karakter baru. Dan di bagian akhir buku, plot cerita kembali menyatu dengan akhir buku Feast for Crows, sehingga kita diberi kesempatan untuk kembali melihat apa yang terjadi pada karakter lainnya, termasuk keluarga Greyjoy dari Iron Islands (Theon! Apa yang terjadi dengan Theon?), Arya Stark dengan kegiatannya yang misterius, serta Bran Stark yang harus menghadapi takdirnya. Juga jangan lupa dengan Cersei! Cersei yang kini harus menghadapi segala dosan-dosanya, tapi apakah betul ia akan berhenti di sana?

So much more needs to happen, tapi sayangnya George R.R Martin malah sibuk bergelut dengan serial TV Game of Thrones dibandingkan menulis bukunya. Saat ini jalan cerita serial GoT sudah jauh melampaui kisah di bukunya, dan terus terang sangat mengganggu kenikmatan membaca bukunya, karena kita seolah dicekoki plot yang belum terjadi. Saya juga bingung kenapa Martin mau saja menulis skrip film yang sudah jelas melenceng (atau melampaui) buku yang merupakan karya orisinilnya sendiri. Mungkin maksudnya ingin menjangkau fans yang lebih luas lagi, tapi dengan melupakan fans buku yang sudah setia menunggu bertahun-tahun untuk kelanjutan kisahnya.

A Dance with Dragons sendiri terasa sangat kental aura Martinnya, tidak selambat buku sebelumnya tapi tetap padat dan memikat. Beberapa keputusan bodoh, terutama yang dilakukan oleh Jon Snow dan Daenerys, memang sempat membuat gemas, tapi saya yakin ada makna lain di balik kekacauan mereka.

Saya sendiri kepingin tetap membaca sampai akhir saga ini, sebelum benar-benar mengakui kalau plot yang di serial TV memang terjadi. Tapi ya itu, di PHP in George Martin sungguhlah tidak enak, terutama karena sepertiya dia tidak berniat untuk cepat-cepat menyelesaikan The Winds of Winter!

Submitted for:

Category: The next book in a series you started

 

 

Lioness Rampant by Tamora Pierce

Tags

adventures, bbi review reading 2017, children, english, fiction, gift, middle grade, romance, series, young adult

Judul: Lioness Rampant (Song of the Lioness #4)

Penulis: Tamora Pierce

Penerbit: Atheneum (2015)

Halaman: 362p

Gift from: Grace

Akhirnyaaa…. sampai juga di penghujung seri ini 😀 Menutup tahun 2017, saya berhasil menamatkan serial Song of the Lioness yang sebelumnya sempat hampir membuat saya menyerah karena tidak tahan dengan perkembangan karakter utamanya, Alanna.

Alanna yang merupakan ksatria perempuan pertama di Tortall kembali melanjutkan petualangannya dalam buku ini. Kali ini, Alanna mendapat penglihatan untuk membawa pulang Dominion Jewel, batu permata legendaris yang akan mengantarkan Tortall ke masa kejayaannya. Namun tentu saja, perjuangan mengambil Dominion Jewel memaksa Alanna untuk mengerahkan seluruh kemampuannya bahkan hampir mengorbankan nyawanya.

Bagian kedua dari petualangan Alanna adalah saat ia kembali ke Tortall dan mendapati kerajaan yang ditinggalkannya ternyata telah banyak berubah. Salah satunya adalah kehadiran kembali Roger, musuh bebuyutan yang sudah dibunuhnya di buku ke-2, yang dihidupkan kembali oleh kakaknya sendiri, Thom.

Dan di sinilah cerita mulai menjadi aneh.

Karena… Roger, yang sudah ketahuan berbuat jahat dan memiliki rencana menggulingkan Raja, dan sudah dibunuh oleh Alanna, kini malah hidup kembali dan sepertinya dimaafkan begitu saja, bahkan masih diundang ke acara-acara resmi kerajaan, seolah tindakan gilanya yang dulu tidak berarti apa-apa. Weak plot, indeed! Kenapa ya, Tamora Pierce tidak menciptakan villain baru saja yang lebih meyakinkan dan membuat plot yang lebih seru? Membawa kembali Roger merupakan usaha yang terkesan “malas” menurut saya.

Satu hal yang unexpectedly cukup lumayan dari kisah pamungkas Alanna justru terletak pada plot romansnya, yang biasanya membuat saya sakit kepala. Di buku ini, Alanna bertemu dengan Shang Dragon, petarung tangguh bernama Liam, yang entah kenapa kehadirannya cukup menambahkan nuansa berbeda dan menyegarkan dari plot cinta segitiga antara Alanna, Prince Jonathan dan George Cooper di buku-buku sebelumnya. At least di sini -meskipun kadang masih annoying- Alanna terlihat cukup bertambah dewasa menjalani relationshipnya.

Saya juga suka beberapa tokoh baru, terutama Thayet (anak seorang penguasa daerah yang sedang berperang) dan pengawalnya, Buri. Kedua perempuan ini malah terkesan lebih tangguh dibandingkan Alanna dan karakternya pun dibuat apa adanya, tidak dipaksakan menjadi sempurna dan selalu sukses seperti Alanna. Saya jadi lebih tertarik mengikuti sepang terjang mereka dibandingkan si tokoh utama.

Anyway— ending kisah Alanna, untungnya, tidak terlalu klise, meski masih terkesan agak dipaksakan, terutama saat Alanna akhirnya memilih pasangan hidupnya. Namun saya lumayan bisa berdamai dengan serial ini pada akhirnya- tidak jadi membencinya sepenuh hati, meski tidak juga akan menjadikannya sebagai favorit.

Yang pasti, saya juga jadi lebih bersimpati dengan teman-teman saya yang merupakan penggemar berat serial ini karena mereka sudah membacanya di usia muda. Untuk audiens middle grade, Alanna ini memang cukup memikat, dan kisahnya pun menginspirasi, meski memang tidak begitu kena sih, kalau dibaca oleh pembaca dewasa apalagi yang sudah emak-emak XD

Submitted for:

Kategori Ten Points: Full Series

The Woman Who Rides Like a Man by Tamora Pierce

Tags

adventures, bbi review reading 2017, english, fantasy, fiction, romance, series, young adult

Judul: The Woman Who Rides Like a Man (Song of the Lioness #3)

Penulis: Tamora Pierce

Penerbit: Atheneum Books for Young Readers (2011)

Halaman: 268p

Gift from: Grace

Hokaaay… here we go! Buku ketiga dari serial Song of The Lioness yang bikin sebal dan gemas XD

Ternyata buku ketiga ini tidak separah buku kedua, mungkin karena saya sudah mengantisipasi lebih dulu tentang karakter Alanna yang tidak setangguh yang saya harapkan.

Di buku ini, Alanna telah meraih gelar Knight atau Ksatira yang sudah ia dambakan, dan tiba saatnya ia meninggalkan istana dan bertualang bersama Coram, pengawal sekaligus teman baik yang sudah ikut membesarkannya sejak kecil. Petualangan Alanna dan Coram membawa mereka ke gurun pasir di daerah selatan Tortall, dan bertemu dengan suku Bazhir, penghuni padang pasir yang masih teguh memegang adat istiadat mereka dan tidak mengakui pemerintahan Tortall yang sah.

Alanna dan Coram akhirnya malah tinggal cukup lama di tengah suku Bazhir, dan bahkan diangkat menjadi anggota istimewa suku tersebut. Hanya saja, kondisi genting memaksa Alanna harus bergerak cepat sehingga suku-suku padang pasir mau mengakui kerajaan Tortall dan berdamai dengan mereka.

Petualangan Alanna di sini cukup decent, namun lagi-lagi, subplot mengenai romance nya membuat saya agak ilfil, hahaha.. Dimulai dari masalah dengan Prince Jonathan, sampai pelariannya ke George Cooper si King of Thieves, semuanya malah membuat Alanna terlihat sebagai perempuan yang lemah alih-alih berpendirian kuat. Mau tidak mau saya membandingkan Alanna dengan Katnis Everdeen, yang juga mengalami kelabilan luar biasa saat memilih antara dua laki-laki. Namun kegalauan Katnis digambarkan dengan manusiawi dan relatable, sementara Alanna malah jadi seperti Bella Swan yang whiny dan annoying. Mungkin Tamora Pierce memang tidak berbakat menulis romans ya 😀

Satu hal lagi yang saya sayangkan adalah peran Thom, kembaran Alanna yang terlalu sedikit di buku ini (dan di keseluruhan serial Song of the Lioness), padahal seharusnya kita diajak untuk mengenal Thom lebih dalam (bukan hanya sekadar dari surat-menyurat saja), apalagi mengingat perannya nanti di buku ke-4 yang lumayan penting. Sekali lagi, Tamora Pierce sepertinya kewalahan untuk mengatur keseimbangan subplot para karakternya, sehingga pembaca juga tidak diberi kesempatan untuk mendalami setiap karakter dan merasa peduli dengan mereka.

Bagaimanapun, buku ini masih lebih mending dibandingkan buku kedua, meski saya masih merasa bingung dengan rave review serial ini yang menurut saya tetap overhyped 😀

Submitted for:

Kategori Ten Points: Full Series

In the Hand of the Goddess by Tamora Pierce

Tags

adventures, bbi review reading 2017, children, english, fantasy, fiction, gift, series, young adult

Judul: In the Hand of the Goddess (Song of the Lioness #2)

Penulis: Tamora Pierce

Penerbit: Atheneum Books for Young Readers (2011)

Halaman: 252p

Gift from: Grace

Di buku kedua ini, Alanna meneruskan petualangannya, menyamar sebagai anak laki-laki untuk menggapai cita-citanya dilantik menjadi seorang Ksatria atau Knight. Namun, berbeda dari buku pertama, di buku ini beberapa teman Alanna sudah mengetahui identitas aslinya.

Karena beranjak dewasa, banyak masalah yang dialami Alanna yang agak lain dari petualangannya di buku pertama, terutama menyangkut hubungan percintaan. Iya, Alanna kini menjalin hubungan dengan Prince Jonathan, meski George Cooper, si King of Thieves juga sudah menyatakan cintanya pada Alanna.

Dan mungkin itulah satu hal yang membuat saya jadi sebal setengah mati dengan buku ini. Plot percintaannya betul-betul alay banget XD Apalagi di beberapa bab, dikisahkan pertambahan usia Alanna yang melaju cepat, sehingga di satu bab kita merasa masih mengenal dia sebagai anak remaja tanggung yang polos, di bab berikutnya tiba-tiba dia sudah tidur dengan kekasihnya. Seolah kita tidak diberi waktu yang cukup untuk mencerna perubahan usia dan kondisi Alanna.

Selain itu, yang membuat saya jadi tidak suka dengan kelanjutan kisah Alanna adalah kemudahannya untuk memperoleh dan menghadapi segala sesuatu. Dari mulai kancah peperangan yang sadis sampai pertempuran dengan tukang tenung paling hebat, semuanya berhasil dimenangkan oleh Alanna tanpa perlawanan yang terlalu berarti. Saya sendiri masih lebih suka kalau Alanna sesekali menghadapi kekalahan atau peristiwa yang akan memberikan pelajaran berarti baginya, membuatnya lebih manusiawi dan mudah untuk disukai.

Paradoks karakter Alanna memang menjadi ganjalan utama saya saat meneruskan serial ini. Ia digambarkan sebagai sosok feminis yang tangguh, memperjuangkan hak perempuan dan ingin dianggap sederajat dengan laki-laki. Namun di sisi lain, kalau sudah menyangkut masalah cowok — semua sifatnya yang tangguh itu langsung lenyap seketika. Yang ada, Alanna tiba-tiba berubah menjadi damsel in distress, tokoh perempuan Mary Sue yang serba labil, tergantung pada laki-laki, dan selalu berharap untuk diselamatkan.

Saya sendiri merasa agak tidak enak hati, karena serial Alanna ini dihadiahkan pada saya oleh salah satu teman saya yang juga sesama bookworm, dan biasanya selera kami cukup mirip. Dan kecintaannya pada Alanna dan Tamora Pierce berujung pada pemberian boxset serial ini kepada saya. Selidik punya selidik, Alanna adalah pahlawannya di masa kecil, dan setelah saya banyak melakukan penelitian via review Goodreads, ternyata banyak penggemar Alanna dan Tamora Pierce yang membaca serial ini sejak kecil dan menjadikannya favorit sepanjang masa. Sementara, saya yang baru membaca kisah Alanna di saat usia sudah sekian puluh tahun, merasakan perbedaan yang amat sangat tentang kesan saya terhadap serial ini.

Anyway, saya akan mencoba menamatkan serial ini hingga selesai, dan berusaha membaca petualangan Alanna menggunakan sudut pandang yang lebih “muda” 😀 Wish me luck!

Submitted for:

Kategori Ten Points: Full Series

The Ghosts of Tupelo Landing by Sheila Turnage

Tags

america, bbi review reading 2017, children, english, fiction, ghost story, middle grade, mystery, mystery/thriller, puzzle, series, young adult

Judul: The Ghosts of Tupelo Landing

Penulis: Sheila Turnage

Penerbit: Puffin Books (2014)

Halaman: 352p

Beli di: Kinokuniya Ngee Ann City (SGD 14.45)

Mo and Dale are back!!!

Setelah mengikuti petualangan mereka yang seru di buku sebelumnya, kini kita diajak untuk kembali menghadapi misteri yang tak kalah menarik di buku kedua serial ini.

Mo dan Dale yang membentuk Desperado Detectives mendapatkan kasus terbaru saat Miss Lana (ibu angkat Mo) membeli penginapan tua yang dilelang di kota kecil tempat tinggal mereka, Tupelo Landing. Masalahnya, penginapan tersebut dihantui oleh sesosok makhluk halus yang keberadaannya amat misterius namun sudah terkenal di mana-mana.

Mo dan Dale menyelidiki jauh ke masa lalu para penduduk Tupelo Landing, untuk menyibak asal usul hantu mereka, yang disinyalir merupakan anak perempuan yang tinggal di Tupelo Landing bertahun-tahun lalu dan meninggal secara tragis.

Yang lebih seru lagi, Mo dan Dale sudah sesumbar pada teman-teman sekelas mereka, bahwa untuk tugas pelajaran sejarah mewawancarai penduduk Tupelo Landing, mereka akan mewawancarai sang hantu!

Di sela-sela penyelidikan, tentu banyak pihak-pihak lain yang berkepentingan terhadap penginapan tua serta misteri yang tersimpan di dalamnya, dan mereka berusaha menjegal Mo dan Dale. Kedua detektif kita juga mendapatkan teman (atau musuh?) baru, anak laki-laki bernama Harm yang tiba-tiba muncul di Tupelo Landing.

Secara keseluruhan, buku kedua ini masih tetap seru, kocak dan menarik seperti pendahulunya. Namun, tidak seperti buku pertama yang murni merupakan kisah detektif, di buku kedua ini Sheila Turnage bermain-main dengan unsur supernatural dan menambahkan plot kisah hantu yang sedikit berbeda. Jadi jangan kaget kalau penyelesaian misterinya pun tidak seperti yang dibayangkan.

Setting kota kecil Tupelo Landing terasa amat familiar, dengan tokoh dan karakter yang digali makin dalam sehingga kita semakin mengenal para penduduk kota ini. Namun ada juga beberapa karakter baru yang tak kalah unik dan menggugah rasa ingin tahu.

Yang juga masih dibahas adalah misteri keberadaan orang tua Mo- apakah ibunya masih hidup setelah terpisah darinya saat banjir bertahun-tahun yang lalu? Mo masih sering menulis surat untuk ibunya, namun di buku kedua ini ia memang lebih fokus pada keluarga Tupelo Landing yang sudah dianggapnya sebagai rumahnya sendiri.

Buku selanjutnya, The Odds of Getting Even, sudah terbit dan melanjutkan petualangan seru Desperado Detectives yang tidak ada habisnya 🙂

PS: Yang saya suka juga dari serial ini adalah covernya yang very very collectible 😀

Submitted for:

Kategori : Children Literature