The Ghosts of Tupelo Landing by Sheila Turnage

Tags

america, bbi review reading 2017, children, english, fiction, ghost story, middle grade, mystery, mystery/thriller, puzzle, series, young adult

Judul: The Ghosts of Tupelo Landing

Penulis: Sheila Turnage

Penerbit: Puffin Books (2014)

Halaman: 352p

Beli di: Kinokuniya Ngee Ann City (SGD 14.45)

Mo and Dale are back!!!

Setelah mengikuti petualangan mereka yang seru di buku sebelumnya, kini kita diajak untuk kembali menghadapi misteri yang tak kalah menarik di buku kedua serial ini.

Mo dan Dale yang membentuk Desperado Detectives mendapatkan kasus terbaru saat Miss Lana (ibu angkat Mo) membeli penginapan tua yang dilelang di kota kecil tempat tinggal mereka, Tupelo Landing. Masalahnya, penginapan tersebut dihantui oleh sesosok makhluk halus yang keberadaannya amat misterius namun sudah terkenal di mana-mana.

Mo dan Dale menyelidiki jauh ke masa lalu para penduduk Tupelo Landing, untuk menyibak asal usul hantu mereka, yang disinyalir merupakan anak perempuan yang tinggal di Tupelo Landing bertahun-tahun lalu dan meninggal secara tragis.

Yang lebih seru lagi, Mo dan Dale sudah sesumbar pada teman-teman sekelas mereka, bahwa untuk tugas pelajaran sejarah mewawancarai penduduk Tupelo Landing, mereka akan mewawancarai sang hantu!

Di sela-sela penyelidikan, tentu banyak pihak-pihak lain yang berkepentingan terhadap penginapan tua serta misteri yang tersimpan di dalamnya, dan mereka berusaha menjegal Mo dan Dale. Kedua detektif kita juga mendapatkan teman (atau musuh?) baru, anak laki-laki bernama Harm yang tiba-tiba muncul di Tupelo Landing.

Secara keseluruhan, buku kedua ini masih tetap seru, kocak dan menarik seperti pendahulunya. Namun, tidak seperti buku pertama yang murni merupakan kisah detektif, di buku kedua ini Sheila Turnage bermain-main dengan unsur supernatural dan menambahkan plot kisah hantu yang sedikit berbeda. Jadi jangan kaget kalau penyelesaian misterinya pun tidak seperti yang dibayangkan.

Setting kota kecil Tupelo Landing terasa amat familiar, dengan tokoh dan karakter yang digali makin dalam sehingga kita semakin mengenal para penduduk kota ini. Namun ada juga beberapa karakter baru yang tak kalah unik dan menggugah rasa ingin tahu.

Yang juga masih dibahas adalah misteri keberadaan orang tua Mo- apakah ibunya masih hidup setelah terpisah darinya saat banjir bertahun-tahun yang lalu? Mo masih sering menulis surat untuk ibunya, namun di buku kedua ini ia memang lebih fokus pada keluarga Tupelo Landing yang sudah dianggapnya sebagai rumahnya sendiri.

Buku selanjutnya, The Odds of Getting Even, sudah terbit dan melanjutkan petualangan seru Desperado Detectives yang tidak ada habisnya 🙂

PS: Yang saya suka juga dari serial ini adalah covernya yang very very collectible 😀

Submitted for:

Kategori : Children Literature

 

 

Advertisements

The Last Anniversary by Liane Moriarty

Tags

australia, bbi review reading 2017, borrowed, drama, english, family, fiction, mystery, puzzle, romance, women

Judul: The Last Anniversary

Penulis: Liane Moriarty

Penerbit: Penguin Books (2005)

Halaman: 402p

Borrowed from: Ferina

Liane Moriarty. Nama yang akhir-akhir ini semakin populer berkat novel-novelnya yang juicy, yang beberapa malah sudah diangkat ke laya kaca. Tidak banyak penulis asal Australia yang berhasil menembus popularitas global dan Moriarty masih menjadi salah satunya.

The Last Anniversary tetap menggunakan ramuan jagoannya: rahasia keluarga, karakter-karakter yang quirky, konflik dan intrik rumah tangga serta pertemanan yang tak seindah kelihatannya.

Kisah berputar di sekitar pulau Scribbly Gum yang berlokasi di dekat kota Sydney. Pulau milik keluarga Doughty tersebut menjadi terkenal sejak era Depresi, saat Rose dan Connie Doughty, kakak beradik yang tinggal di sana, menemukan seorang bayi yang ditelantarkan oleh orang tuanya, Mr. dan Mrs. Munro yang sempat tinggal di pulau tersebut. Bayi itu kemudian dikenal sebagai Munro Baby. Dan sejak saat itu, hingga puluhan tahun kemudian, ‘Munro Baby Mystery’ membawa Scribbly Gum menjadi salah satu tempat wisata yang paling diminati di area Sydney, terutama acara tahunan mereka yang memperingati anniversary Baby Munro, selalu padat oleh pengunjung. Enigma, si bayi Munro, juga sudah berkeluarga dan memiliki anak-anak dan cucu yang sebagian ikut tinggal di pulau tersebut.

Namun tahun ini segalanya terasa berbeda. Connie, yang merupakan otak bisnis Scribbly Gum, meninggal dunia, dan mewariskan rumahnya pada Sophie Honeywell, mantan pacar salah satu cucu Enigma, Thomas, dan tentu saja keputusan Connie untuk mewariskan rumahnya pada orang luar yang bukan anggota keluarga, menimbulkan pro dan kontra.

Sophie sendiri amat terkejut dengan hal luar biasa ini. Sejak putus dengan Thomas, fokus hidupnya adalah mencari pasangan hidup yang bisa diajak berkeluarga, dan entah kenapa, Scribbly Gum sepertinya menjanjikan awal yang baru -termasuk dalam area romans- pada hidup Sophie.

Namun ternyata, ada rahasia-rahasia masa lalu keluarga Scribbly Gum yang Sophie mau tak mau terjebak di dalamnya. Dan semuanya meledak di malam Anniversary Sribbly Gum yang penuh drama!

Kekuatan utama Lianne Moriarty adalah meramu intrik-intrik rahasia ke dalam plot yang juicy dan membuat penasaran. Terkadang ramuan ini benar-benar sukses membuat pembaca menebak-nebak, seperti yang saya lakukan saat membaca The Husband’s Secret. Tapi dalam The Last Anniversary, saya merasa plotnya masih agak lemah. Rahasia yang ditutup-tutupi entah kenapa mudah tertebak sejak bagian pertengahan buku, dan pengungkapannya pun terasa amat flat. Semacam menimbulkan komentar “Nggak penting ah—” setelah rahasia tersebut terungkap.

Untunglah banyak karakter di buku ini yang cukup menarik sehingga agak mengobati kekecewaan terhadap keseluruhan plotnya. Grace yang bergumul dengan postnatal depression, dan Veronica yang selalu marah-marah, adalah beberapa karakter yang justru bisa menjadi favorit saya. Sementara karakter Sophie dan keluarganya agak terlalu membosankan menurut saya, dibuat komikal tapi tidak meyakinkan. Untungnya Moriarty tidak bermain-main terlalu detail dengan topik pencarian pasangan hidup Sophie sehingga saya masih bisa sabar mengikuti kisah ini.

Saya membaca di suatu tempat kalau The Last Anniversary adalah salah satu buku yang ditulis Moriarty di awal kariernya. Mungkin itu juga salah satu alasan plot lemah dan beberapa ganjalan lain, yang merupakan hasil eksperimen awal si penulis. Saya sendiri masih tetap tertarik untuk melanjutkan membaca karya Moriarty lainnya terutama yang ditulis belakangan ini.

Submitted for:

Kategori Ten Point: Buku Penulis Lima Benua (Australia)

 

Wishful Wednesday [222]

Tags

children, meme, mystery, puzzle, wishful wednesday, wishlist

Huaaaa angka Wishful Wednesdaynya cantik ya kali ini… Jadi pingin ngadain giveaway lagi… tapi belum ada modal, hahaha… Sabar ya guys, ngumpulin modal dulu XD

As usual, saya suka buku-buku anak yang menarik hati- terutama dari genre misteri, historical fiction dan sejenisnya yang banyak teka-teki, puzzle dan twist ending yang seru!

Kali ini, saya jatuh cinta dengan cover dan premis buku yang satu ini:

The Gallery (Laura Marx Fitzgerald): A riveting historical art mystery for fans of Chasing Vermeer and The Westing Game, set in the Roaring Twenties!

It’s 1929, and twelve-year-old Martha has no choice but to work as a maid in the New York City mansion of the wealthy Sewell family. But, despite the Gatsby-like parties and trimmings of success, she suspects something might be deeply wrong in the household—specifically with Rose Sewell, the formerly vivacious lady of the house who now refuses to leave her room. The other servants say Rose is crazy, but scrappy, strong-willed Martha thinks there’s more to the story—and that the paintings in the Sewell’s gallery contain a hidden message detailing the truth. But in a house filled with secrets, nothing is quite what it seems, and no one is who they say. Can Martha follow the clues, decipher the code, and solve the mystery of what’s really going on with Rose Sewell . . . ?

Inspired by true events described in the author’s fascinating note, The Gallery is a 1920s caper told with humor and spunk that readers will love.

Saya sendiri sudah pernah membaca salah satu buku Fitzgerald sebelumnya, Under The Egg, tapi belum sempat mereviewnya di sini… Yang jelas, saya cukup terkesan dengan buku itu dan jadi penasaran ingin membaca buku-buku Fitzgerald selanjutnya. Dan ternyata…. yeay, ada buku baru yang diterbitkan. Mudah-mudahan aja cepat keluar versi paperbacknya yang nggak mahal 😀 Inilah ruginya kalau punya wishlist buku baru terbit, suka nggak sabar menunggu versi yang lebih murah, hehe.

Kalau kamu, apa WW mu minggu ini?

• Silakan follow blog Books To Share – atau tambahkan di blogroll/link blogmu =)
• Buat posting mengenai buku-buku (boleh lebih dari 1) atau segala hal yang berhubungan dengan kebutuhan bookish kalian, yang jadi inceran kalian minggu ini, mulai dari yang bakal segera dibeli, sampai yang paling mustahil dan hanya sebatas mimpi. Oya, sertakan juga alasan kenapa buku/benda itu masuk dalam wishlist kalian ya!
• Tinggalkan link postingan Wishful Wednesday kalian di Mr. Linky (klik saja tombol Mr. Linky di bagian bawah post). Kalau mau, silakan tambahkan button Wishful Wednesday di posting kalian.
• Mari saling berkunjung ke sesama blogger yang sudah ikut share wishlistnya di hari Rabu =)

 

The Red House Mystery by A.A. Milne

Tags

audiobook, bbi review reading 2017, british, classic, crime, english, fiction, mystery, popsugar RC 2017, puzzle

Judul: The Red House Mystery

Penulis: A.A. Milne

Penerbit: LibriVox (Audiobook, 2007) – first published: 1922

Narrator: Kristin Hughes

Running time: 6:55:46

Download for free: https://librivox.org/the-red-house-mystery-by-a-a-milne/

Pertama-tama, saya mau pengakuan dulu nih: Sebelumnya, saya tidak pernah mencoba mendengarkan audiobook XD

Kenapa? Seperti yang pernah saya singgung sebelumnya: Saya terlalu snob dan kuno untuk mau mencoba menikmati buku melalui format selain printed books. Ternyata, harus saya akui, saya sudah kehilangan banyak hal! Karena, mendengarkan audiobook rupanya memiliki keasyikan tersendiri yang tidak bisa dibandingkan dengan membaca buku cetak. Thanks to Popsugar Reading Challenge for pushing me to enjoy an audiobook!

Yang pasti, audiobook bisa dinikmati dengan lebih fleksibel: saya mendengarkannya sambil lari atau jalan pagi, sambil di atas ojek saat pulang kantor, sambil tidur-tiduran di rumah, dan lain-lain. Memang butuh konsentrasi tinggi karena saya tidak biasa mendengarkan dengan intensif – tapi untunglah saya memilih buku yang tepat untuk eksperimen pertama ini.

The Red House Mystery bercerita tentang pembunuhan yang terjadi di sebuah rumah di daerah pedesaan Inggris, yang bernama Red House. Pemiliknya, Mark Ablett, adalah seorang penulis dan seniman yang memperoleh kekayaannya dari ibu angkatnya. Ia rutin mengundang teman-temannya untuk menghabiskan liburan di rumah tersebut, sambil melakukan berbagai kegiatan seperti bowling, teater, main golf atau billiard.

Suatu hari, Mark terkejut karena kakak laki-lakinya yang sudah lama pindah ke Australia (dan selalu menjadi kambing hitam keluarga), mendadak ingin berkunjung ke Red House. Saat itu Mark sedang menjamu beberapa temannya yang menghabiskan liburan di sana. Meski terganggu, Mark memutuskan untuk menemui abangnya, sementara tamu-tamunya bermain golf di lapangan yang terletak agak jauh dari Red House.

Namun sebuah tragedi terjadi saat Robert, kakak laki-laki Mark tiba di Red House. Terdengar tembakan dari dalam ruangan tempat mereka bertemu. Saat itu, Anthony Gillingham, seorang pria yang kebetulan sedang berada di desa tersebut dan ingin mengunjungi temannya, Bill Beverley yang adalah salah satu tamu Mark, tiba di Red House dan mendapati suasana yang sangat aneh. Matthew Cayley, sepupu Mark yang juga merupakan pengurus rumah tangganya, sedang menggedor ruangan yang terkunci. Dan lebih aneh lagi, saat Anthony dan Matthew berhasil masuk ke ruangan tersebut, ternyata hanya ada jenazah Robert, sedangkan Mark menghilang entah ke mana! Apakah Mark melarikan diri setelah menembak Robert? Tapi ke mana ia menghilang?

Anthony, yang tadinya tidak ada urusan apapun dengan Red House, jadi ikut terlibat menyelidiki kasus tersebut, dibantu temannya yang masih muda, Bill. Ala-ala Sherlock dan Watson, penyelidikan mereka cukup enak untuk diikuti, sementara kepingan-kepingan puzzle semakin banyak bermunculan dan membawa mereka ke tempat-tempat dan kesimpulan yang tak terduga.

The Red House Mystery ditulis oleh A.A. Milne, yang terkenal dengan cerita-ceritanya tentang Christopher Robin dan Winnie the Pooh. Namun, di sini Milne menunjukkan sisinya yang lain, karena ternyata ia juga mampu menyajikan kisah detektif klasik yang cerdas namun tidak berbelit-belit. Plotnya mengingatkan saya akan cerita misteri Agatha Christie, ditambah settingnya di rumah besar di pedesaan Inggris yang memang sering menjadi setting cerita Poirot atau Miss Marple.

Dialog dan hubungan antara Anthony serta Bill juga menyenangkan untuk diikuti, terutama humor-humor segar yang berasal dari Bill yang naif namun mudah untuk disukai. Saya sendiri sudah bisa menebak arah cerita sejak di pertengahan buku, tapi penyelesaiannya tetap menarik dan termasuk memuaskan.

Narator buku ini, Kristin Hughes, adalah narator yang sudah sering berkontribusi pada audiobook LibriVox, yang semuanya sudah berada di public domain dan bisa didownload gratisss (rata-rata memang buku klasik ya, genrenya). Hughes berhasil membawakan cerita ini dengan cemerlang, dengan intonasi yang tepat, ucapan yang jelas, aksen British yang pas dan mudah dimengerti, dan beberapa suara yang dibuat berbeda saat dialog berlangsung sehingga pendengar gampang membedakan pemilik masing-masing suara.

Sekarang, saya jadi bersemangat ingin mendownload beberapa kisah misteri klasik lainnya 🙂

Submitted for:

Category: An Audiobook

 

 

 

 

 

 

Kategori: Thriller and Crime Fiction

 

 

 

Three Times Lucky by Sheila Turnage

Tags

america, bbi review reading 2017, children, detective, english, fiction, middle grade, mystery, popsugar RC 2017, puzzle, series

Judul: Three Times Lucky

Penulis: Sheila Turnage

Penerbit: Puffin Books (2012)

Halaman: 312p

Beli di: Periplus.com ( IDR 112k)

Mo LoBeau kini berumur 11 tahun, tinggal di kota kecil Tupelo Landing di North Carolina, dan terobsesi berat mencari tahu siapa ibu kandungnya.

Kisah hidup Mo memang cukup unik. Ia terpisah dari ibunya saat banjir besar 11 tahun yang lalu, hanyut di sungai dan ditemukan oleh seorang laki-laki yang dikenal sebagai Colonel serta memiliki masa lalu misterius, lalu diangkat anak oleh seorang perempuan baik hati bernama Miss Lana.

Colonel dan Miss Lana membuka sebuah cafe di kota kecil mereka, dan Mo menganggap mereka adalah keluarganya yang terdekat, namun bagaimanapun, ia tetap penasaran ingin bertemu dengan ibu kandungnya, yang ia yakin tinggal di tepian sungai. Mo rutin menulis surat yang dimasukkan ke dalam botol, dan meminta tolong siapapun yang bepergian ke luar kota untuk melempar botol tersebut ke berbagai bagian sungai, dengan harapan sang ibu akan menemukan dan membaca suratnya suatu saat nanti.

Satu hari di musim panas, ketenangan kota kecil Tupelo Landing terganggu dengan kehadiran seorang detektif dari kota besar Winston-Salem. Joe Starr sedang menyelidiki kasus pembunuhan yang membawanya ke Tupelo Landing. Namun belum lagi kasus tersebut berhasil dipecahkan, sudah terjadi lagi kasus pembunuhan lainnya yang kini korbannya adalah salah satu penduduk Tupelo Landing.

Mo bersama sahabatnya, Dale, bertekad akan memecahkan kasus tersebut sebelum Joe Starr, dan mereka mendirikan Desperados Detective, agen detektif yang siap untuk menyelidiki kasus pembunuhan pertama mereka. Namun mereka tidak menyangka, berbagai bahaya siap menanti mereka di ujung misteri rumit tersebut.

Three Times Lucky menerima penghargaan Newbery Honor dan saya bisa mengerti alasannya. Sheila Turnage berhasil mengangkat kisah kota kecil yang charming dan membalutnya dengan cerita misteri middle grade yang menyenangkan, sambil menyelipkan beberapa isu yang cukup serius seperti kesenjangan sosial, kemiskinan, bahkan kekerasan dalam rumah tangga, namun tetap sesuai dengan audiens middle grade.

Saya langsung suka dengan Mo, anak kecil dengan gaya bicara khas Selatan yang sok tahu, kadang menyebalkan namun juga sangat likable. Mo mengingatkan saya dengan Flavia de Luce, namun alih-alih setting desa Inggris jaman dulu, petualangan Mo kini digantikan dengan setting kota kecil di Southern America.

Kisah misterinya pun sangat mengasyikkan untuk diikuti, tidak terlalu simpel tapi tetap mudah dimengerti. Penuh twist yang tak terduga namun pas menjawab semua pertanyaan.

Yang lebih seru, Turnage sudah menerbitkan sequel kisah Mo lewat buku Ghost in Tupelo Landing. Ahhh tidak sabar rasanya mengikuti kisah Mo berikutnya. Looks like I found a new favorite series!

Submitted for:

Category: A Book Recommended by a Librarian (NYPL)

Kategori: Children Literature

 

Book Scavenger by Jennifer Chambliss Bertman

Tags

america, BBI, book about books, children, english, fiction, middle grade, mystery, Posting Bareng BBI 2016, puzzle, series

Lokasi: Jalan tol Cipularang, otw to Bandung 🙂

Judul: Book Scavenger

Penulis: Jennifer Chambliss Bertman

Penerbit: Square Fish (2015)

Halaman: 350p

Beli di: The Last Bookstore Los Angeles (USD 7.99)

Orangtua Emily bertekad akan tinggal di 50 negara bagian di Amerika Serikat, dan mereka mendokumentasikan perjalanan dan mimpi mereka ke dalam sebuah blog yang memiliki banyak penggemar. Awalnya, kehidupan unik ini terasa menarik bagi Emily, tapi lama kelamaan, ia hanya menginginkan kehidupan normal di mana ia bisa benar-benar memiliki rumah yang tetap dan teman baik yang dikenalnya lebih dari satu tahun. Satu-satunya hiburan Emily adalah Book Scavenger, permainan menyembunyikan dan berburu buku dengan mengikuti petunjuk dan teka teki.

Ketika keluarga Emily pindah ke San Francisco, Emily cukup bersemangat karena itu adalah kota asal Garrison Griswold, pencipta permainan Book Scavenger. Mungkin ia akhirnya bisa menghadiri salah satu event Griswold yang terkenal, yang selalu diadakan di San Francisco. Emily juga berharap San Francisco akan lebih menyenangkan dari kota-kota lain tempat ia tinggal sebelumnya, karena ia mendapat teman baru, James, yang tinggal di apartemen di atasnya. Lebih seru lagi, James adalah penggemar berat teka-teki, puzzle dan permainan kata, sehingga cukup nyambung dengan Emily dan mau membantunya dalam permainan Book Scavenger.

Namun, tragedi terjadi saat Garrison Griswold ditemukan cedera setelah percobaan perampokan di stasiun kereta bawah tanah. Secara tidak sengaja, Emily mengetahui kalau perampokan itu bukan perampokan biasa, karena para perampok mengincar buku berharga yang ada hubungannya dengan event permainan berikut yang diciptakan oleh Griswold – yang hadiah utamanya sepertinya sangat luar biasa.

Dibantu oleh James serta kakak Emily, Matthew, mereka berusaha mengikuti petunjuk yang diberikan oleh Mr. Griswold untuk memecahkan teka-teki game yang belum diketahui oleh siapapun. Selain itu, mereka juga harus menghindari kejaran para perampok yang sepertinya mengincar hal yang sama!

Book Scavenger mengingatkan saya akan buku-buku sejenis seperti The Westing Game atau Mr. Lemoncello’s Library. Penuh teka-teki, permainan, dan pekerjaan detektif yang dipadukan dengan dunia buku, Book Scavenger memang ditulis oleh dan untuk pencinta buku. Banyak referensi tentang penulis dan literatur dalam kisah ini, yang pastinya akan terasa relate dengan para bookworms di seluruh dunia.

Permainan Book Scavenger sendiri, menurut penulis buku ini, terinspirasi oleh BookCrossing, gerakan bertukar dan berburu buku yang memang sudah eksis bertahun-tahun lamanya di banyak negara di dunia. Saya sendiri pernah menulis tentang BookCrossing dan bersinggungan dengan komunitas ini saat tinggal di Belanda dulu.

Dari segi konflik dan misteri, Book Scavenger tidak terlalu menyisakan kejutan, tapi daya tariknya justru datang dari perjalanan Emily menyusuri petunjuk-petunjuk tersebut di sekitar kota San Francisco. Setelah membaca begitu banyak buku sejenis berlatar kota New York, ternyata San Francisco cukup memberikan kesegaran tersendiri. Saya juga suka para karakter di buku ini, yang diberi kesempatan sama besarnya untuk unjuk gigi, termasuk Matthew, kakak Emily yang awalnya tampak menyebalkan tapi ternyata memberi warna kekocakan tersendiri.

Kabar gembira datang dari Jennifer Bertman karena buku kedua serial ini, The Unbreakable Code, sudah terbit dan pastinya menyimpan lebih banyak keseruan dari dunia Book Scavenger!

Submitted for:

 

Ready Player One by Ernest Cline

Tags

adventures, dystopia, english, fiction, geeks, mystery, puzzle, science fiction

Title: Ready Player One

Writer: Ernest Cline

Publisher: Broadway Paperbacks (2011)

Pages: 374p

Bought at: Better World Books (USD 10.98)

It is the year of 2044 and the Earth becomes more and more hostile. Energy crisis, degrading environment and human moral problems, make the world a not so nice place to live anymore. Fortunately, there’s a virtual reality called OASIS, where people can create their own avatars and live in a whole new life in a utopian world, including go to school, battle a combat, collect money and treasures, and even find a girlfriend and get married- all without having to move from their chairs, using their OASIS consoles.

Wade Watts is one of the most dedicated OASIS users- not only because his life really sucks, but because he’s sure, the only thing he could do to get a better life is by winning the OASIS ultimate game, the Halliday’s Easter Eggs.

James Halliday, the founder of OASIS, left an unpredictable, crazy will when he died. He will leave his company (along with billions of dollars worth of shares and stocks) to the user who will be successfully finding his Easter eggs, and solving all the puzzles that were hidden somewhere in the OASIS universe. ‎Because James Halliday grew up in the 80s and very into anything 80’s related- from pop culture like movies and songs, to the geekdom like games and techno things, the puzzles are also related to that era.

Considering that the OASIS universe is really huge and the users of OASIS are very eager to win this prize, Wade doesn’t seem to have too much chance. But he’s not gonna give up.

And along his journey, Wade also met with some incredible characters- some become his new friends and some are the worst enemies he’s ever known- especially when his life ‎-not his avatar’s life, but his real life- is threatened by this ruthless enemy who doesn’t care if he needs to kill someone for the prize.

Ready Player One is a nerd galore, full of surprises and unexpected twists and turns. I myself grew up in the 80s, and know some of the references mentioned in this book. I played Atari with my brother, had a cute obsession with Pac Man, and I watched most of John Hughes’s movies. But even though there are things that I’m not familiar with in this book, ‎I can still enjoy the story very much, because this book could relate with mostly everyone, especially all the nerds, bookworms, ans geeks out there 🙂

The puzzles itself are pretty good, and the solutions are satisfying. Wade is the underdog that every reader will root for because he reminds us so bad about ourselves, a nerd who just wants to have a better life (Revenge of the nerds mode on!).

Despite the fun storyline, Ready Player One also plays with more serious issues though- a contemplation for all of us, people who love virtual world more than our real life- people who use the utopia to run away from our own harsh reality. And I think it’s really really relevant for current days.

For me, a book that can combine the fun with some serious talks without being pretentious is a book worth of praise, and I can’t clap hard enough for Ready Player One. Very recommended.

MOVIE!

As many bestseller books, Ready Player One will be adapted into the movie, with no other than Stephen Spielberg as the director. The movie will be opened in March 2018 and Ernest Cline -thankfully- will act as the screenwriter.

Looking forward to seeing this!

[Posting Bareng BBI] Mr. Lemoncello’s Library Olympics by Chris Grabenstein

Tags

BBI, book about books, children, fiction, list, middle grade, Posting Bareng BBI 2016, puzzle, series

Judul: Mr. Lemoncello’s Library Olympics

Penulis: Chris Grabenstein

Penerbit: Random House (2016)

Halaman: 278p

Beli di: Kinokuniya Plaza Senayan (IDR 196k)

Mr. Lemoncello is back! Karena banyaknya permintaan dari para bookworm, game addict, dan library geek di seluruh Amerika Serikat, yang merasa dirugikan karena tidak mendapat kesempatan ikut berlomba di game Escape from Mr. Lemoncello’s Library, maka di buku kedua ini, Mr. Lemoncello mengundang tim-tim terbaik di Amerika untuk bertarung dalam game-nya yang paling menantang: Library Olympics.

Para peserta dari setiap tim ditantang untuk menyelesaikan perlombaan demi perlombaan layaknya di ajang olimpiade, dari mulai mengenali buku berdasarkan kode Dewey Decimal nya, memecahkan teka teki dengan melakukan library research dari ribuan buku di perpustakaan Mr. Lemoncello, sampai mencari buku misterius yang tersembunyi di antara koleksi yang amat banyak tersebut.

Kyle Keeley, pemenang sebelumnya dari perlombaan di buku pertama, kembali bergabung bersama tim dari kota kecil mereka di Ohio, tempat perpustakaan Mr. Lemoncello berada. Ada Akimi Hughes yang doyan riset, Sierra Russell si kutu buku, dan Miguel Fernande‎z, aktivis perpustakaan sekolah mereka. Keempatnya kali ini bersatu untuk menghadapi tim-tim super dari negara bagian lain, termasuk tim Midwest, tim Pacific, dan tim-tim lainnya.

Namun kali ini, Kyle tidak terlalu percaya diri seperti di pertandingan sebelumnya, karena ia sadar, dirinya tidak ada apa-apanya dibandingkan puluhan peserta lain yang terdiri dari anak-anak jenius. Apalagi Kyle merasa, kemenangannya yang kemarin ini hanya sebatas keberuntungan belaka, satu hal yang ia tidak yakin bisa dialaminya lagi untuk kedua kali.

Situasi bertambah rumit, saat sekelompok orang yang tidak menyukai Mr. Lemoncello, bertekad ingin mengusirnya dari kota mereka dan mengambil alih perpustakaannya. Menurut kelompok ini, perpustakaan Lemoncello terlalu menyimpang dari konsep perpustakaan pada umumnya, karena banyak dilengkapi oleh gimmick-gimmick seperti pustakawan hologram, ruang permainan, dan mesin melayang alih-alih tangga untuk menyusuri rak buku.

Kyle dan teman-temannya bertekad untuk memenangkan olimpiade ini, bukan saja demi reputasi mereka sebagai pemenang bertahan, tapi untuk menyelamatkan perpustakaan Mr. Lemoncello yang sangat mereka cintai.

Buku kedua ini masih tetap seru seperti buku pertamanya. Memang idenya tidak seorisinil buku pertama, tapi tetap menghadirkan kisah dan kejutan baru yang menyenangkan. ‎Apalagi, yang paling mengasyikkan, Chris Grabenstein masih rajin menyelipkan banyak judul buku sebagai clue maupun bagian dari dialog dalam buku ini. Inilah salah satu alasan mengapa saya sangat menyukai kisah-kisah Lemoncello. Saya bisa memperoleh banyak sekali referensi buku anak-anak dan young adult yang sebelumnya tidak pernah saya tahu.

Di buku kedua ini, tema yang diangkat Grabenstein adalah lebih tentang buku-buku Newbery dan juga banned books, atau buku-buku yang sempat dilarang terbit karena berbagai alasan. Dan seperti biasa, ada list judul buku serta teka-teki di bagian akhir buku ini, satu alasan lagi untuk terus membolak-balik ulang kisah Kyle dan teman-temannya. It’s a fun ride, indeed, and I hope there will be more Lemoncello’s stories in the future!

Want more puzzles?

Selain serial Mr. Lemoncello’s Library, ada banyak buku anak-anak lain (kebanyakan untuk middle grade) yang juga berkutat di tema teka-teki dan puzzle, yang layak direkomendasikan. Beberapa di antaranya yang menjadi favorit saya:

Westing Game (Ellen Ruskin)

Para penghuni sebuah apartemen berlomba-lomba memecahkan teka-teki surat wasiat seorang jutawan nyentrik demi mendapatkan hartanya. Seru banget, salah satu buku favorit saya sepanjang masa 🙂 Masih agak heran kenapa buku ini belum diterjemahkan juga sampai hari ini.

From The Mixed Up Files of Mrs. Basil E. Frankweiler (E.L Konigsburg)

Claudia dan Jamie adalah dua kakak beradik yang kabur dari rumah dan bersembunyi di Metropolitan Museum di New York City. Petualangan mereka semakin seru saat mereka berusaha memecahkan misteri sebuah patung misterius yang menjadi koleksi museum tersebut. Selain misterinya yang menarik, hubungan kakak beradik yang kocak ini juga menjadi daya tarik buku ini buat saya.

Walls Within Walls (Maureen Sherry)

Anak-anak keluarga Smithfork awalnya tidak betah saat mereka terpaksa pindah ke apartemen mewah di New York. Namun rahasia tersembunyi di apartemen tersebut malah membawa mereka ke dalam petualangan menyusuri kota New York, memecahkan puzzle demi puzzle dan berusaha menemukan harta terpendam yang sudah tersembunyi sangat lama. Yang membuat buku ini seru menurut saya adalah petualangan di kota New York, yang sekaligus membawa kita ikut berjalan-jalan ke tempat-tempat keren sambil memecahkan misteri.

The Candywakers (Wendy Mass)

Empat orang anak bertanding untuk menjadi Pembuat Permen terbaik, tapi di tengah pertandingan tersebut muncul misteri dan teka-teki yang akan mengubah hidup mereka masing-masing. Mengingatkan akan Charlie and the Chocolate Factory, buku ini benar-benar segar dan membuat ngiler karena banyak permen dan makanan enak-enak yang menjadi setting cerita 🙂

Submitted for:

 

 

 

The Candymakers by Wendy Mass

Tags

adventures, children, fiction, food, mystery, puzzle, serambi, terjemahan

Judul: The Candymakers

Penulis: Wendy Mass

Penerbit: Serambi (2011)

Penerjemah: Maria Lubis

Halaman: 556p

Gift from: Essy 🙂

Membaca buku tentang makanan memang menyenangkan, apalagi kalau makanannya berupa cokelat dan permen, my all time favorites!!

The Candymakers berkisah tentang empat orang anak berusia 12 tahun yang terpilih untuk mengikuti kompetisi menciptakan permen yang diadakan di pabrik permen Life Is Sweet. Namun ternyata, masing-masing finalis memiliki agenda pribadi dan latar belakang yang unik untuk mengikuti kompetisi tersebut, yang membuat kompetisi ini lebih dari sekadar perlombaan belaka.

Ada Logan, anak kandung pemilik pabrik yang berharap bisa meneruskan jejak kedua orang tuanya sebagai pembuat permen terbaik. Ada juga Milles, anak laki-laki pemurung yang masih saja dihantui oleh sebuah tragedi mengerikan yang pernah disaksikannya. April, satu-satunya peserta perempuan, tindak-tanduknya sangat mencurigakan. Sedangkan Philip yang berasal dari keluarga kaya raya memiliki sifat yang super menyebalkan.

Cerita bertambah rumit saat keempat anak ini mendengar sebuah rencana jahat untuk menutup pabrik Life Is Sweet. Siapa dalang rencana itu dan apakah mereka bisa bekerja sama menggagalkannya? Atau justru ada pengkhianat di antara mereka?

The Candymakers menggabungkan segala unsur yang mengasyikkan untuk menciptakan sebuah kisah anak-anak yang seru. Tema pabrik permen ala Willy Wonka hadir memanjakan segala fantasi kita tentang hidup di tengah aroma cokelat dan ratusan jenis permen. Sementara itu, kisah misteri, keping-keping puzzle dan sedikit unsur action juga berhasil diramu dengan baik, menghadirkan rasa tegang yang membuat buku tebal ini tidak terasa membosankan.

Namun yang menjadi favorit saya di sini adalah perspektif unik yang digunakan Wendy Mass dalam bercerita, terutama di separo pertama buku. Kita diajak menjalani hari kompetisi yang penting itu dari sudut pandang masing-masing peserta. Memang kesannya jadi mengulang-ulang adegan di hari yang sama berkali-kali, tapi hebatnya Wendy Mass berhasil membuat kisah ini tetap seru.

Salah satu kekuatannya memang ada pada detail. Jadi apa yang dilihat oleh Logan pada sosok April misalnya, ternyata bisa memiliki arti yang lain sama sekali ketika diceritakan dari sudut pandang Philip.

Taktik keren ini mengingatkan saya pada salah satu cerita Agatha Christie, Five Little Pigs, di mana setiap tersangka pembunuhan diminta untuk bercerita tentang hari naas terjadinya pembunuhan tersebut dari sudut pandang masing-masing. Teknik menulis seperti ini memberi kita kesempatan untuk mengenal lebih dalam setting cerita, karakter yang ada, dan tentu saja plot yang diciptakan penulis, sehingga di akhir buku, kita bisa merasa seolah-olah memang berada langsung di sana bersama para karakter tersebut.

Saya baru membaca sedikit saja buku-buku Wendy Mass (dan The Candymakers adalah buku pertamanya yang saya review di blog ini!), tapi sepertinya Mass bisa dibilang cukup konsisten menulis buku-buku middle grade yang bermutu, menggabungkan unsur teka-teki dan karakter berwarna dalam kisah-kisahnya. A writer to be looked out for!

 

Curiosity House: The Shrunken Head, by Lauren Oliver & H.C. Chester

Tags

adventures, children, english, fantasy, fiction, middle grade, mystery, new york, puzzle, series

Judul: Curiosity House: The Shrunken Head

Penulis: Lauren Oliver dan HC Chester

Penerbit: HarperCollins Children’s Books (First Edition 2015)

Halaman: 362p

Beli di: Gramedia Central Park Mall (IDR 178k)

Lauren Oliver biasanya selalu berhasil memikat saya lewat kisah-kisahnya yang imajinatif dan penuturannya yang menyenangkan. Dan saya langsung jatuh cinta dengan karyanya yang ditujukan untuk anak-anak, lewat Liesl & Po.

Ketika saya mendengar ada serial baru untuk anak yang ditulis oleh Oliver, kontan saya langsung penasaran. Apalagi settingnya sangat unik: Dumfrey’s Dime Museum of Freaks, Oddities, and Wonders. Semacam museum yang berisi hal-hal aneh. Termasuk sejumlah anak-anak yang memiliki keunikan masing-masing. Ada Philippa yang bisa membaca pikiran orang lain, Sam si anak super kuat, Thomas yang tubuhnya lentur seperti karet, dan sang pendatang baru, Max, si jago melempar pisau. Keempatnya tinggal di museum bersama karakter-karakter lain yang tak kalah unik, di bawah asuhan Mr. Dumfrey yang baik hati.

Masalah mulai muncul saat artefak paling berharga milik museum tersebut, kepala kerdil dari Amazon, hilang dicuri. Apalagi kabarnya kepala tersebut membawa banyak kutukan pada orang-orang yang memegangnya. Termasuk Museum Dumfrey yang mulai mendapat kesulitan demi kesulitan akibat hilangnya si kepala kerdil. Apakah kejadian buruk yang menimpa museum ini adalah bagian dari kutukan tersebut?

Keempat sekawan museum Dumfrey pun bertekad‎ untuk menemukan artefak misterius itu, dan mencegah tutupnya museum yang sudah mereka anggap seperti rumah. Namun penyelidikan Philippa, Sam, Thomas dan Max malah membawa mereka pada peristiwa-peristiwa yang jauh lebih misterius dan berbahaya: pembunuhan, dan rahasia kelam mereka masing-masing di masa lalu.

Buku model begini rasanya memang selalu menjadi favorit saya, sejak usia saya masih belasan tahun sampai sudah menginjak kepala tiga. Saya selalu kembali menjadi seperti anak-anak setiap membaca buku yang sarat akan misteri dan petualangan, serta dibumbui oleh kisah persahabatan.

Dan seperti biasa, Lauren Oliver tidak mengecewakan saya. Gaya penuturannya yang lincah, penuh detail namun tidak membosankan, masih tetap memikat. Ditambah lagi karakter dan setting unik yang membuat saya benar-benar kepingin menginjakkan kaki di Museum Dumfrey dan bertemu dengan anak-anak ini.

Kisah misterinya sendiri juga cukup seru, cukup pas dengan tone keseluruhan cerita, apalagi mengambil lokasi di kota New York yang tak pernah kehilangan pesona.

Lauren Oliver sendiri menyusun kisah Curiosity House berdasarkan ‎koleksi benda-benda unik dan antik milik H.C. Chester, kolektor terkenal yang sudah lama berkecimpung di bidang ini, dan memang terkenal karena kenyentrikannya.

Dan alangkah bahagianya saya saat tahu kalau buku ini merupakan buku pertama dari seri The Curiosity House. Yeay! Can’t wait for the next book(s)!

The second book of the series!