A Library of Lemons by Jo Cotterill

Tags

book about books, british, children, dysfunctional family, english, fiction, grief, middle grade, popsugar RC 2018, tragedy, whats in a name 2018

Judul: A Library of Lemons

Penulis: Jo Cotterill

Penerbit: Piccadilly Press (2016)

Halaman: 249p

Beli di: Kinokuniya Plaza Senayam (IDR 131k)

This is a beautiful, heartbreaking story about a family who tried to deal with their loss.

Calypso adalah anak yang pendiam, dunianya dipenuhi dengan buku-buku, dan ia tidak merasa perlu memiliki teman. Sepeninggal ibunya, Calypso hanya hidup berdua dengan ayahnya di rumah yang sepi dan sudah bobrok. Ayah Calypso bekerja sebagai proofreader dan selalu tenggelam dalam naskah-naskahnya, ditambah lagi ia sedang menulis sebuah buku mengenai sejarah buah lemon.

Seringkali Calypso tidak menemukan makanan di rumahnya, dan ia malah bertindak sebagai kepala keluarga: mengurus rumah, makanan, hingga ayahnya.

Hidup Calypso berubah total saat Mae hadir. Mae, anak baru di sekolahnya, yang begitu mirip dengan Calypso, namun sekaligus sangat berbeda. Mae juga menyukai buku, namun ia adalah anak periang, dengan keluarga yang hangat, yang tidak takut mengekspresikan emosi mereka, meski itu berarti harus berkonfrontasi satu sama lain. Sementara Calypso diajarkan ayahnya untuk selalu memendam emosinya supaya menjadi anak yang kuat, terlebih setelah ibunya meninggal dunia.

Namun suatu penemuan besar di rumahnya membuat Calypso meragukan segala yang diajarkan ayahnya. Ada sesuatu yang sangat salah dengan ayahnya dan bagaimana caranya menghadapi masalah, terutama ketika sedang berduka. Calypso merasa ia perlu melakukan sesuatu untuk memperbaiki semuanya- namun bagaimana bila itu malah memperburuk suasana dan ia harus kehilangan ayahnya juga?

A Library of Lemons adalah jenis buku underrated yang tidak banyak bergaung, namun memiliki pesan yang kuat dan tersampaikan dengan sangat baik tanpa harus berlebihan.

Dealing with grief, adalah tema yang gampang-gampang susah. Saya pernah membahasnya baru-baru ini saat mereview buku Lily and the Octopus. Kalau berusaha terlalu keras, buku jenis ini malah berkesan dipaksakan dan kehilangan kehangatannya, malah kadang jadi bersifat preachy. A Library of Lemons, untungnya, bukan jenis buku seperti itu. Bersahaja, sederhana, namun amat mengena.

Calypso adalah tipe karakter utama yang mudah disukai, tidak mengasihani diri sendiri namun membuat kita tetap ingin melindunginya. Semua emosi yang terdapat di buku ini juga digambarkan dengan wajar, tidak berlebihan dan memang nyata dihadapi oleh orang-orang yang sedang berduka dan mengalami kehilangan mendalam.

A Library of Lemons sangat saya rekomendasikan terutama untuk yang sedang mencari referensi kisah dealing with grief bagi anak-anak. Buku ini menjadi perkenalan yang -meski heartbreaking, tetap juga heartwarming. Oiya, Calypso juga digambarkan sebagai si kutu buku, dan banyak referensi buku bagus juga dari kisah ini. Paket komplit!

Submitted for:

Category: A book about death or grief

 

Category: A fruit or vegetable

 

Advertisements

Rumah Kertas by Carlos Maria Dominguez

Tags

bahasa indonesia, book about books, fiction, marjin kiri, novella, south america, terjemahan

Judul: Rumah Kertas

Penulis: Carlos Maria Dominguez

Penerjemah: Ronny Agustinus

Penerbit: Marjin Kiri (2015)

Halaman: 76p

Beli di: Marjin Kiri Shop

Seorang profesor sastra di Universitas Cambridge tewas ditabrak mobil saat sedang berjalan sambil membaca buku. Tak lama kemudian, rekan sekerjanya dikejutkan oleh sebuah paket yang ditujukan untuk sang profesor yang telah meninggal. Isi paket tersebut, yang datang dari Uruguay, adalah sebuah buku karya Joseph Conrad, yang anehnya dipenuhi oleh serpihan semen kering. Di halaman depannya, terdapat tulisan si profesor yang diperuntukkan kepada sebuah nama tak dikenal, Oscar.

Rasa penasaran membawa si rekan menelusuri Uruguay, dan bertemu dengan beberapa pencinta buku garis keras yang memiliki keunikan luar biasa.

Buku tentang buku selalu menyenangkan dan merupakan salah satu topik favorit saya. Rumah Kertas adalah buku yang termasuk berhasil menyelami hati para pencinta buku, dan bahkan menusuknya dengan kutipan-kutipan yang sangat relate dengan kaum ini.

Buku ini mengajak kita menelusuri sifat mendasar manusia kutu buku: menganggap buku sebagai hal paling berharga dalam hidup, tujuan dari eksistensinya di dunia, harta benda yang mengalahkan segalanya. Kaum ini bersedia mengumpulkan buku demi buku hingga tak sadar sudah memenuhi setiap jengkal rumahnya dengan tumpukan yang menggunung, bahkan tak jarang buku-buku ini menjajah ruangan-ruangan seperti kamar tidur dan kamar mandi.

Pengorbanan yang dilakukan para kutu buku ini juga tak kira-kira: bersedia pindah kamar tidur demi memberikan tempat yang layak untuk buku-buku, bersedia mandi air dingin demi supaya buku-buku di kamar mandi tak rusak akibat uap hangat- bahkan menganggap buku sebagai teman hidup yang sempurna, yang bisa menggantikan sosok manusia.

Namun seperti segala sesuatu di dunia, yang berlebihan itu tak selalu baik. Dan ada suatu titik dalam kehidupan para pencinta buku ini, di mana buku-buku sudah sedemikian menguasai jiwa dan raga mereka dan bahkan menjadi beban alih-alih teman. Apalagi jika sudah berhadapan dengan musuh-musuh seperti rayap, ngengat, banjir dan bocor, serta api yang bisa melalap habis kertas dalam sekejap. Kalau sudah dalam kondisi rusak, apa lagi fungsi buku selain sebagai onggokan sampah tak berguna?

Seluruh refleksi dalam Rumah Kertas sudah selayaknya menjadi pengingat sempurna bagi para pencinta buku, apalagi yang koleksinya sudah mulai mencapai jumlah tak sehat 😀 Lebih baik dipikirkan lagi apakah buku-buku tersebut sudah mengambil alih hidup kita bahkan menjadi beban?

Saya sendiri banyak tertohok lho saat membaca buku ini :p Jadi kepikiran juga, apa yang akan menjadi nasib buku-buku ini bila suatu saat saya sudah tidak ada? Mungkin jawaban yang cukup bisa membantu adalah mulai mengganti kehadiran buku-buku fisik dengan e-book, tapi…. apakah kita sudah benar-benar rela kehilangan wujud ramah dan aroma menyenangkan dari buku-buku kita?

Satu hal yang menjadi masalah saya dengan Rumah Kertas adalah: kisahnya terlalu pendek! Memang buku (atau novella) ini sepertinya ditulis lebih sebagai simbol pengingat sekaligus merayakan kegilaan para pencinta buku. Namun saya kepinginnya sih kita dibawa lebih jauh menelusuri hidup Oscar supaya bisa merasa lebih relate dengannya, yahh… ada plot yang lebih seru begitulah..

Namun- seperti kehidupan, kadang kita harus puas dengan tidak adanya jawaban…

PS: satu hal yang luar biasa: cover buku ini juaraaaa 😀

The Storied Life of A.J.Fikry by Gabrielle Zevin

Tags

america, bargain book!, book about books, book of books, contemporary, english, fiction

Title: The Storied Life of A.J.Fikry

Writer: Gabrielle Zevin

Publisher: Abacus (2015)

Pages: 306p

Bought at: Book Depository (USD 6.60, bargain price!)

A.J Fikry has a pitiful life. His wife died because of an accident, his little independent bookstore is going bankrupt, and someone had stolen his only precious possession: a rare first edition of Edgar Allan Poe’s book.‎ A.J. was even being resentful (and ruining his chance of a new love?) with a new book representative from a small publisher, a lovely woman who -later- A.J. is interested in.

One day, his life was changed, though. And as clichéd as it is, a mysterious baby girl – who was left behind at A.J.’s store- was the one who changed it. A.J’s heart is not as hard as he thought, since he could actually fall in love with Maya, the baby girl. They both tried to navigate their lives and the mysteries in it, from the midst of the crumbling but warm bookstore in the middle of small island off Massachusetts.

Reading this book reminds me a bit of Cecelia Ahern’s stories, with a touch of fairy tale-ish plot and all quirky characters. But the element of books and bookish people here made all the difference and lift things up big time, creating a very charming atmosphere. References about books, writers, plots, stories and the love of reading- every bookworm and booklover will definitely relate to these things easily.

The other thing that I love about this book is its characters- Lambiase and Ismay are some of my favorites. The additional details like police book club who always loves to discuss thrillers and crime books, the mother book club who only reads books with the title “Wife” in it, and other quirky but lovable characters with their small but funny wits.

This is probably not the best book ever, but all the charms and loveliness can distract you a bit from a bitter, crazy world and that itself is a rea‎son to read it 🙂

 

Book Scavenger by Jennifer Chambliss Bertman

Tags

america, BBI, book about books, children, english, fiction, middle grade, mystery, Posting Bareng BBI 2016, puzzle, series

Lokasi: Jalan tol Cipularang, otw to Bandung 🙂

Judul: Book Scavenger

Penulis: Jennifer Chambliss Bertman

Penerbit: Square Fish (2015)

Halaman: 350p

Beli di: The Last Bookstore Los Angeles (USD 7.99)

Orangtua Emily bertekad akan tinggal di 50 negara bagian di Amerika Serikat, dan mereka mendokumentasikan perjalanan dan mimpi mereka ke dalam sebuah blog yang memiliki banyak penggemar. Awalnya, kehidupan unik ini terasa menarik bagi Emily, tapi lama kelamaan, ia hanya menginginkan kehidupan normal di mana ia bisa benar-benar memiliki rumah yang tetap dan teman baik yang dikenalnya lebih dari satu tahun. Satu-satunya hiburan Emily adalah Book Scavenger, permainan menyembunyikan dan berburu buku dengan mengikuti petunjuk dan teka teki.

Ketika keluarga Emily pindah ke San Francisco, Emily cukup bersemangat karena itu adalah kota asal Garrison Griswold, pencipta permainan Book Scavenger. Mungkin ia akhirnya bisa menghadiri salah satu event Griswold yang terkenal, yang selalu diadakan di San Francisco. Emily juga berharap San Francisco akan lebih menyenangkan dari kota-kota lain tempat ia tinggal sebelumnya, karena ia mendapat teman baru, James, yang tinggal di apartemen di atasnya. Lebih seru lagi, James adalah penggemar berat teka-teki, puzzle dan permainan kata, sehingga cukup nyambung dengan Emily dan mau membantunya dalam permainan Book Scavenger.

Namun, tragedi terjadi saat Garrison Griswold ditemukan cedera setelah percobaan perampokan di stasiun kereta bawah tanah. Secara tidak sengaja, Emily mengetahui kalau perampokan itu bukan perampokan biasa, karena para perampok mengincar buku berharga yang ada hubungannya dengan event permainan berikut yang diciptakan oleh Griswold – yang hadiah utamanya sepertinya sangat luar biasa.

Dibantu oleh James serta kakak Emily, Matthew, mereka berusaha mengikuti petunjuk yang diberikan oleh Mr. Griswold untuk memecahkan teka-teki game yang belum diketahui oleh siapapun. Selain itu, mereka juga harus menghindari kejaran para perampok yang sepertinya mengincar hal yang sama!

Book Scavenger mengingatkan saya akan buku-buku sejenis seperti The Westing Game atau Mr. Lemoncello’s Library. Penuh teka-teki, permainan, dan pekerjaan detektif yang dipadukan dengan dunia buku, Book Scavenger memang ditulis oleh dan untuk pencinta buku. Banyak referensi tentang penulis dan literatur dalam kisah ini, yang pastinya akan terasa relate dengan para bookworms di seluruh dunia.

Permainan Book Scavenger sendiri, menurut penulis buku ini, terinspirasi oleh BookCrossing, gerakan bertukar dan berburu buku yang memang sudah eksis bertahun-tahun lamanya di banyak negara di dunia. Saya sendiri pernah menulis tentang BookCrossing dan bersinggungan dengan komunitas ini saat tinggal di Belanda dulu.

Dari segi konflik dan misteri, Book Scavenger tidak terlalu menyisakan kejutan, tapi daya tariknya justru datang dari perjalanan Emily menyusuri petunjuk-petunjuk tersebut di sekitar kota San Francisco. Setelah membaca begitu banyak buku sejenis berlatar kota New York, ternyata San Francisco cukup memberikan kesegaran tersendiri. Saya juga suka para karakter di buku ini, yang diberi kesempatan sama besarnya untuk unjuk gigi, termasuk Matthew, kakak Emily yang awalnya tampak menyebalkan tapi ternyata memberi warna kekocakan tersendiri.

Kabar gembira datang dari Jennifer Bertman karena buku kedua serial ini, The Unbreakable Code, sudah terbit dan pastinya menyimpan lebih banyak keseruan dari dunia Book Scavenger!

Submitted for:

 

The End of Your Life Book Club by Will Schwalbe

Tags

book about books, english, memoir, non fiction

Judul: The End of Your Life Book Club

Penulis: Will Schwalbe

Penerbit: Two Roads (2012)

Halaman: 336p

Beli: Kinokuniya Nge Ann City (SGD 22.95, disc 20%)

 

Saya selalu suka buku yang bercerita tentang buku. Saya bahkan pernah menulis satu postingan khusus tentang genre favorit saya itu.

Makanya saya sangat bersemangat membaca The End of Your Life Book Club, yang merupakan memoir dari ibu dan anak sesama pencinta buku, yang menghabiskan hari-hari terakhir sang ibu yang terkena kanker, dengan membaca dan membahas buku-buku pilihan mereka. Semacam klub buku yang hanya terdiri dari dua orang.

Saya berpikir buku ini mungkin akan seperti Tuesdays with Morrie (buku favorit saya yang sampai sekarang belum saya review juga hehe), dengan sentuhan bookworm 🙂 Siapa yang tidak kepingin membaca kisah para pencinta buku dan mendapatkan rekomendasi buku-buku bagus pilihan mereka.

Awalnya, kisah Will dan ibunya, Mary, cukup memikat hati saya. Will bercerita tentang bagaimana Mary didiagnosa kanker pankreas, salah satu kanker paling ganas dengan harapan hidup paling kecil. Dan bagaimana treatment yang dialami Mary membawanya lebih dekat dengan ibunya, karena saat ia menemani ibunya melakukan chemoteraphy itulah saat-saat di mana mereka biasanya membahas buku-buku yang mereka baca.

Saya juga lumayan tertarik dengan rekomendasi buku yang mereka baca. Beberapa di antaranya sudah saya baca juga, seperti People of the Book (Geraldine Brooks), The Hobbit (JRR Tolkien), The Elegance of the Hedgehog (Muriel Barbery) , dan Brooklyn (Colm Toibin). Ada juga beberapa yang membuat saya jadi penasaran untuk membacanya, seperti Marjorie Morningstar, The Reluctant Fundamentalist dan The Uncommon Reader.

Serunya buku seperti ini memang untuk mengasah ingatan kita akan buku-buku yang kita baca, ‎membandingkan pendapat kita dengan pendapat orang lain yang juga membaca buku tersebut, sekaligus mengeksplor buku-buku lain yang sepertinya bisa kita sukai juga. Saya juga mengenali sedikit nuansa “book snob” pada Will dan Mary, yang meski agak menyebalkan, harus saya akui, cukup mengingatkan juga akan diri saya sendiri :p Hal ini juga yang membuat saya bisa menikmati buku ini, karena selera Will dan Mary lumayan cocok dengan selera saya.

Satu hal yang mungkin kurang sreg buat saya adalah penggambaran Will terhadap sosok Mary- yang membuatnya malah terkesan kurang bisa disukai. Mary adalah tipe perempuan pekerja dan feminis yang memiliki pandangan jauh lebih ke depan dibandingkan perempuan lain di tahun 50an. Sebagai aktivis kemanusiaan, Mary juga sudah bepergian ke berbagai belahan bumi dari mulai Afghanistan, Thailand, Bosnia dan daerah lain yang serba sulit.

Mungkin karena Will bukanlah Mitch Albom, penggambarannya terhadap Mary, alih-alih membuat saya bersimpati dan merasa terhubung, malah menjadikan saya kurang bisa menyukai sosok perempuan tersebut, yang terkesan dingin, wanita serba super tapi sepertinya tidak hangat. Dan meski seorang humanitarian, ironisnya saya tidak bisa melihat Mary sebagai sosok manusia yang penuh kasih sayang kepada keluarganya sendiri. Saya tidak yakin kesan saya ini akurat, tapi begitulah yang saya dapatkan dari kalimat-kalimat Will Schwalbe dalam buku ini.

Will sendiri tidak bercerita banyak tentang pengalaman pribadinya dengan sang ibu, sehingga mungkin faktor ini jugalah yang membuat sosok Mary seolah terasa jauh. Padahal menurut saya banyak juga yang bisa digali dari kenangan Will, seperti misalnya hubungannya dengan Mary saat pertama kali ia mengaku sebagai gay, lalu tanggapan Mary terhadap David, partner Will, dan banyak lagi dari kisah Will yang lebih personal yang sepertinya cukup menarik untuk dibagi. Tapi saya mendapat kesan kalau Will – dengan segala ke-introvert-annya, memang tidak ingin menjadikan dirinya sebagai pusat perhatian dalam buku ini- makanya ia mengedepankan sosok Mary habis-habisan, langkah yang menurut saya malah menjadi backfire- at least bagi saya. Mungkin saja pembaca lain tidak berpendapat sama 🙂

 

[Posting Bareng BBI] Mr. Lemoncello’s Library Olympics by Chris Grabenstein

Tags

BBI, book about books, children, fiction, list, middle grade, Posting Bareng BBI 2016, puzzle, series

Judul: Mr. Lemoncello’s Library Olympics

Penulis: Chris Grabenstein

Penerbit: Random House (2016)

Halaman: 278p

Beli di: Kinokuniya Plaza Senayan (IDR 196k)

Mr. Lemoncello is back! Karena banyaknya permintaan dari para bookworm, game addict, dan library geek di seluruh Amerika Serikat, yang merasa dirugikan karena tidak mendapat kesempatan ikut berlomba di game Escape from Mr. Lemoncello’s Library, maka di buku kedua ini, Mr. Lemoncello mengundang tim-tim terbaik di Amerika untuk bertarung dalam game-nya yang paling menantang: Library Olympics.

Para peserta dari setiap tim ditantang untuk menyelesaikan perlombaan demi perlombaan layaknya di ajang olimpiade, dari mulai mengenali buku berdasarkan kode Dewey Decimal nya, memecahkan teka teki dengan melakukan library research dari ribuan buku di perpustakaan Mr. Lemoncello, sampai mencari buku misterius yang tersembunyi di antara koleksi yang amat banyak tersebut.

Kyle Keeley, pemenang sebelumnya dari perlombaan di buku pertama, kembali bergabung bersama tim dari kota kecil mereka di Ohio, tempat perpustakaan Mr. Lemoncello berada. Ada Akimi Hughes yang doyan riset, Sierra Russell si kutu buku, dan Miguel Fernande‎z, aktivis perpustakaan sekolah mereka. Keempatnya kali ini bersatu untuk menghadapi tim-tim super dari negara bagian lain, termasuk tim Midwest, tim Pacific, dan tim-tim lainnya.

Namun kali ini, Kyle tidak terlalu percaya diri seperti di pertandingan sebelumnya, karena ia sadar, dirinya tidak ada apa-apanya dibandingkan puluhan peserta lain yang terdiri dari anak-anak jenius. Apalagi Kyle merasa, kemenangannya yang kemarin ini hanya sebatas keberuntungan belaka, satu hal yang ia tidak yakin bisa dialaminya lagi untuk kedua kali.

Situasi bertambah rumit, saat sekelompok orang yang tidak menyukai Mr. Lemoncello, bertekad ingin mengusirnya dari kota mereka dan mengambil alih perpustakaannya. Menurut kelompok ini, perpustakaan Lemoncello terlalu menyimpang dari konsep perpustakaan pada umumnya, karena banyak dilengkapi oleh gimmick-gimmick seperti pustakawan hologram, ruang permainan, dan mesin melayang alih-alih tangga untuk menyusuri rak buku.

Kyle dan teman-temannya bertekad untuk memenangkan olimpiade ini, bukan saja demi reputasi mereka sebagai pemenang bertahan, tapi untuk menyelamatkan perpustakaan Mr. Lemoncello yang sangat mereka cintai.

Buku kedua ini masih tetap seru seperti buku pertamanya. Memang idenya tidak seorisinil buku pertama, tapi tetap menghadirkan kisah dan kejutan baru yang menyenangkan. ‎Apalagi, yang paling mengasyikkan, Chris Grabenstein masih rajin menyelipkan banyak judul buku sebagai clue maupun bagian dari dialog dalam buku ini. Inilah salah satu alasan mengapa saya sangat menyukai kisah-kisah Lemoncello. Saya bisa memperoleh banyak sekali referensi buku anak-anak dan young adult yang sebelumnya tidak pernah saya tahu.

Di buku kedua ini, tema yang diangkat Grabenstein adalah lebih tentang buku-buku Newbery dan juga banned books, atau buku-buku yang sempat dilarang terbit karena berbagai alasan. Dan seperti biasa, ada list judul buku serta teka-teki di bagian akhir buku ini, satu alasan lagi untuk terus membolak-balik ulang kisah Kyle dan teman-temannya. It’s a fun ride, indeed, and I hope there will be more Lemoncello’s stories in the future!

Want more puzzles?

Selain serial Mr. Lemoncello’s Library, ada banyak buku anak-anak lain (kebanyakan untuk middle grade) yang juga berkutat di tema teka-teki dan puzzle, yang layak direkomendasikan. Beberapa di antaranya yang menjadi favorit saya:

Westing Game (Ellen Ruskin)

Para penghuni sebuah apartemen berlomba-lomba memecahkan teka-teki surat wasiat seorang jutawan nyentrik demi mendapatkan hartanya. Seru banget, salah satu buku favorit saya sepanjang masa 🙂 Masih agak heran kenapa buku ini belum diterjemahkan juga sampai hari ini.

From The Mixed Up Files of Mrs. Basil E. Frankweiler (E.L Konigsburg)

Claudia dan Jamie adalah dua kakak beradik yang kabur dari rumah dan bersembunyi di Metropolitan Museum di New York City. Petualangan mereka semakin seru saat mereka berusaha memecahkan misteri sebuah patung misterius yang menjadi koleksi museum tersebut. Selain misterinya yang menarik, hubungan kakak beradik yang kocak ini juga menjadi daya tarik buku ini buat saya.

Walls Within Walls (Maureen Sherry)

Anak-anak keluarga Smithfork awalnya tidak betah saat mereka terpaksa pindah ke apartemen mewah di New York. Namun rahasia tersembunyi di apartemen tersebut malah membawa mereka ke dalam petualangan menyusuri kota New York, memecahkan puzzle demi puzzle dan berusaha menemukan harta terpendam yang sudah tersembunyi sangat lama. Yang membuat buku ini seru menurut saya adalah petualangan di kota New York, yang sekaligus membawa kita ikut berjalan-jalan ke tempat-tempat keren sambil memecahkan misteri.

The Candywakers (Wendy Mass)

Empat orang anak bertanding untuk menjadi Pembuat Permen terbaik, tapi di tengah pertandingan tersebut muncul misteri dan teka-teki yang akan mengubah hidup mereka masing-masing. Mengingatkan akan Charlie and the Chocolate Factory, buku ini benar-benar segar dan membuat ngiler karena banyak permen dan makanan enak-enak yang menjadi setting cerita 🙂

Submitted for:

 

 

 

The Book Club by Mary Alice Monroe

Tags

america, bahasa indonesia, book about books, dramatic, family, romance, terjemahan, violet books, women

Judul: The Book Club

Penulis: Mary Alice Monroe

Penerjemah: Deasy Ekawati

Penerbit: VioletBooks (2014)

Halaman: 453p

Beli di: Hobby Buku (IDR 72k Disc 20%)

Saya kadang agak malas membaca tentang drama perempuan alias women lit, kecuali yang benar-benar highly recommended. The Book Club, sebetulnya, bukan masuk kategori yang terlalu direkomendasikan. Tapi saya cukup tertarik karena premisnya yang mengangkat kisah persahabatan lima perempuan yang tergabung di sebuah klub membaca. It seems like my kind of book!

Kisah diawali dari Eve yang harus menerima kenyataan pahit saat suaminya meninggal dunia dengan mendadak. Eve, yang sudah terbiasa hidup nyaman sebagai ibu rumah tangga yang cukup berada, tiba-tiba seolah dijerumuskan ke dalam dunia baru yang keras. Dunia yang memaksanya untuk bekerja dan tidak mengandalkan suami untuk memenuhi kebutuhan keluarganya.

Sementara itu Annie, anggota klub buku yang paling liberal dan sukses sebagai pengacara perceraian, mendadak mendapat ilham kuat untuk segera memiliki anak- setelah menikah selama lima tahun dan sebelumnya tak pernah berniat memiliki keturunan. Ia berusaha dengan segala cara untuk membuktikan pada suaminya -dan juga seisi dunia- bahwa tidak ada yang mustahil baginya. Bahkan juga hamil di usia yang sudah di atas 40 tahun.

Doris adalah anggota klub membaca yang paling kaya raya- suami sukses, rumah besar warisan orang tua, anak-anak yang sempurna – seolah tak ada yang mengganggu pikirannya. Tapi ternyata di dalam hati, Doris menyimpan kekosongan, apalagi saat ia sadar suami dan anak-anaknya semakin menjauh dari hidupnya.

Sebenarnya, itulah inti kisah buku ini. Entah kenapa Monroe harus menambah dua karakter lagi yang seolah hanya tempelan belaka, karena kisah mereka seolah dipaksakan masuk ke dalam buku ini, padahal tidak ada porsi yang cukup untuk membahasnya. Mungkin sekadar ingin menambahkan unsur diversity? Karena Midge digambarkan sebagai seorang seniman yang hidup sendiri dan struggling dengan orientasi seksualnya, sedangkan Gabriella adalah wanita keturunan Hispanic yang suaminya baru saja di PHK.

Lucunya, justru sosok Midge dan Gabriella lah yang paling menarik perhatian saya, dan saya sangat menyayangkan keputusan Monroe untuk menganaktirikan mereka dan hanya fokus pada ketiga wanita kulit putih yang masalahnya merupakan stereotype ala film seri Desperate Housewives.

Saya tidak bisa bersimpati pada Eve dan Annie terutama, yang menurut saya hanyalah wanita-wanita kelas atas yang gemar mengasihani diri sendiri dan tidak bersyukur atas privilege yang sudah mereka terima bertahun-tahun. Masalah mereka, bila dibandingkan dengan masalah Midge dan Gabriella, adalah masalah tipikal perempuan Amerika yang sebenarnya bisa disajikan dengan lebih menarik dengan penggambaran yang lebih memikat dan tidak terlalu predictable.

Namun yang membuat saya paling kecewa adalah judul buku ini: The Book Club. Memang, setiap bab diawali dengan quote dari sebuah buku, biasanya buku yang sedang dibaca oleh Klub Buku dalam bulan tersebut. Namun beberapa di antaranya agak dipaksakan dan seperti (lagi-lagi) hanya tempelan belaka. Saya cukup suka dengan pembahasan Madame Bovary di salah satu bab (yang membuat saya lumayan penasaran ingin membaca buku tersebut), tapi selebihnya pembahasan tentang buku-buku ini seperti menghilang ke latar belakang. Padahal saya berharap penulis bisa menjalin topik tentang buku dengan permasalahan para wanita ini ke dalam suatu kisah yang lebih mengasyikkan.

Overall The Book Club adalah buku yang cukup decent, mungkin bisa dijadikan alternatif di saat senggang, atau saat kita membutuhkan selingan bacaan yang cukup ringan. Namun selain itu, rasanya biasa saja, malah agak cenderung hambar.

The Book of Speculation by Erika Swyler

Tags

book about books, circus, dramatic, dysfunctional family, english, fiction, tragedy

Judul: The Book of Speculation

Penulis: Erika Swyler

Penerbit: Corvus (2015)

Halaman: 339p

Beli di: Kinokuniya Ngee Ann City (SGD 29.95)

Simon Watson hidup sendirian di rumah keluarganya di Long Island Sound. Rumah tersebut sudah menjadi milik keluarga selama bergenerasi-generasi, dan menyimpan banyak kisah tragedi yang kerap menghantui mereka. Terletak di tepi tebing yang menjorok ke laut, rumah itu sebenarnya sudah sangat berbahaya dan tidak layak ditempati, apalagi banyak bagian di dalam dan luarnya yang sudah bobrok dan perlu perbaikan segera, namun Simon terlalu bangkrut untuk bisa melakukan apapun. Pekerjaannya sebagai pustakawan memang tidak memberikan pemasukan yang cukup untuk itu.

Suatu hari di bulan Juni, Simon menerima sebuah buku misterius dari pedagang buku antik yang tak dikenal. Pedagang itu mengirim buku tersebut pada Simon karena membaca nama Verona Bonn -yang merupakan nenek Simon dari pihak ibunya- di dalam buku. Buku misterius tersebut berkisah tentang sepasang kekasih yang hidup di tengah sirkus keliling lebih dari dua abad yang lalu, dan bagaimana tragedi menimpa mereka, yang akhirnya diturunkan ke generasi berikutnya termasuk nenek dan ibu Simon.

Dari buku aneh itu juga Simon mengetahui fakta mengerikan tentang keluarganya, terutama yang menimpa kaum perempuan: banyak dari mereka yang meninggal karena tenggelam di tanggal 24 Juli. Termasuk ibunya sendiri!

Kekalutan Simon membuatnya bertekad untuk menyelamatkan adik perempuan satu-satunya, Enola, yang bekerja di sebuah karnaval, dan memastikan ia tidak akan mengalami kisah tragis yang sama. Apakah Simon bisa memutuskan kutukan turun-temurun ini?

The Book of Speculation adalah jenis buku juicy yang pastinya akan menarik perhatian setiap pencinta buku- temanya tentang buku antik, tragedi keluarga dan kutukan turun-temurun, serta profesi aneh yang digeluti para karakternya (pembaca kartu tarot, ikan duyung dalam sirkus, penyelam andal) tampak terlalu menarik untuk dilewatkan. Dan harapan saya memang cukup tinggi saat mulai membaca buku ini. Apalagi settingnya juga seru: rumah tua bobrok di pinggir tebing kota tepi pantai yang bisa runtuh sewaktu-waktu.

Yang juga tidak biasa adalah karakter utama kisah ini, Simon Watson, yang sekaligus menjadi narator. Biasanya cerita fiksi sejarah dengan tema keluarga seringkali didominasi oleh suara perempuan, namun Erika Swyler mendobrak tradisi ini dan mengganti naratornya dengan sosok laki-laki, meski sentral cerita tetap berkisah pada tokoh-tokoh perempuan di dalamnya.

Saya cukup suka tema yang disajikan buku ini, meski terus terang unsur supranaturalnya terlalu fantastis buat saya. Ramalan tarot dan kutukan turun-temurun bukan sesuatu yang saya percayai 100 persen, karenanya menurut saya kisah ini lebih seperti fantasi dibandingkan kisah sejarah ‎keluarga. Saya juga -seperti biasa- lebih menyukai plot kisah masa lalu nenek moyang Simon- yang mengawali segala kutukan ini- dibandingkan kisah Simon dan Enola di masa kini.

Dan sejujurnya saya berharap lebih pada Book of Speculation, sebutan untuk buku antik yang menjadi pusat segala cerita di sini. Saya berharap Simon menghabiskan waktu lebih banyak dengan buku ini, dibandingkan mengurus kisah cintanya dengan anak tetangga yang agak menyedihkan. Di beberapa bagian, bahkan saya ingin Simon tidak usah muncul dulu, karena saya lebih tertarik dengan kisah misterius si buku kuno, yang sampai akhir agak tidak jelas ujung pangkalnya.

The Book of Speculation ingin menggabungkan banyak sekali unsur: sejarah keluarga, kisah sirkus dan tarot, kutukan dan dendam, misteri, drama adik kakak dan percintaan. Namun seperti biasa, buku yang ingin bercerita terlalu banyak kadang malah membuat pembacanya kenyang sebelum waktunya, dan itulah yang saya rasakan saat membaca buku ini. Seru sih, tapi seringkali hal-hal yang saya harap akan dijawab oleh penulisnya, malah dikesampingkan untuk plot atau misteri baru yang dimaksud supaya membuat kisah lebih seru lagi.

Saya tetap merekomendasikan buku ini -terutama untuk pembaca yang haus akan unsur magis- tapi lebih baik dinikmati saja tanpa pretensi, tanpa harapan apa-apa selain ikut duduk dengan Simon meratapi rumahnya yang hampir runtuh.

The Dragon of The Month Club by Iain Reading – GIVEAWAY!

Tags

adventures, book about books, children, english, fantasi, fiction, giveaway, goodreads, middle grade, self published, series, young adult

Judul: The Dragon of The Month Club

Penulis: Iain Reading

Penerbit: Self-published (2015)

Halaman: 227p

Gift from: Iain Reading

Saya cukup beruntung saat ditawari buku ini oleh penulisnya melalui message di Goodreads. Karena melihat genrenya cukup sesuai dengan saya (middle grade, petualangan, fantasi, dan ada embel-embel naga), saya mengiyakan saja.

Kisah dua sahabat Ayana dan Tyler ini ternyata memang cukup menghibur. Tinggal di sebuah kota kecil di Kanada, keduanya tidak menyangka akan menemui petualangan menarik yang berawal dari sebuah sudut tua di perpustakaan kota.

Saat itu Ayana sedang frustrasi berat karena menghadapi bully di sekolahnya yang baru. Kepindahannya ke kota tersebut karena masalah keluarga juga tidak membantu mengangkat moodnya. Untunglah iya berkenalan dengan Tyler, dan suatu sore, menemukan sebuah buku aneh di perpustakaan tempat mereka biasa bertemu.

The Book, sebutan untuk buku yang mereka temukan itu, ternyata adalah buku petunjuk untuk menciptakan berbagai jenis naga dari elemen di sekeliling mereka. Setelah Ayana dan Tyler berhasil menciptakan naga pertama mereka, merekapun secara resmi diangkat menjadi anggota Dragon of the Month Club. Setiap bulan, akan ada satu “resep” baru yang muncul di buku ajaib itu untuk menciptakan naga dari elemen yang berbeda. Ada naga air, naga uap, naga api dan lain-lain.

Suatu hari, saat sedang berusaha menciptakan sesosok naga baru, sebuah insiden membuat eksperimen Ayana dan Tyler berantakan, dan mereka tiba-tiba terlempar ke dunia baru yang sama sekali asing. Ternyata, dunia itu berasal dari kisah yang diambil dari buku-buku kepunyaan Tyler. Dan dimulailah petualangan mereka, menyusuri hutan yang dipenuhi kriminal gila, menyeberangi pulau-pulau dan berusaha bertahan dari serangan hiu, sampai terdampar di padang pasir super luas dan bertemu dengan kelompok aneh. Namun di setiap petualangan mereka, hadirnya bermacam-macam naga terus membuat mereka terbantu.

Buku ini cukup menarik, dan imajinasi sang penulis, Iain Reading, patut diacungi jempol. ‎Dari mulai menciptakan beragam jenis naga, sampai mengombinasikannya dengan petualangan dari macam-macam buku cerita, yang sebagian sangat familiar dengan kita (Sherlock Holmes, anyone?).

Ada beberapa bagian yang memang saya rasa agak sedikit dipaksakan, seperti misalnya subplot perkembangan hubungan Ayana dan Tyler. Saya sih lebih prefer mereka stay sebagai sahabat saja, apalagi buku ini lebih masuk ke ranah middle grade daripada young adult. Tapi sepertinya sang penulis ingin merangkul pembaca yang lebih tua juga, dengan menyelipkan sedikit unsur romans. Untungnya tidak terlalu mengganggu.

Oya, buku ini adalah buku pertama dari seri the Dragon of The Month Club, jadi siap-siap agak digantung di bagian akhir 🙂

Ingin satu buah buku ini- gratis? Silakan jawab pertanyaan di bawah ini di kolom komentar, saya tunggu sampai tanggal 11 Januari 2016. Pemenang akan saya umumkan di blog ini tanggal 12 Januari 2016, dan akan mendapatkan satu buah buku The Dragon of The Month Club. Jangan lupa untuk share giveaway ini di salah satu akun social mediamu, dan sertakan linknya juga di kolom komentar 🙂 Good luck!

“Siapa naga favoritmu dari buku yang pernah kamu baca, dan sebutkan alasannya”

Selamat bertualang dengan para naga! 🙂

Wishful Wednesday [172]

Tags

book about books, fiction, meme, wishful wednesday, wishlist

Selamat hari Rabu! Welcome back to Wishful Wednesday 🙂

Buku tentang buku selalu membuat saya penasaran. Banyak buku favorit saya yang temanya memang bercerita tentang buku-buku. Kali ini, wishlist saya pun masih berhubungan dengan kisah tentang buku:

Harriet Wolf’s Seventh Book of Wonders (Julianna Baggott):

A brilliantly crafted saga about three generations of women and their secrets, including the discovery of a final unpublished book by the family matriarch, a revered and reclusive author.

Harriet Wolf has a final confession. It can be found only in the final book of the series that made her a famous writer. But does that book exist?

pretty cover!

This absorbing novel spans the entire twentieth century, telling the moving story of a mother, her daughter, and two granddaughters, one of whom is the only person alive who knows the whereabouts of Harriet’s final book. When a hospitalization brings the family back together, the mystery not only of Harriet’s last book, but also of her life, hangs in the balance. Will the truth ever be known, or is Harriet’s story gone forever?

A multi-generational tale of long-lost love, motherhood, and family secrets, this is Baggott’s most sweeping and mesmerizing novel yet.

Kayaknya agak-agak mengingatkan sama The Thirteen Tale, yang juga bercerita tentang penulis dan karya misteriusnya, kebohongan dan kebenaran dalam sejarah keluarga.

Penasaraaan XD

Share wishmu juga yuk!

• Silakan follow blog Books To Share – atau tambahkan di blogroll/link blogmu =)
• Buat posting mengenai buku-buku (boleh lebih dari 1) atau segala hal yang berhubungan dengan kebutuhan bookish kalian, yang jadi inceran kalian minggu ini, mulai dari yang bakal segera dibeli, sampai yang paling mustahil dan hanya sebatas mimpi. Oya, sertakan juga alasan kenapa buku/benda itu masuk dalam wishlist kalian ya!
• Tinggalkan link postingan Wishful Wednesday kalian di Mr. Linky (klik saja tombol Mr. Linky di bagian bawah post). Kalau mau, silakan tambahkan button Wishful Wednesday di posting kalian.
• Mari saling berkunjung ke sesama blogger yang sudah ikut share wishlistnya di hari Rabu =)