The Heart is a Lonely Hunter by Carson McCullers

Tags

america, bahasa indonesia, bbi review reading 2017, classic, culture, disability, modern classic, popsugar RC 2017, qanita, terjemahan

Judul: The Heart is a Lonely Hunter

Penulis: Carson McCullers

Penerjemah: A Rahartati Bambang Haryo

Penerbit: Qanita (2007)

Halaman: 491p

Beli di: @HobbyBuku (IDR25k)

Ini adalah buku yang sunyi. Kisahnya mengambil tempat di sebuah kota kecil di negara bagian selatan Amerika, puluhan tahun yang lalu.

Karakter kunci di buku ini adalah John Singer, seorang laki-laki bisu tuli yang bekerja sebagai pengukir perak. Ia tinggal bersama sahabatnya,  lelaki Yunani bisu tuli bernama Spiros Antonapoulos. Meski Spiros sering bertingkah aneh dan menyebalkan, Singer amat sayang padanya. Spiros adalah semangat hidupnya.

Namun suatu hari, sebuah tragedi memaksa Singer untuk berpisah dengan Spiros. Singer, dalam kesendirian dan kebisuannya, berusaha memaknai hidupnya tanpa kehadiran sahabat dan pusat semangatnya.

Ternyata, kesunyian Singer malah mengundang beberapa penduduk kota kecil tersebut untuk mendekat kepadanya. Ada Biff Brannon, pemilik kedai New York Cafe yang gemar menjadi pengamat, ada Jake Blount, pemabuk yang benci ketidakadilan dan bertekad untuk membuat orang-orang mengerti tentang paham komunis yang dianutnya. Kemudian ada juga Mick Kelly, anak perempuan tomboy yang diam-diam memendam harapan untuk menjadi pemusik, serta Dokter Copeland, dokter kulit hitam pertama di kota tersebut, yang obsesinya untuk meningkatkan derajat kehidupan kaumnya malah membawanya ke jurang kekelaman.

Keempat orang ini hanya berani mengungkapkan isi hati dan pikiran mereka yang terdalam kepada John Singer. Mungkin karena mereka menganggap Singer-dalam kebisuannya- bisa mengerti apa yang mereka rasakan.

Namun sesungguhnya, yang Singer pikirkan hanyalah Spiros Antonapoulos, dan bagaimana caranya agar ia bisa bersama-sama dengan sahabatnya itu lagi.

Buku ini sesuai judulnya, mengangkat tema kesunyian. Kesepian, dan apa makna hidup bila kesendirian menjadi teman sehari-hari kita. Lucunya, bila Singer biasa berkontemplasi dengan kesunyiannya melalui pemikiran-pemikirannya, justru orang-orang yang mengelilinginya tidak mengerti bagaimana mengatasi kesendirian mereka. Mereka menganggap, dengan mencurahkan segala pemikiran dan perasaan mereka pada Singer, mereka akan bisa mengatasi kesendirian tersebut. Namun bersuara dan berbicara bukanlah solusi dari masalah mereka. Dan keramaian suara tidak selalu berarti mengusir rasa sunyi.

Saya sendiri menyukai gaya bercerita Carson McCullers, yang hebatnya, menulis buku ini saat ia masih berusia 20-an tahun. Hanya saja memang saya menangkap ada sedikit kekakuan dalam versi terjemahan ini di sana-sini, serta beberapa penggunaan bahasa yang agak janggal. Saya tidak mendiskreditkan penerjemahnya, karena saya yakin, menerjemahkan buku yang kaya akan nuansa tertentu memang sulit. Di sini, Carson menggunakan banyak simbol yang bukan saja melambangkan setiap karakter, namun juga keseluruhan tema dan isi buku.

Meski agak lambat di beberapa bagian, saya masih bisa menikmati buku ini, karena menurut saya buku ini memang jenis buku yang harus dikunyah perlahan-lahan, bukan dibabat dalam sekali duduk. Dan saya jadi penasaran membaca versi aslinya, unuk bisa lebih memperoleh kesan yang ingin disampaikan oleh sang penulis.

Submitted for:

Category: A book by or about a person who has a disability

Kategori: Classic Literature

[Reading with Yofel] Kumpulan Dongeng Binatang 1 by Anne-Marie Dalmais

Tags

bahasa indonesia, children, fiction, Gramedia, illustrated, terjemahan

Judul: Kumpulan Dongeng Binatang 1

Penulis: Anne-Marie Dalmais

Ilustrator: Benvenuti

Penerjemah: Listiana

Penerbit: Gramedia Pustaka Utama (2009, cetakan kedua belas)

Halaman: 136p

Beli di: Bukabuku.com (IDR 50k)

Kumpulan Dongeng Binatang adalah salah satu buku favorit saya sejak kecil. Ilustrasi dengan warna menarik, kisah singkat dengan tokoh-tokoh binatang, dan terjemahan yang enak dibaca, adalah beberapa daya tarik buku ini yang tidak lekang oleh waktu.

Beranjak dewasa, buku ini sempat terlupakan dan menghilang. Saya baru mengingatnya kembali saat sedang hamil Yofel, dan berniat mengumpulkan buku-buku favorit saya untuk modal diwariskan pada Yofel. Untungnya saat itu saya berhasil memperoleh buku ini di toko buku online Bukabuku.com, termasuk jilid yang kedua.

Namun kesempatan untuk membacanya ulang bersama Yofel baru datang akhir-akhir ini, itupun agak sulit karena Yofel tidak terlalu tertarik dengan kisah-kisah seperti yang terdapat di Kumpulan Dongeng Binatang ini.

Yofel lebih menyukai buku-buku ensiklopedia, pengetahuan, science dan sejenisnya, terutama yang dipenuhi fakta-fakta aneh atau humor yang hilarious. Dia penggemar dinosaurus, binatang mengerikan, games semacam Minecraft dan Grotopia, serta segala hal yang lebih berbau-bau “anak cowok”. Pupus sudah harapan saya untuk menjadikannya kutu buku pencinta kisah-kisah seru favorit saya.

Tapi untungnya, Yofel masih mau juga membaca Kumpulan Dongeng Binatang 1 bersama saya- meski dengan agak tersendat-sendat. Beberapa kisah favoritnya misalnya Hujan dan Panas, yang bercerita tentang persahabatan tiga ekor kucing dan tiga ekor katak, yang seringkali bertengkar bila menyangkut cuaca, lalu ada juga kisah Kaki Gajah, tentang Mot Monyet yang penasaran bagaimana Bona Gajah bisa menulis dengan kakinya yang luar biasa besar, serta cerita Panda, yang merupakan picky eater (ha! Sama banget dengan Yofel).

Saya sendiri jadi bernostalgia lagi dengan kisah-kisah di buku ini, yang masih terasa sama menyenangkannya dengan ketika saya membacanya saat kecil dulu. Dan luar biasanya, mungkin karena buku ini adalah salah satu favorit saya sejak kecil, banyak cerita yang masih melekat erat di ingatan saya. Terutama kisah-kisah yang memiliki pesan moral yang jelas. Misalnya saja Badak dan Labah-labah, tentang seekor badak yang takut banget dengan labah-labah, padahal sebenarnya tidak ada yang perlu ditakuti dari makhluk kecil itu (agak ironis karena sampai sekarang saya sendiri masih takut labah-labah, haha). Lalu ada kisah Pesolek, tentang Sisi si jerapah yang saking senangnya memakai kalung, suatu hari memutuskan memakai semua kalung di lehernya yang panjang, dan jadi menyesal sendiri karena seharian itu lehernya jadi kram. Dan ada kisah Bona Tak Suka Matematika, tentang Bona yang merasa bahwa matematika iu sangat sulit, padahal itu karena ia butuh kaca mata untuk bisa membaca soal dengan jelas di papan tulis.

Semua kisah-kisah dalam buku ini terasa amat sederhana tapi mengena. Tidak secanggih buku-buku cerita zaman sekarang dengan ilustrasi mewah dan plot yang rumit, tapi kebersahajaan kumpulan dongeng ini lebih terasa abadi.

Yang juga saya kagumi adalah sang penerjemah berhasil menerjemahkan beberapa sajak dan puisi dalam buku ini, sehingga maknanya tidak berubah namun tetap memiliki rima yang pas. Dulu saya tidak terlalu berpikir tentang penerjemahan buku ini, tapi sekarang saya baru sadar kalau pekerjaan menerjemahkan puisi atau sajak anak bukanlah hal mudah, dan Ibu Listiani berhasil melakukannya dengan baik.

Satu hal yang saya baru sadar adalah ada penggunaan beberapa kata yang lumayan mengagetkan juga unuk konteks anak-anak, seperti Goblok dan Tolol dalam bentuk umpatan. Tapi sebenarnya sih nggak masalah ya, buktinya saya sendiri tidak menyadari adanya kata-kata ini, dan bagian tersebut tidak melekat di ingatan saya 😀

Yang pasti, Kumpulan Dongeng Binatang tetap saya rekomendasikan untuk semua anak (dan yang masih berjiwa muda! yeay). Dan saya tidak sabar untuk membaca Kumpulan Dongeng Binatang 2 bersama Yofel, semoga tidak terlalu susah membujuknya ya XD

Submitted for:

Category: A book you loved as a child

Kategori: Children Literature

 

Rumah Kertas by Carlos Maria Dominguez

Tags

bahasa indonesia, book about books, fiction, marjin kiri, novella, south america, terjemahan

Judul: Rumah Kertas

Penulis: Carlos Maria Dominguez

Penerjemah: Ronny Agustinus

Penerbit: Marjin Kiri (2015)

Halaman: 76p

Beli di: Marjin Kiri Shop

Seorang profesor sastra di Universitas Cambridge tewas ditabrak mobil saat sedang berjalan sambil membaca buku. Tak lama kemudian, rekan sekerjanya dikejutkan oleh sebuah paket yang ditujukan untuk sang profesor yang telah meninggal. Isi paket tersebut, yang datang dari Uruguay, adalah sebuah buku karya Joseph Conrad, yang anehnya dipenuhi oleh serpihan semen kering. Di halaman depannya, terdapat tulisan si profesor yang diperuntukkan kepada sebuah nama tak dikenal, Oscar.

Rasa penasaran membawa si rekan menelusuri Uruguay, dan bertemu dengan beberapa pencinta buku garis keras yang memiliki keunikan luar biasa.

Buku tentang buku selalu menyenangkan dan merupakan salah satu topik favorit saya. Rumah Kertas adalah buku yang termasuk berhasil menyelami hati para pencinta buku, dan bahkan menusuknya dengan kutipan-kutipan yang sangat relate dengan kaum ini.

Buku ini mengajak kita menelusuri sifat mendasar manusia kutu buku: menganggap buku sebagai hal paling berharga dalam hidup, tujuan dari eksistensinya di dunia, harta benda yang mengalahkan segalanya. Kaum ini bersedia mengumpulkan buku demi buku hingga tak sadar sudah memenuhi setiap jengkal rumahnya dengan tumpukan yang menggunung, bahkan tak jarang buku-buku ini menjajah ruangan-ruangan seperti kamar tidur dan kamar mandi.

Pengorbanan yang dilakukan para kutu buku ini juga tak kira-kira: bersedia pindah kamar tidur demi memberikan tempat yang layak untuk buku-buku, bersedia mandi air dingin demi supaya buku-buku di kamar mandi tak rusak akibat uap hangat- bahkan menganggap buku sebagai teman hidup yang sempurna, yang bisa menggantikan sosok manusia.

Namun seperti segala sesuatu di dunia, yang berlebihan itu tak selalu baik. Dan ada suatu titik dalam kehidupan para pencinta buku ini, di mana buku-buku sudah sedemikian menguasai jiwa dan raga mereka dan bahkan menjadi beban alih-alih teman. Apalagi jika sudah berhadapan dengan musuh-musuh seperti rayap, ngengat, banjir dan bocor, serta api yang bisa melalap habis kertas dalam sekejap. Kalau sudah dalam kondisi rusak, apa lagi fungsi buku selain sebagai onggokan sampah tak berguna?

Seluruh refleksi dalam Rumah Kertas sudah selayaknya menjadi pengingat sempurna bagi para pencinta buku, apalagi yang koleksinya sudah mulai mencapai jumlah tak sehat 😀 Lebih baik dipikirkan lagi apakah buku-buku tersebut sudah mengambil alih hidup kita bahkan menjadi beban?

Saya sendiri banyak tertohok lho saat membaca buku ini :p Jadi kepikiran juga, apa yang akan menjadi nasib buku-buku ini bila suatu saat saya sudah tidak ada? Mungkin jawaban yang cukup bisa membantu adalah mulai mengganti kehadiran buku-buku fisik dengan e-book, tapi…. apakah kita sudah benar-benar rela kehilangan wujud ramah dan aroma menyenangkan dari buku-buku kita?

Satu hal yang menjadi masalah saya dengan Rumah Kertas adalah: kisahnya terlalu pendek! Memang buku (atau novella) ini sepertinya ditulis lebih sebagai simbol pengingat sekaligus merayakan kegilaan para pencinta buku. Namun saya kepinginnya sih kita dibawa lebih jauh menelusuri hidup Oscar supaya bisa merasa lebih relate dengannya, yahh… ada plot yang lebih seru begitulah..

Namun- seperti kehidupan, kadang kita harus puas dengan tidak adanya jawaban…

PS: satu hal yang luar biasa: cover buku ini juaraaaa 😀

[Posbar BBI] Supernatural ala Agatha Christie

Tags

agatha christie, bahasa indonesia, BBI, british, classic, fantasy, fiction, Gramedia, horror, mystery, Posting Bareng BBI 2016, terjemahan

Judul: The Hound of Death (Anjing Kematian)

Penulis: Agatha Christie

Penerjemah: Tanty Lesmana

Penerbit: Gramedia Pustaka Utama (cetakan keempat, 2014)

Halaman: 336p

Beli di: @HobbyBuku (bagian dari Boxset Agatha Christie)

Merayakan Halloween dan Posting Bareng BBI bulan Oktober ini yang bertema “Supernatural”, saya memutuskan untuk menelaah beberapa cerita Agatha Christie yang sifatnya menyerempet-nyerempet hal-hal gaib. Sebenarnya sih karena memang saya orangnya penakut dan nggak berani membaca cerita yang murni horor, jadilah saya mencari sesuatu yang masih dalam batas keberanian saya ;p

Kebetulan di buku Hound of Death, atau yang diterjemahkan oleh GPU sebagai Anjing Kematian, terdapat beberapa cerpen yang temanya lebih ke arah supernatural dan bukan pembunuhan biasa. Ada juga sih, kisah-kisah pembunuhan khas Agatha, tapi karena tema posbar kali ini adalah Supernatural, maka saya akan membahas kisah-kisah dengan tema “gaib” saja ya 🙂

Anjing Kematian

Suster Marie Angelique disebut-sebut memiliki kekuatan gaib, karena bisa memancarkan energi misterius dan meramalkan masa depan, terutama kejatuhan dunia lewat orang-orang yang memiliki ‎tanda akhir zaman. Setiap kali Suster Marie Angelique terlibat suatu kejadian, ada tanda anjing hitam besar yang tertinggal di sana. Namun apakah benar itu pertanda akhir dunia?

Orang Keempat

Kasus kepribadian ganda yang dipadukan dengan unsur supernatural, di mana seorang gadis bodoh namun kejam, suatu hari dirasuki oleh kepribadian luar biasa seorang temannya yang sudah meninggal, yang bisa bernyanyi dalam berbagai bahasa dan memiliki kemampuan akting mumpuni. Di sini, Christie bermain-main dengan ide “raga” sebagai wadah tempat bersemayamnya “jiwa”, dan apakah mungkin satu wadah bisa ditempati beberapa jiwa yang berbeda.

Sang Gipsi

Ramalan seorang Gipsi dalam cerita ini selalu tepat, dan akhirnya malah berujung pada tragedi. Apakah kemampuan melihat masa depan betul-betul ada?

Lampu

Ini adalah satu-satunya kisah dalam buku ini yang murni tentang hantu dan sukses membuat saya merinding ketakutan, bahkan setelah selesai membacanya. Kisahnya tentang satu keluarga yang pindah ke sebuah rumah yang kabarnya dihantui oleh anak laki-laki yang selalu bersedih. Sang Ibu yang selalu praktis tidak percaya dengan rumor tersebut, tapi ketika anak laki-lakinya mulai berteman dengan seorang “anak laki-laki yang kesepian”, perasaan si Ibu mulai terganggu. Dan ending buku ini, sukses membuat saya ketakutan setengah mati!

Kasus Aneh Sir Arthur Carmichael

Sir Arthur yang kaya dan masih muda, tiba-tiba ditemukan berkeliaran di desa, linglung dan tidak bertingkah laku seperti manusia. Sementara itu, sesosok penampakan kucing kelabu sering terlihat di rumah Sir Arthur. Apakah ada hubungan antara kedua fenomena tersebut?

Panggilan Sayap-Sayap

Seorang jutawan kaya yang sangat terikat oleh kehidupan mewah dan harta bendanya, suatu hari terpikat oleh pemusik jalanan tak berkaki yang memainkan musik misterius yang serasa membawanya terbang ke awang-awang. Semakin si jutawan mendengar lagu tersebut, semakin sadarlah ia bahwa harta kekayaannya selama ini sudah membelenggunya. Suatu keputusan drastis mengubah total kehidupan jutawan tersebut.

Yang Terakhir

Ini satu lagi kisah yang membuat saya merinding ngilu. Dan endingnya! Tak habis pikir saya mengapa Agatha Christie kadang memiliki imajinasi yang sangat gelap. Ceritanya tentang seorang medium terkenal di Paris, yang sudah berencana ingin pensiun. Hari ini adalah appointmentnya yang terakhir dengan seorang klien, yaitu ibu-ibu mengerikan yang kelewat berduka sepeninggal anak perempuannya. Apakah yang akan dialami si medium di tugasnya yang terakhir ini? Yang pasti, sesuatu yang mengerikan!

Dari kisah-kisah di atas, saya bisa menyimpulkan kalau Agatha Christie, selain mahir menciptakan kisah-kisah misteri pembunuhan, juga cukup piawai dalam menulis cerita-cerita horor! Memang tidak semuanya mengerikan dan dipenuhi hantu-hantu (hanya Lampu lah yang benar-benar merupakan kisah hantu), tapi sisanya juga sukses membuat saya merinding karena ke-bizzare-annya.

Christie terutama suka bermain-main dengan misteri hidup yang tidak terpecahkan: indra keenam, kerasukan, kepribadian ganda, bahkan beberapa legenda seperti tentang kaum Gipsi atau makhluk dongeng semacam Pan. Semuanya dipadukan menjadi kisah-kisah yang unik, tidak biasa, dan memang tidak seperti yang dibayangkan orang-orang tentang karya Agatha Christie. Ada beberapa kisah lain dalam buku ini yang menggunakan unsur supernatural sebagai background cerita, tapi ternyata kisahnya “hanya” pembunuhan biasa, karena itu tidak saya masukkan ke dalam postingan ini.

Namun terlepas dari suka atau tidaknya para penggemar Christie terhadap kisah-kisah supernatural ini, saya bisa berkomentar kalau Christie memang seorang penulis jempolan dengan imajinasi tingkat tinggi!

Submitted for:

 

The Girls by Emma Cline

Tags

america, bahasa indonesia, dramatic, Gramedia, historical fiction, psychology, terjemahan

Judul: The Girls (Gadis-Gadis Misterius)

Penulis: Emma Cline

Penerjemah: Maria Lubis

Penerbit: Gramedia Pustaka Utama (2016)

Halaman: 360p

Beli di: Hobby Buku (IDR 75k, disc 25%)

Evie Boyd adalah seorang remaja perempuan biasa yang tinggal di kota kecil di California Utara pada tahun 1969. Keluarganya memang agak berantakan: ayah dan ibunya bercerai, sang ayah tinggal dengan selingkuhannya dan sang ibu terus mengabaikan Evie karena terlalu sibuk menata hidupnya usai perceraian tersebut.

Evie bukanlah anak gaul, ia hanya punya satu teman dekat, Connie, yang menurutnya agak membosankan. Evie ingin sesuatu yang baru, orang-orang menarik yang bisa menjadikan hidupnya lebih penting dan berarti.

Suatu hari di sebuah taman, Evie bertemu dengan sekelompok gadis berpakaian aneh, lusuh namun penuh misteri. Beberapa orang berbisik-bisik tentang gadis-gadis ini, yang disebut -sebut sebagai bagian dari kelompok aliran sesat. Salah satu dari gadis itu menarik perhatian Evie, memikatnya hingga akhirnya ikut terjerat ke dalam komunitas tersebut.

Dalam kelompok itu, Evie bertemu dengan banyak gadis dan pemuda yang serba bebas, tidak terikat aturan dan norma kehidupan pada umumnya. Mereka tinggal bersama-sama di suatu rumah pertanian kumuh, mencuri makanan dari tempat sampah dan hidup dengan barang seadanya. Namun semuanya dipersatukan oleh ikatan yang sama: pemujaan luar biasa terhadap pemimpin mereka, seorang laki-laki karismatik bernama Russell.

Namun seiring waktu yang dihabiskan Evie dengan pengikut Russell, ia mulai melihat keanehan demi keanehan: obsesi Russell yang berlebihan untuk menelurkan album rekaman dan menjadi musisi terkenal, tindakan-tindakan para pengikutnya yang mulai bisa dikategorikan sebagai tindakan kriminal, serta kekhawatiran Evie terhadap Suzanne, gadis yang memikatnya ke dalam kelompok ini namun yang juga memiliki rahasia terbesar.

Suatu kejadian mengerikan terjadi yang membuat Evie mempertanyakan kembali keputusannya bergabung dalam kelompok Russell, sekaligus yang akan mengubah hidupnya untuk selamanya.

Jujur saja, premis buku ini begitu menarik sampai-sampai saya tidak sabar untuk menunggu buku ini terbit- dan memutuskan untuk membaca terjemahannya yang memang keluar tidak lama setelah versi bahasa Inggrisnya terbit. Sepertinya GPU cukup jeli untuk langsung mengambil hak terjemahan buku yang memang menjadi bestseller di mana-mana tersebut (dan covernya cakep banget!).

Sudah menjadi rahasia umum kalau buku ini terinspirasi dari kisah tentang cult atau kelompok aliran sesat yang terkenal di akhir tahun 60an di California, yang dipimpin oleh Charles Manson, bahkan sosok Russell dan konflik yang dihadapi juga benar-benar terjadi dalam kelompok Manson Family dulu. Namun, alih-alih bercerita detail tentang kejadian dan tragedi yang dialami kelompok ini, The Girls lebih banyak berkisah tentang pergumulan batin Evie dalam memutuskan statusnya di kelompok tersebut, terutama hubungannya dengan Suzanne.

Saya agak kecewa juga sih, karena saya berharap plot yang lebih juicy, komplit dengan konflik internal, drama antar anggota kelompok, dan ketegangan yang meledak menjadi kasus tragis yang akan menghancurkan kelompok ini. Insider stories, lah. Tapi ternyata, Evie lebih berperan sebagai orang luar di pinggiran yang sibuk berkontemplasi tentang hidupnya sendiri.

Plot buku ini ditulis dengan alur maju-mundur, saat Evie berusia belasan tahun dan saat ia sudah beranjak tua, dengan bayang-bayang keterlibatannya dalam kelompok Russell terus menghantui hidupnya. Sepi, sendiri dan terasing, adalah kesan saya terhadap sosok Evie di bagian masa kini, mengingatkan saya dengan tone depresif karakter-karakter Haruki Murakami atau Kazuo Ishiguro. Sedangkan di masa lalu, Evie hanyalah anak remaja labil yang butuh perhatian.

Pendalaman psikologis adalah elemen utama buku ini, dan dituangkan dengan cukup baik oleh Emma Cline. Namun, untuk yang mengharapkan lebih banyak action (seperti saya), siap-siap untuk sedikit kecewa, ya 🙂

 

Rahasia Meede, Misteri Harta Karun VOC by E.S. Ito

Tags

bahasa indonesia, fiction, historical fiction, history, indonesia asli, mizan, mystery, thriller

Judul: Rahasia Meede, Misteri Harta Karun VOC

Penulis: E.S. Ito

Penerbit: Hikmah- PT Mizan Publika (2008)

Halaman: 675p

Borrowed from: Althesia

Masa-masa VOC datang ke Indonesia dan dimulainya penjajahan ratusan tahun oleh negara kecil bernama Belanda, bukanlah tema yang banyak diminati oleh para penulis tanah air. Tema historical fiction saat ini lebih banyak menguak era 65 atau 98 yang dianggap sebagai tonggak sejarah yang masih seksi untuk diulik.

Saya sendiri termasuk jarang membaca genre historical fiction asli negeri kita, dan jujur saja, lebih tertarik dengan karya-karya penulis asing mengenai topik fiksi sejarah. Makanya saya tidak punya ide banyak saat tahu kalau posting bareng BBI bulan Agustus adalah tentang fiksi sejarah bersetting di Indonesia.

Hanya setelah melempar pertanyaan di grup WA BBI yang selalu resourceful lah saya mendapatkan pencerahan tentang Rahasia Meede, yang syukurnya- meski sudah langka di pasaran- saya berhasil mendapatkan pinjaman dari Essy (makasiiih).

Premis Rahasia Meede langsung memikat hati saya: penelusuran sejarah ke masa lampau, ke era pendudukan VOC, oleh berbagai pihak di masa kini, demi mencari sisa-sisa harta yang dikabarkan masih ditimbun di suatu tempat oleh VOC dan terlupakan begitu saja.

Kisah ini terjalin rumit tapi masih enak untuk dinikmati. Kita dibawa maju-mundur dari masa lalu ke masa kini, untuk bisa membayangkan dengan lebih baik kemungkinan-kemungkinan yang terjadi. Perpindahan fokus karakter di setiap bab juga membuat buku ini lebih kaya dan mudah diikuti tanpa harus menjadi membingungkan.

Tiga peneliti asal Belanda berusaha menggali lorong peninggalan masa lalu di bawah Museum Sejarah Jakarta demi membuka jalan menuju harta karun, tanpa sadar ada rahasia lain yang lebih besar di balik penemuan mereka.

Seorang peneliti lain, perempuan Belanda yang memiliki keterkaitan sejarah keluarga dengan VOC, juga mencoba mengais-ngais fakta masa lalu untuk menguatkan dugaannya dan profesor permbimbing thesisnya mengenai keberadaan harta karun terpendam. Namun pencariannya ke pusat arsip nasional malah membawanya masuk ke dalam konspirasi berbahaya yang tak ia duga.

Sementara itu, masih banyak kelompok lain yang juga mengincar harta VOC. Hingga ada serangkaian pembunuhan misterius yang diduga kuat berhubungan dengan perebutan harta ini, dan ditengarai merupakan hasil pekerjaan kelompok anarkis yang sudah diincar negara sejak sekian lama.

Seorang wartawan muda bertama Batu, bertekad ingin menyelidiki kasus-kasus pembunuhan tersebut, yang lokasinya semua berawalan huruf “B”. Penyelidikannya membawanya ke berbagai tempat di Indonesia, dan menguak rahasia lebih besar tentang sejarah Indonesia dan pihak-pihak yang ingin memanipulasinya.

Buku ini terus terang saja mengingatkan saya dengan kisah-kisah ala Dan Brown: teori konspirasi dipadukan dengan sejarah fiksi, dibumbui oleh misteri dan thriller yang melahirkan berkali lipat twist dan kejutan.

Tapi saya nggak keberatan sih. Soalnya, E.S Ito (yang belum pernah saya baca karya sebelumnya) ‎berhasil menyeimbangkan berbagai unsur dan kerumitan tersebut dalam satu kisah padu yang seru. Saya jadi tahu banyak tentang lika-liku sejarah kota Jakarta dan bangunan serta monumen yang ada, saya bisa mencicipi sejarah VOC dan masa pendudukannya, bahkan mengintip sedikit ke dalam kehidupan para agen Kopasus dan kisah kelam di balik wajah militer Indonesia.

All in all, I applaud the writer for his wonderful effort! Saya puas setelah membaca buku ini, meski ada beberapa kekurangan di sana-sini, termasuk detail yang agak questionable, misalnya: bagaimana mungkin ketiga peneliti Belanda tersebut bisa mendapat izin penelitian dari KEMENRISTEK untuk menggali-gali di bawah Museum Jakarta, padahal (berdasarkan pengalaman saya yang menggeluti dunia ini sehari-hari), untuk mendapat izin penelitian biasa bagi orang asing saja sulitnya sudah minta ampun, tanpa melibatkan gali-menggali di bawah museum bersejarah 😀 Seolah-olah, kesannya semua gampang saja hanya dengan sogokan, uang, dan pengaruh pejabat. Padahal kenyataannya juga tidak sesimpel itu, karena birokrasi pemberian izin penelitian di Indonesia saat ini sudah jauh lebih rumit, dan tidak bisa diselesaikan dengan sogok menyogok!

Tapi di luar topik tersebut, menurut saya riset sang penulis sudah dilakukan dengan cukup maksimal. Berbagai sempalan tentang adat, budaya, bahasa, sampai setting lokasi sepertinya benar-benar sesuai dengan kenyataannya. Bisa jadi panutan bagi penulis lain yang ingin menghasilkan karya dengan genre sejenis!

VOC dan Indonesia

Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC) merupakan perusahaan dagang yang dibentuk Belanda tahun 1602 dengan tujuan mengatasi persaingan terhadap negara-negara lain di Eropa yang sama-sama ingin menguasai hasil bumi dunia timur. VOC adalah gabungan dari berbagai perusahaan dagang di negeri Belanda, yang menjadi sangat kuat di awal masa pendiriannya karena memiliki hak monopoli perdagangan.

VOC mendirikan kantor pertamanya di Indonesia tahun 1603, tepatnya di Banten. Dan dimulailah masa-masa penindasan (yang nantinya berujung pada masa panjang penjajahan) di Indonesia melalui politik ekonomi VOC, antara lain yang memaksa penduduk pribumi untuk menjual hasil bumi sesuai yang ditetapkan VOC, serta membayar pajak dalam bentuk hasil bumi.

Pada akhirnya, selain menguasai monopoli perekonomian, VOC diberi hak oleh pemerintah Belanda untuk membentuk pemerintahannya sendiri di berbagai daerah di Indonesia, melalui seorang Gubernur Jenderal. Di sinilah VOC mulai menampakkan keasliannya, melalui moral yang semakin merosot, penindasan yang kejam, serta sistem pemerintahan dan birokrasi feodal yang penuh korupsi dan hutang yang tak kunjung lunas. Perlawanan dari berbagai daerah, kerajaan dan masyarakat di Nusantara pun akhirnya berkobar – yang nantinya akan berujung pada perang kemerdekaan.

Tahun 1799, karena kebangkrutan yang makin fatal, pemerintah Belanda akhirnya membubarkan VOC. Namun aset-asetnya dialihkan pada pemerintah Belanda dan Belanda masih bercokol di Indonesia hingga menjelang akhir Perang Dunia II, saat Jepang merangsek masuk dan Sekutu akhirnya mengusir mereka.

Saya dan Belanda

Saya sendiri merasa kisah tentang penjajahan Belanda cukup personal juga, karena kakek buyut saya dari pihak papa, memang berasal dari Belanda. Jan Dekker, nama beliau, datang ke Indonesia sekitar tahun 1920-an untuk mengadu nasib (seperti ratusan orang Belanda lainnya pada masa itu) di Indonesia, tepatnya bekerja di kilang minyak BPM di Sumatra, yang saat itu masih merupakan aset pemerintah Belanda sisa-sisa kejayaan VOC. Di sanalah Jan Dekker bertemu dengan calon istrinya, seorang perempuan Jawa yang bermukim di daerah Plaju.

Almarhumah Oma saya adalah satu-satunya anak Jan Dekker yang tidak kembali ke negeri Belanda, karena malah bertemu dengan bakal suaminya, seorang pengusaha Tionghoa yang akhirnya bermukim di Bandung. Jadi Oma saya akhirnya memeluk warga negara Indonesia, meski tampangnya seperti Londo asli.

Bulan Juni lalu, keluarga besar Dekker bereuni di Belanda, dan papa saya ikut ke sana. Sayang saya tidak bisa bergabung karena bentrok dengan dinas kantor. Yang jelas, mereka semua, yang sudah kawin campur dengan orang Belanda, Ambon, dan berbagai etnis lainnya, meski sudah tidak ada keterikatan langsung dengan Indonesia, tapi masih sangat-sangat merasa terhubung dengan negara kita ini. Salah satu sepupu saya misalnya, membuka restoran Indonesia di kota tempat tinggalnya.

Hal yang sama juga saya rasakan sih, meski tidak berdarah Belanda 100%, masih ada hubungan khusus dengan negara ini – salah satu alasan kenapa saya memilih Belanda sebagai tempat saya studi S2.

Bagaimanapun, hubungan antara RI dan Belanda pasca masa pendudukan yang ratusan tahun itu memang berangsur-angsur semakin membaik. Terbukti juga dari banyaknya warga Indonesia yang menjadi fans berat tim sepak bola Oranje ini 😀

History – always fascinating 🙂

Peter Nimble and His Fantastic Eyes by Jonathan Auxier

Tags

adventure, bahasa indonesia, BBI, children, fantasi, fiction, Gramedia, middle grade, Posting Bareng BBI 2016, series, terjemahan

Lokasi: Teras rumah, Jakarta 🙂

Judul: Peter Nimble and His Fantastic Eyes (Peter Nimble dan Mata Ajaib)

Penulis: Jonathan Auxier

Penerbit: Gramedia Pustaka Utama (2014)

Penerjemah: Rosemary Kesauly

Halaman: 432p

Beli di: Hobby Buku (IDR 75k. Disc 25%)

Hidup Peter Nimble sejak kecil selalu penuh penderitaan. Ia ditemukan dalam keadaan buta sejak bayi, matanya dipatuk oleh burung gagak. Kemudian ia dipungut oleh Mr. Seamus, penjahat menyebalkan dan sadis yang melatihnya menjadi seorang pencuri andal. Peter tumbuh besar di kota pelabuhan, bertahan hidup dengan mencuri dan tinggal di bawah kekuasaan Mr. Seamus.

Namun hidup Peter berubah total saat ia bertemu seorang pedagang keliling yang memiliki sebuah kotak misterius. Kotak tersebut seolah memanggil-manggil Peter untuk dicuri, dan Peter tak kuasa menolak panggilan itu. Ternyata, kotak yang berisi tiga pasang mata ajaib ‎malah membawa Peter ke dalam petualangan paling seru yang akan mengubah hidupnya.

Karena kotak itu, Peter terdampar di sebuah pulau terpencil, dan bersama dengan Sir Tode, Ksatria yang dikutuk memiliki tubuh setengah binatang dan setengah manusia, ia mendapat perintah khusus dari seorang Profesor misterius untuk menyelamatkan penduduk sebuah kerajaan antah-berantah yang membutuhkan bantuan.

Kerajaan itu sudah sangat lama berada di bawah pemerintahan raja palsu yang kejam, dan kini terserah pada Peter dan Sir Tode untuk bisa membebaskan kerajaan tersebut dari sang raja lalim. Seiring perjalanannya, Peter dan Sir Tode menemui beragam petualangan, kejadian mencekam, karakter-karakter aneh yang akan menjadi musuh dan kawan, serta tentu saja- makna persahabatan sejati.

Peter Nimble dan Mata Ajaib merupakan buku anak-anak (middle grade) yang berhasil memenuhi seluruh checklist untuk sukses di genrenya. Karakter yang unik, petualangan seru, setting yang menggugah imajinasi (mulai dari padang pasir tandus sampai kerajaan cantik namun penuh monster), dan juga twist di sepanjang buku. Meski saya sudah bisa menebak twistnya setelah pertengahan buku, tapi perjalanan menuju akhir kisah tetap bisa saya nikmati karena memang Jonathan Auxier mampu memberikan deskripsi yang hidup terhadap adegan-adegannya.

Saya juga menyukai persahabatan antara Peter dan Sir Tode yang super kocak, sedikit mengingatkan saya dengan hubungan Shrek dan Donkey. Beberapa adegan dan dialog mereka benar-benar sanggup membuat saya tertawa-tawa sendiri, satu hal yang agak jarang saya lakukan saat membaca buku anak yang biasanya humornya agak terlalu childish. Satu lagi, saya suka penggambaran karakter Peter Nimble, yang meski merupakan karakter utama cerita ini, namun tidak terlepas dari flaws dan berbagai kelemahan. Auxier mampu menyeimbangkan peran dari para karakter pembantu, sehingga Peter tidak menjadi one man show di buku ini.

Highly recommended for all children book lovers!

Sequel:

Berita menyenangkan datang dari Jonathan Auxier tentang sequel kisah Peter Nimble yang berjudul Sophie Quire and The Last StoryGuard. Pastinya masih dipenuhi oleh berbagai petualangan yang khas Peter Nimble dan Sir Tode, apalagi kali ini tema kisah akan berkisar seputar buku! Semoga saja sequel ini akan segera diterjemahkan juga oleh GPU 🙂

Submitted for:

Taken at The Flood by Agatha Christie

Tags

agatha christie, bahasa indonesia, british, classic, Gramedia, mystery/thriller, poirot, terjemahan

Judul: Taken at The Flood (Mengail di Air Keruh),

Penulis: Agatha Christie

Penerjemah: Ny. Suwarni A.S.

Penerbit: Gramedia Pustaka Utama (2014, cetakan ke 8)

Halaman: 352p

Beli di: Hobby Buku (part of bundel Agatha Christie)

Kalau sedang berada di tengah reading slump, atau bingung mau membaca buku apa di antara puluhan (atau ratusan?) timbunan TBR, biasanya obat saya hanya satu: grab an Agatha Christie’s.

Dan itu jugalah yang saya lakukan di weekend kemarin, saat rasa bosan melanda dan saya sedang mati gaya. Saya mengambil sebuah buku Agatha secara acak, dan ternyata yang mendapat giliran kali ini adalah Taken at The Flood, kisah Papa Poirot yang memang sudah lama juga tidak saya baca ulang.

Buku ini bercerita tentang keluarga Cloade, yang tinggal di desa kecil Warmsley Vale, dan dikejutkan oleh dua berita berturut-turut: anggota keluarga mereka yang kaya raya, Gordon Cloade, tiba-tiba menikah di luar negeri dengan gadis yang jauh lebih muda darinya, dan di saat mereka tiba di London, di tengah Perang Dunia yang sedang berkecamuk, serangan udara dahsyat menghancurkan rumah Gordon dan ia meninggal seketika.

Masalahnya, Gordon selama ini bertindak sebagai pelindung keluarga Cloade, bahkan menjanjikan hartanya untuk menunjang kehidupan keluarganya. Baik kepada abangnya, Jeremy Cloade sang pengacara, adiknya Lionel Cloade, seorang dokter yang sebenarnya lebih tertarik di bidang riset, keponakannya Rowley yang mengelola pertanian kecil, dan adik perempuannya yang seorang janda, Mrs. Marchmont.

Keluarga Cloade hidup seolah selalu aman, tidak ada kekhawatiran tentang masalah keuangan karena yakin kalau Gordon akan selalu ada dengan hartanya yang berlimpah ruah. Jadi, betapa terkejutnya mereka saat menyadari, Gordon tidak meninggalkan surat wasiat saat meninggal secara mendadak, dan itu berarti seluruh hartanya menjadi milik istrinya yang baru dan muda, Rosaleen.

Rosaleen, ditemani oleh abangnya yang super protektif, David Hunter, datang ke Warmsley Vale untuk mengambil hak mereka, dengan diikuti oleh kebencian dan kecurigaan dari sisa keluarga Cloade yang lain. Dan saat itulah, berbagai insiden mulai terjadi: munculnya seorang pemeras yang datang dengan rahasia masa lalu Rosaleen, disusul dengan beberapa kematian berturut-turut.

Untunglah, Poirot yang dari awal sudah terlibat secara tak sengaja dengan intrik keluarga Cloade, hadir untuk membereskan berbagai kekacauan tersebut. Dan untungnya lagi, meski plot Taken at The Flood tidaklah secerdas beberapa buku Christie yang lain, masih tetap memikat karena Poirot yang tampil all out di sini. Masih segar, penuh ingin tahu, sedikit sombong (namun sempat terjebak dengan kesombongannya sendiri!), dan seperti biasa, memberikan kejutan yang menyenangkan di akhir kisah.

Setting cerita di desa kecil memang sepertinya agak lebih cocok dengan tokoh Miss Marple, tapi twist dan karakter-karakter di dalamnya menurut saya masih bisa masuk ke dalam cerita Poirot.

Banyak pembaca yang kurang suka dengan ending kisah ini ternyata, yang memang agak ajaib sih menyangkut kisah romansnya. Tapi saya sendiri nggak ada masalah, karena biarpun melodramatis, masih bisa ditolerir lah.

Not Christie’s best, tapi sudah cukup mengobati rasa kangen saya dengan buku-bukunya, dan mengeluarkan saya dari reading slump. Til next time!

Fatima’s Good Fortune by Joanne and Gerry Dryansky

Tags

bahasa indonesia, europe, fiction, immigrant, matahati, paris, terjemahan, woman

Judul: Fatima’s Good Fortune

Penulis: Joanne and Gerry Dryansky

Penerjemah: Susi Dwiyanti

Penerbit: M-Pop (Matahati, 2011)

Halaman: 375p

Beli di: Matahati clearance sale (IDR 20k, bargain!)

Karena kemalangan yang menimpa adiknya saat bekerja sebagai asisten rumah tangga di Paris, Fatima akhirnya ikut menjejakkan kakinya di kota cinta ini dan mengadu nasib sebagai seorang imigran dari Tunisia.

Tidak seperti adiknya, Fatima adalah perempuan bersahaja, gemuk, mencintai asal usul tradisinya, dan tidak sophisticated. Semua karakter ini membuatnya sulit beradaptasi di Paris yang modern dan dipenuhi oleh penduduk yang chic dan borjuis. Namun bukan Fatima namanya bila ia begitu cepat menyerah.

Dengan kecerdikan dan kepolosannya, Fatima berusaha sebaik mungkin untuk bertahan di dunia yang serba keras tersebut. Meskipun ia harus menghadapi majikan aristokratnya yang judes, Countess Poulais du Roc, tetangga-tetangga yang tidak kalah menyebalkannya di apartemen sang Countess, ditambah pegawai apartemen yang suka bermaksud jahat. Namun di tengah suasana yang serba pesimis ini, Fatima juga menemui secercah harapan, dari pengunjung Cafe Jean Valjean, juga tetangganya yang orang Amerika, Hadley.

Kisah Fatima yang awalnya tampak sebagai cerita biasa tentang perempuan di kota besar (semacam chicklit), ternyata menyimpan kejutan yang lebih dalam. Fatima’s Good Fortune, dengan gayanya yang tidak pretensius, menyelami isu imigran yang memang kerap menjadi topik hangat di belahan dunia Eropa. Sudut pandang lain kita peroleh saat Fatima mengambil simpati kita lewat kelakuannya yang polos namun tetap cerdas. Kita dipaksa membuka mata kita bahwa imigran pun adalah manusia, namun tanpa harus mengikuti kisah yang rumit dan politis. Justru lewat keseharian Fatima, cerita ini lebih mudah dipahami dan membuat kita berpikir.

Satu hal yang agak saya sayangkan dari buku terjemahannya adalah banyaknya dialog berbahasa Prancis yang tidak diterjemahkan, dan kadang membuat saya lost in translation karena sepertinya melewatkan beberapa hal krusial yang dinyatakan dalam bahasa ini. Begitu pula beberapa istilah khas Prancis yang entah karena keterbatasan bahasa atau alasan lainnya, juga tidak didefinisikan dengan jelas.

Namun secara keseluruhan, Fatima adalah selingan yang cukup menyenangkan, ringan namun berisi, di antara gempuran buku yang terlalu serius ataupun justru kurang serius 😀

Hotel on the Corner of Bitter and Sweet by Jamie Ford

Tags

america, bahasa indonesia, fiction, gift, history, matahati, romance, terjemahan, world war

Judul: Hotel on the Corner of Bitter and Sweet

Penulis: Jamie Ford

Penerbit: M-Pop (Matahati, 2011)

Penerjemah: Leinoval Bahfein

Halaman: 398p

Gift from: Ren

Tidak banyak buku yang mengangkat kisah penahanan warga keturunan Jepang di Amerika Serikat saat Perang Dunia II, selepas pengeboman Pearl Harbor oleh Jepang. Hotel on the Corner of Bitter and Sweet menawarkan sudut pandang lain dari era Perang Dunia II ini, dengan setting di kota Seattle di Amerika Serikat.

Henry merupakan anak keturunan Cina, yang akibat ambisi orang tuanya yang ingin menjadikannya anak Amerika sejati, dipaksa bersekolah di sekolah kulit putih. Hidupnya cukup berat akibat bullying yang kerap dialaminya, karena diskriminasi rasial masih sangat kental saat itu. Namun semuanya berubah setelah ia mengenal Keiko, anak perempuan keturunan Jepang yang juga baru disekolahkan di sana. Persahabatan unik tumbuh di antara mereka, yang berangkat dari perasaan tertekan sebagai kaum minoritas.

Berbagai tantangan dalam persahabatan mereka pun berusaha mereka hadapi, mulai dari Ayah Henry yang menentang keras segala sesuatu berbau Jepang dan menganggap Jepang adalah musuh abadi Cina, serta kondisi perang yang semakin parah dan membahayakan kaum keturunan Jepang yang tinggal di Seattle akibat antipati warga Amerika kepada mereka.

Suatu hari, terjadi pemindahan besar-besaran terhadap warga keturunan Jepang di Seattle ke tempat pengungsian, semacam kamp untuk mengamankan mereka sampai perang berakhir. Henry dan Keiko bertekad untuk terus mempertahankan hubungan mereka, namun tentu saja kondisi tidak akan semudah yang mereka harapkan.

Sementara itu, maju ke puluhan tahun setelahnya, kita diajak menemui Henry yang sudah tua, dan masih bersedih sepeninggal istrinya yang menderita kanker. Sebuah penemuan di Hotel Panama, bangunan tua bersejarah di kota Seattle, menggugah perasaan Henry. Ternyata selama bertahun-tahun, ruang bawah tanah menyimpan ratusan barang titipan warga keturunan Jepang saat mereka diungsikan, yang tak lagi diambil setelah perang berakhir. Barang-barang ini mengusik kenangan Henry akan masa lalunya, khususnya Keiko, dan ia bertekad akan menyelesaikan urusannya yang belum beres di masa lalu.

Hotel on the Corner of Bitter and Sweet, sesuai judulnya, adalah kisah manis yang mengelupas sejarah tersembunyi peninggalan Perang Dunia II, yang diselingi oleh kisah cinta dan persahabatan dari dua dunia yang amat berbeda. Seperti layaknya kisah fiksi sejarah berbumbu romans, unsur sejarah dalam buku ini dibuat cukup ringan, dan penekanannya lebih diberikan pada kisah cinta kedua karakter utamanya. Saya sendiri tidak keberatan karena porsinya masih bisa dibilang pas, sementara sang penulis juga tidak mengabaikan begitu saja karakter-karakter ini menjadi makhluk-makhluk menyebalkan yang kerap dilakukan penulis kisah hisfic yang terlalu berkonsentrasi terhadap jalinan cerita sejarah di buku mereka.

Bagian yang paling saya suka justru adalah persahabatan Henry dengan Sheldon, musisi jazz kulit hitam di Seattle, serta hubungan Henry dengan anaknya, Marty- yang menjadi penyeimbang akan kisah hubungan Henry dan ayahnya yang terbilang cukup pahit.

Saya sendiri berharap cerita tentang Hotel Panama yang bersejarah bisa mengambil porsi yang lebih besar, karena di buku ini sepertinya Hotel Panama hanya menjadi tempelan setting kisah romantis Henry dan Keiko saja, dan bukan menjadi unsur krusial yang dijanjikan oleh judul buku ini.

Overall, lumayan direkomendasikan untuk penyuka kisah historis berbumbu cerita cinta 🙂