Why We’re Polarized by Ezra Klein

Tags

america, culture, ebook, non fiction, politics, popsugar RC 2021, psychology

Judul: Why We’re Polarized

Penulis: Ezra Klein

Penerbit: Avid Reader Press/Simon & Schuster (2020, Kindle edition)

Halaman: 335p

Beli di: Amazon.com (USD 10.20)

Saya beberapa kali membaca artikel yang ditulis oleh Ezra Klein di New York Times, tapi ini adalah pertama kalinya saya membaca buku karya Klein. Gaya menulisnya tetap sama: lugas, to the point, mudah dimengerti, dan bisa menarabahasakan sesuatu yang rumit dengan lebih sederhana, tanpa simplified the issues.

Isu utama yang dibahas buku ini adalah polarisasi. Klein menulis Why We’re Polarized setelah beberapa tahun masa kepemimpinan Donald Trump. Ia mencoba menganalisis mengapa dunia saat ini jauh lebih terpolarisasi dibandingkan dengan sepuluh tahun lalu. Mengapa kita harus memilih antara ekstrem yang satu dan ekstrem yang lain, dan merasa sangat emosional jika pilihan kita didebat atau dipertanyakan?

Klein memang lebih banyak membahas isu polarisasi dari kacamata politik Amerika Serikat, khususnya di election 2016 dan pasca Donald Trump menjabat. Tapi saya sendiri merasa isu dan pembahasannya sangat relevan dengan kondisi dunia, termasuk Indonesia, saat ini. Saya masih ingat jelas betapa terpolarisasinya Indonesia di Pemilu 2014, dengan geng cebong dan kampret, yang terus berlarut-larut hingga sekarang, di masa pandemi ini. Dalam setiap isu, rakyat seolah harus memilih ingin berada di pihak mana, dan saling berlomba untuk menjadi yang paling benar dalam opini dan pilihan mereka.

Sangat menarik membaca analisis Klein tentang politik identitas (relevan juga dengan Indonesia!), baik menyangkut agama, region, etnis, dan banyak lagi hal-hal yang makin ke sini dirasa makin penting dibandingkan di masa lalu. Peran sosial media juga cukup besar, di mana polarisasi bisa dipertajam dengan debat online, compressed news stories, dan hoax. Penjelasannya sangat mengena, dengan bahasa sehari-hari yang membuat amat relatable dan mudah dimengerti.

But if our search is motivated by aims other than accuracy, more information can mislead us—or, more precisely, help us mislead ourselves. There’s a difference between searching for the best evidence and searching for the best evidence that proves us right. And in the age of the internet, such evidence, and such experts, are never very far away.

The simplest way to activate someone’s identity is to threaten it, to tell them they don’t deserve what they have, to make them consider that it might be taken away. The experience of losing status—and being told your loss of status is part of society’s march to justice—is itself radicalizing.

Satu lagi yang saya suka, Klein juga memberikan langkah-langkah praktis di bagian akhir buku, yang bisa kita coba untuk memperkecil gap polarisasi sehingga politik bisa kembali ke iklim yang sehat. Saya berharap ada penulis Indonesia yang juga bisa membahas isu ini dengan menjadikan Indonesia sebagai case study, karena menurut saya, situasi yang kita hadapi juga tidak jauh berbeda dengan Amerika Serikat.

Rating: 4/5

Recommended if you are into: politics, relevant issues, relatable case studies, internet and social media, easy to understand non fiction analysis

Submitted for:

Category: A book about a subject you are passionate about

Tiny Moons: A Year of Eating in Shanghai by Nina Mingya Powles

Tags

asia, english, essay, food, memoir, non fiction, popsugar RC 2021

Judul: Tiny Moons: A Year of Eating in Shanghai

Penulis: Nina Mingya Powles

Penerbit: The Emma Press (2020)

Halaman: 92p

Beli di: @post_santa (New Year’s box!)

Tiny Moons adalah koleksi essay karya Nina Mingya Powles, yang terus mengeksplorasi identitasnya melalui makanan. Nina lahir di New Zealand, namun berdarah campuran Chinese-Malaysia. Ia kerap berpindah-pindah dari mulai bersekolah di Wellington, mengunjungi neneknya di Kota Kinabalu, hingga menjadi murid bahasa Mandarin di Shanghai.

Di antara hari-harinya, Nina tidak pernah lelah mencari tahu jati dirinya, berusaha menemukan di mana sebenarnya ia belong. Kerap kali, suasana yang asing, ditambah sifatnya yang introvert, membuatnya merasa tidak bisa diterima di mana-mana. Namun, sejak kecil Nina sudah tertarik dengan makanan, dan mengidentifikasi dirinya melalui beragam makanan yang menjadi unsur budaya terkuat untuknya.

Buku ini berkisah tentang perjalanan Nina saat menjadi mahasiswa di Shanghai selama setahun, dan bagaimana ia berusaha beradaptasi dan terkoneksi dengan orang-orang di sekitarnya melalui makanan. Namun, di sela-sela kisahnya di Shanghai, Nina juga mengingat-ingat beragam makanan yang menemaninya saat ia tumbuh dewasa, terutama yang diperkenalkan oleh neneknya.

Tiny Moons terbagi menjadi bab-bab sesuai dengan musim yang dijalani Nina di Shanghai, yang memiliki makanan khas tertentu. Ada pan-fried dumplings di musim dingin, pineapple buns di musim semi, sesame pancakes di musim panas, dan chinese aubergines di musim gugur, dan banyak juga makanan lainnya.

Yang saya rasakan saat membaca kisah Nina adalah ikut merasa lapar dan craving makanan-makanan yang ia gambarkan. Nina sangat piawai menggambarkan rasa dan tekstur makanan yang dicobanya, sehingga saya bisa ikut merasakan sensasi yang ia rasakan. Ia juga mendeskripsikan dengan detail suasanan restoran atau warung tempat ia mencicipi hidangan-hidangan tersebut, yang ikut melengkapi sensasi kelezatan buku ini. Saya bisa membayangkan dengan jelas, misalnya, suasana dingin dan hujan, lalu berdesakan di warung mie, semeja dengan orang tak dikenal, yang sama-sama menikmati mie berkuah panas. Yum!

Satu hal yang saya agak sayangkan adalah kurang jelasnya timeline Nina dalam menjabarkan pengalamannya. Di sela-sela waktunya di Shanghai, Nina bercerita tentang saat ia berkunjung ke Kinabalu, atau saat ia kuliah dan bersekolah di New Zealand, juga ada saat ia sempat tinggal di Shanghai waktu masih kecil. Semuanya agak bercampur baur dan kadang menimbulkan kebingungan terhadap timeline secara keseluruhan.

Namun, saya tetap bisa menikmati kelezatan kisah Nina ini, yang ditulis dengan memikat.

Rating: 4/5

Recommended if you like: food, travel, culture, identity exploration, Asian food scenes

Submitted for:

Category: A book set in a restaurant

Shakespeare and Company by Sylvia Beach

Tags

autobiography, book about books, bookstores, english, europe, history, memoir, non ficttion

Judul: Shakespeare and Company

Penulis: Sylvia Beach

Penerbit: Bison Book (New Edition, 1991)

Halaman: 230p

Beli di: shakespeareandcompany.com (23 Euro)

Salah satu obsesi saya adalah mengunjungi toko buku legendaris di berbagai belahan dunia. Dan yang sampai sekarang masih menjadi bucket list adalah Shakespeare and Company yang terletak di kota Paris. Meski beruntung sudah pernah menginjakkan kaki di Paris, entah kenapa nasib belum membawa saya berkunjung ke toko buku bersejarah ini.

Saat Shakespeare and Co. kemarin sempat terancam tutup di tengah pandemi Covid-19, saya bersama beberapa teman memutuskan untuk berbelanja online di toko tersebut, sebagai bentuk dukungan kami terhadap toko buku independen yang memang banyak mengalami kesulitan terutama di masa pandemi. Dan salah satu buku yang menarik perhatian saya tentu saja Shakespeare and Company, memoir Sylvia Beach sang pendiri original toko buku ini sejak tahun 1919.

Dalam memoir yang ditulis dengan gaya jurnal ini, Sylvia Beach bercerita tentang asal muasal Shakespeare and Company, bagaimana seorang perempuan Amerika berhasil membuka toko buku pertama yang berbahasa Inggris di Paris, di era setelah Perang Dunia I. Sylvia yang memang pencinta budaya, literatur, dan seni, sudah bercita-cita ingin memiliki toko buku sendiri, dan ketika impiannya untuk membuka cabang toko buku Prancis di New York kandas, ia banting setir dan malah membuka toko buku berbahasa Inggris di Paris.

Ternyata, Shakespeare and Company malah sukses besar. Bukan hanya menjadi toko buku pionir yang menjual buku bahasa Inggris di tengah kota yang amat kental nuansa Prancisnya, namun Shakespeare and Co. juga menjadi tempat berkumpul para penulis yang nantinya akan menjadi penulis legendaris seperti Ernest Hemingway, Scott Fitzgerald, dan D.H Lawrence. Belum lagi hubungan dekat Sylvia dengan James Joyce, dan dari buku ini saya juga baru tahu kalau Shakespeare and Company pernah berperan sebagai penerbit Ulysess karena tidak ada penerbit yang mau menerbitkan novel tersebut.

Meski kadang seringkali rambling, dengan gaya bahasa santai namun sering tidak jelas urut-urutan timelinenya, saya tetap merasa bisa menikmati memoir Sylvia Beach ini. Beach bercerita dengan apa adanya tentang tantangannya mengelola toko buku, termasuk dari sisi bisnis, politik, dan sosial. Ia kehilangan teman, mendapatkan teman baru, dan bahkan pasangan hidup (Beach adalah salah satu pionir LGBT di era nya), karena Shakespeare and Company.

Hal lain yang juga saya suka dari buku ini adalah penggambaran kota Paris yang terasa dekat. Sylvia Beach mampu mendeskripsikan dengan detail, namun tidak membosankan, suasana Paris, baik di sekitar Shakespeare and Co maupun di daerah lain yang tak kalah cantik. Selain itu, beberapa foto yang tampil di memoir ini juga memperkuat kesan yang diperoleh, karena kita bisa dengan mudah membayangkan suasana toko buku maupun daerah sekitarnya, lengkap dengan tokoh-tokoh yang diceritakan Beach dalam buku ini. Penggambaran kesannya terhadap karakter-karakter yang ditemuinya sepanjang berkarier sebagai pemilik toko buku juga terasa hangat, apa adanya, dan penuh dengan anekdot yang membuat saya mendapatkan fakta-fakta baru tentang para penulis maupun tokoh dunia sastra lainnya.

Overall, this is a nice memoir. Yang pasti, setelah membaca buku ini, jangan kaget kalau langsung craving for some traveling to Paris!

Note: Shakespeare and Co. ditutup tahun 1941, saat Nazi mulai menguasai Prancis, dan tidak pernah dibuka kembali. Shakespeare and Co. versi saat ini didirikan tahun 1951 oleh George Whitman, dan dinamai sama dengan toko Sylvia Beach sebagai tribut terhadap toko buku dan pendirinya yang legendaris tersebut. Sylvia Whitman, anak perempuan George, mengambil alih toko buku Shakespeare and Co. di tahun 2006 hingga sekarang, dan semoga, toko ini tak akan pernah tutup 🙂

The original Shakespeare and Company

Shakespeare and Company masa kini

Rating: 4/5

Recommended if you like: Paris!, books about books and bookstores, history of literature, unusual name dropping, journal slash memoir

Submitted for:

Category: A book where the main character works at your current or dream job

A is for Arsenic by Kathryn Harkup

Tags

agatha christie, bargain book!, crime, ebook, english, non fiction, science

Judul: A is for Arsenic: The Poisons of Agatha Christie

Penulis: Kathryn Harkup

Penerbit: Bloomsbury Sigma (2015, Kindle edition)

Halaman: 320p

Beli di: Amazon.com (USD 1.99, bargain!)

Salah satu metode pembunuhan yang paling sering dipakai oleh Agatha Christie dalam buku-bukunya adalah racun, dan hal inilah yang mengilhami Kathryn Harkup untuk menulis buku tentang racun-racun yang digunakan oleh Agatha Christie.

Premis buku ini sangat menarik, terutama untuk penggemar kisah Agatha Christie seperti saya. Harkup memilih beberapa racun menarik yang memang digunakan di lebih dari satu kisah-kisah Christie, lengkap dengan latar belakang ceritanya.

Dari mulai arsenik hingga sianida dan veronal, Harkup yang memang memiliki latar belakang kimia sangat fasih menjelaskan detail racun-racun tersebut, termasuk asal muasal racun, bagaimana racun itu bekerja, kasus di dunia nyata, dan tentu saja, cara Christie menerapkan keunikan racun tersebut ke dalam ceritanya.

Meski topiknya menarik, dan saya banyak mendapatkan fakta serta informasi baru, ada beberapa bagian di buku ini yang menurut saya terlalu dry, terutama ketika Harkup menjelaskan tentang bagaimana racun bekerja. Mungkin karena latar belakang science yang kental, di sini Harkup banyak menggunakan jargon kimia dan biologi yang membuat saya merasa seperti kembali ke bangku sekolah (dan menjalani ulang salah satu mata pelajaran dan kuliah yang paling saya benci: kimia organik!!). Meski Harkup berusaha menjabarkan bagian teknis ini dengan bahasa yang mudah dicerna, tetap saja beberapa bagian terasa sangat alot bagi saya XD

Hal lain yang saya kurang sreg adalah saat Harkup menyinggung kisah Christie yang berhubungan dengan racun yang ia bahas. Ia tampak ingin membuat bukunya spoiler free, tapi menurut saya malah terasa gantung, karena memang agak mustahil bisa membahas tuntas detail tentang penggunaan racun dan relevansinya dengan cerita yang dimaksud, tanpa membuka spoiler twist maupun pelaku pembunuhan di buku tersebut. Saya sendiri lebih prefer kalau Harkup sekalian saja memberi warning spoiler alert, dan membahas segalanya dengan tuntas. Bagaimanapun, kebanyakan target pembacanya pastilah fans Agatha Christie yang sudah membaca sebagian besar bahkan semua buku karrya the Queen of Crime.

Namun, secara keseluruhan A for Arsenic tetap merupakan buku yang menarik. Satu hal yang saya tangkap dari buku ini adalah pujian Harkup terhadap Christie, yang menurutnya cukup konsisten dalam menggunakan racunnya secara akurat. Christie, yang memang pernah bekerja di bagian farmasi di masa perang, melakukan risetnya dengan mendalam, dan hampir semua fakta serta teknik tentang racun yang ia gunakan dalam bukunya benar-benar akurat. Satu hal yang mengagumkan, mengingat jaman dulu belum ada Google ataupun sumber lain yang mudah diakses.

Rating: 3.5/5

Recommended if you like: true crime, chemistry, science, Agatha Christie, poison!

Wintering by Katherine May

Tags

british, english, memoir, mental health, non fiction, self help

Judul: Wintering

Penulis: Katherine May

Penerbit: Rider, Penguin Random House UK (2020)

Halaman: 273p

Beli di: Periplus Ngurah Rai Online (IDR 158k)

Wintering adalah buku yang menyejukkan. Subtitlenya “The power of rest and retreat in difficult times” menggambarkan dengan jelas apa tujuan buku ini. Dan membacanya di tengah suasana gelap pandemi yang entah kapan berakhirnya (meski di beberapa belahan dunia ada yang sudah menganggap pandemi ini selesai), terasa amat pas.

Katherine May berbagi kisah saat ia mengalami depresi, dan membandingkannya dengan musim dingin. Ia menggunakan metafora ini di sepanjang buku, mengaitkan persiapan yang dilakukan sebelum menyambut musim dingin, dengan persiapan saat keadaan sulit yang cenderung menyebabkan depresi sedang menyambangi hidup kita.

Katherine sendiri mengalami “winter” sejak ia kecil, saat autisme nya tidak terdiagnosis, saat suaminya sakit, saat ia sendiri sakit berkepanjangan, dan harus mundur dari pekerjaannya, serta saat anaknya mengalami kesulitan belajar. Seperti kata Katherine, musim dingin kadang datang berulang-ulang, seolah tidak memiliki jeda musim panas yang lebih menyenangkan di antaranya.

Untuk mengaitkan metafora musim dingin secara fisik dengan musim dingin secara mental, Katherine mengeksplorasi banyak hal, mulai dari binatang dan tumbuhan yang bisa menyesuaikan diri dengan winter alih-alih melawannya, hingga belajar dari orang-orang yang tinggal di ujung belahan utara dunia, di mana malam hari berlangsung terus-menerus sepanjang musim dingin tanpa ada secercah matahari sedikitpun.

Saya menyukai prosa dan gaya menulis May, yang memang indah, simpel tapi mengena. Saya juga menyukai idenya untuk membandingkan dan mengaitkan winter sebagai musim fisik maupun mental. Dan memang benar, pada akhirnya kita sebagai manusia perlu menyadari kapan waktunya beristirahat, retreating, dan menerima segala hal gelap dalam hidup kita sambil menunggu musim yang lebih hangat datang kembali.

Namun menurut saya, ada beberapa metafora yang agak terlalu dipaksakan di dalam buku ini, serta topik yang agak terlalu menjauh dari isu utamanya. Beberapa chapter juga ditulis dengan agak kurang halus, saat May berusaha mengaitkan unsur musim dingin dengan mental health.

Namun overall, Wintering tetap merupakan buku yang menyenangkan untuk dibaca, menenangkan, jernih, dan cocok dibuka-buka kembali saat kita sedang mengalami musim dingin pribadi.

Rating: 3.5/5

Recommended if you like: subtle memoirs, mental health issues, beautiful prose, calming tone

The Salt Path by Raynor Winn

Tags

adventures, british, illnesses, inspirational, memoir, popsugar RC 2021, secondhand books, social issues, travel

Judul: The Salt Path

Penulis: Raynor Winn

Penerbit: Penguin Books (2019)

Halaman: 282p

Beli di: @ThereButForTheBooks (IDR 120k)

Sudah jatuh, tertimpa tangga. Mungkin itu adalah ungkapan yang tepat untuk hidup Raynor Winn, karena masalah datang padanya dengan bertubi-tubi. Suaminya, Moth, didiagnosa penyakit degenerasi langka yang tidak bisa disembuhkan, sementara itu, keluarga mereka mengalami krisis finansial parah akibat investasi gagal yang berlanjut ke ranah hukum, sehingga rumah merangkap pertanian mereka pun terpaksa disita. Raynor dan Moth resmi menjadi homeless, tanpa tahu harus tinggal di mana.

Suatu ide gila menghampiri Raynor di titik ter-desperate-nya, terinspirasi dari salah satu buku yang pernah ia baca. Raynor mengajak Moth untuk menyusuri South West Coast Path, jalur pejalan kaki di sebelah Barat Daya Inggris, yang melewati beberapa county termasuk Devon dan Cornwall. Rencananya, mereka berangkat dari Minehead, terus menuju ke Selatan hingga titik paling ujung bernama Land’s End, dan dari sana naik kembali ke Utara hingga berakhir di Poole. Total perjalanan mereka adalah 630 mil, dan mereka menggunakan buku Paddy Dillon sebagai acuan rute mereka.

Karena nyaris tidak punya uang, kecuali mengandalkan pemasukan mingguan seadanya dari tunjangan Moth, Raynor memutuskan mereka harus berkemah di sepanjang jalan, yang artinya melanggar peraturan pemerintah yang sebenarnya melarang perkemahan liar. Namun, karena mereka tidak mampu untuk menyewa space di perkemahan resmi, tidak ada pilihan lain kecuali mencari tempat tersembunyi di penghujung hari untuk mendirikan tenda.

Baik Raynor dan Moth sudah berusia separuh baya, dan kesehatan Moth pun makin menurun, sehingga banyak sekali tantangan yang harus mereka hadapi di sepanjang perjalanan. Cuaca buruk, medan yang berat, kehabisan uang, kekurangan makanan bergizi, bertemu dengan orang-orang dari mulai yang ingin tahu sampai menghakimi status homeless mereka. Namun di tengah kesulitan tersebut, masih banyak hal yang bisa disyukuri oleh Raynor dan Moth. Kesehatan Moth yang membaik setelah terbiasa dengan udara luar, orang-orang yang selalu ada saja yang ingin menolong, serta keindahan pesisir Inggris Selatan yang amat memukau.

Raynor Winn berhasil menuangkan petualangannya ke dalam deskripsi yang detail dan memikat, sehingga saya dengan mudah bisa membayangkan perjalanan yang mereka lalui, bahkan kadang-kadang sampai bisa mencium aroma laut yang asin. Tajamnya angin laut, koakan burung camar, hingga perubahan cuaca ekstrim dari yang panas terik menjadi dingin menggigit pun berhasil digambarkan oleh Raynor Winn dengan baik. Hanya saja, yang saya sayangkan adalah tidak adanya foto dalam buku ini, yang sebenarnya bisa membuat kisahnya semakin memukau, dan membuat kita lebih relate dengan Raynor dan Moth.

Satu hal yang juga menarik dalam buku ini adalah pembahasan tentang isu homeless di Inggris, karena Raynor dan Moth menjumpai banyak orang tanpa rumah seperti mereka, dengan berbagai kondisi dan alasan, yang mencoba bertahan di kerasnya dunia yang penuh dengan tuntutan standar kehidupan normal. Saya sendiri, yang sampai sekarang masih mengontrak rumah, tidak bisa membayangkan berada di posisi Raynor yang secara tiba-tiba kehilangan tempat tinggal. Buat saya, setidaknya ada support system seperti keluarga yang pasti masih akan membantu, entah memberi tumpangan sementara atau menguatkan mental kita. Tapi saya lihat, dalam kasus Raynor, bukan hanya sekadar tidak ada yang membantu, tapi prinsip dan budaya yang membuatnya sulit menerima bantuan orang lain, dan mempertahankan dignity saat tidak ada hal lain yang bisa ia pertahankan.

A truly eye opener, indeed.

Rating: 4/5

Recommended if you like: adventures, British outdoors, touching memoirs, beautiful views, real life struggles

Salah satu jalur South West Coast Path yang juga dikenal sebagai Salt Path

Rute yang ditempuh oleh Raynor dan Moth

Submitted for:

Category: A book set mostly or entirely outdoors

Inside Out by Demi Moore

Tags

autobiography, celebrity author, gift, hollywood, memoir, non fiction, popsugar RC 2020, secondhand books

Judul: Inside Out

Penulis: Demi Moore

Penerbit: Fourth Estate (2019)

Halaman: 304p

Beli di: @BaliBooks (free book!)

Demi Moore adalah salah satu sosok aktris modern paling legendaris di Hollywood. Bukan hanya pencapaian profesionalnya dikenang oleh para penggemarnya, namun juga kehidupan personalnya yang tidak kalah sensasional.

Demi dibesarkan dalam keluarga yang tidak bisa dibilang stabil. Ayah dan ibunya bukanlah tipe orang tua bertanggung jawab yang peduli dengan kesejahteraan dan masa depan anak-anaknya. Sifat egois dan kekanak-kanakan kerap membuat rumah tangga mereka kacau balau, terpecah belah, dipenuh dengan drama yang tak jarang berakhir dengan tragedi dan kekerasan. Perpisahan pun kerap terjadi, baik yang sifatnya sementara maupun cukup permanen.

Masa kecil yang serba tak pasti ini membuat Demi tumbuh menjadi anak yang kurang percaya diri, tidak jelas ingin melangkah ke mana, terlebih tidak ada sosok mentor yang bisa ia jadikan pegangan. Saat remaja, Demi tinggal bersama ibunya di Los Angeles, untuk pertama kalinya mendekati area yang nantinya akan membesarkan namanya.

Setelah itu, hidup Demi mulai berubah. Bertemu dengan para pria yang satu per satu akan merebut hatinya, memberinya nama baru, keluarga baru, bahkan status baru di Hollywood. Yang paling dikenang orang mungkin adalah pernikahannya dengan Bruce Willis di saat keduanya sedang berada di puncak karier. Dekade Hollywood 80 dan 90-an tidak akan pernah sama tanpa kehadiran mereka. Mereka dengan cepat menjadi salah satu pasangan paling legendaris di Hollywood.

Namun kehidupan Demi seolah tidak pernah berhenti dari drama- pernikahannya dengan Bruce berakhir, dan ia bertemu dengan Ashton Kutcher, aktor yang sedang menanjak kariernya, beberapa puluh tahun lebih muda, namun Demi yakin mereka adalah soulmate. Tapi seperti yang kita semua tahu – ini pun tidak berakhir dengan kebahagiaan untuk Demi.

Buku ini, sesuai dengan pengakuan Demi, lebih seperti terapi baginya. Ia mencurahkan seluruh keluh kesah, kepedihan, penyesalan, kemarahan dan semua emosi yang selama ini terpendam dalam hatinya, yang membentuk hidupnya seperti sekarang ini. Ia mengakui segala kesalahannya yang membuatnya menjadi istri dan ibu yang tidak baik, bahkan sempat berhenti bicara dengan anak-anaknya.

Secara materi, buku autobiography ini dipenuhi dengan detail yang juicy, yang saking dramatisnya kadang terasa sudah seperti film Hollywood. Namun tak bisa dipungkiri, saya merasa ada yang kurang dengan cara penyampaian Demi. Mungkin karena ia bukan seorang penulis, dan tidak ingin bukunya dipengaruhi terlalu kuat oleh ghostwriter maupun editor. Hasilnya memang jadi lumayan datar. Kesan emosional yang kuat tidak saya tangkap di sini, dan bahkan beberapa bagian terasa seperti hanya merupakan wadah Demi mengeluarkan unek-unek saja.

Yang juga cukup terasa adalah betapa singkat halaman yang didedikasikan Demi untuk menceritakan tentang hubungannya dengan Ashton, dari sejak awal mereka jatuh cinta hingga pengkhianatan sang suami. Sepertinya Demi masih merasa amat sakit hati dan belum bisa membuka diri terlalu dalam di bagian kisah hidupnya yang ini. Kesan yang saya dapatkan adalah bagian akhir buku ini terasa ditulis dengan terburu-buru, dan saya kurang memperoleh kesan refleksi Demi di sini. Sayang memang, karena mungkin inilah salah satu hal yang menjadikan kisah hidup Demi layak untuk dibaca. Karena semua ingin rooting untuk kebahagiaan Demi. Namun yang saya rasakan, Demi seperti seorang teman yang belum rela membuka diri seutuhnya.

Submitted for:

Kategori: A book with the same title as a movie or TV show but is unrelated to it

She Said by Jodi Kantor & Megan Twohey

Tags

investigation, journalism, new york times, non fiction, popsugar RC 2020, pulitzer prize, women

Judul: She Said

Penulis: Jodi Kantor & Megan Twohey

Penerbit: Penguin Press (2019)

Halaman: 310p

Beli di: @therebutforthebooks (IDR 180k)

Sebagai pembaca The New York Times, saya sudah tidak asing dengan tulisan-tulisan Jodi Kantor dan Megan Twohey, jurnalis yang terbilang senior di media raksasa tersebut.

Namun lewat She Said, saya baru benar-benar paham mengenai kaliber mereka sebagai jurnalis profesional yang sangat berdedikasi terhadap profesi mereka. Jodi dan Megan berkolaborasi di tahun 2017 untuk membuat salah satu laporan investigasi terpenting di dekade ini, khususnya bagi para perempuan di seluruh dunia.

Kedua jurnalis ini menggali kasus pelecehan seksual Harvey Weinstein, yang saat itu kekuasaannya masih tidak bisa ditembus, terutama di dunia Hollywood. Dimulai dari beberapa wawancara eksklusif off the record, pernyataan anonim, dan pendekatan gagal ke beberapa artis, sedikit demi sedikit Jodi dan Megan berhasil memperoleh beberapa pernyataan krusial serta kontak-kontak yang penting, hingga akhirnya salah satu artikel paling menghebohkan tahun itu berhasil membawa kasus Weinstein ke permukaan, dan menciptakan efek bola salju terbesar di sejarah media modern.

Tidak hanya sampai di sana, investigasi kedua wartawan ini juga menjadi pemicu gerakan #MeToo yang bersejarah. Ribuan perempuan dari seluruh dunia berbagi kisah pelecehan seksual yang pernah mereka alami, yang selama ini hanya disimpan dalam hati akibat ketidakpercayaan orang-orang di sekitar mereka.

Gerakan #MeToo juga yang menjadi salah satu pendorong dibukanya kasus pelecehan Brett Kavanaugh, yang saat itu baru dicalonkan oleh Presiden Donald Trump sebagai salah satu hakim di Supreme Court Amerika Serikat. Christine Blasey Ford maju dan untuk pertama kalinya bersaksi tentang pelecehan yang dilakukan Kavanaugh puluhan tahun lalu. Dan dunia yang menyaksikan pun sibuk dengan pendapatnya masing-masing, dari mulai yang mendukung hingga tidak percaya. Jodi dan Megan merekam itu semua.

Buku She Said merupakan rangkuman investigasi yang dilakukan oleh Jodi Kantor dan Megan Twohey selama mengerjakan laporan kasus Weinstein hingga Kavanaugh, dan semuanya dituturkan dengan mendetail namun tidak berkesan menggurui ataupun membosankan. Dari buku ini, saya juga bisa melihat betapa seriusnya The New York Times menangani karya tulis investigasi yang memang menjadi salah satu kekuatan utamanya.

Etika jurnalistik, dari mulai pengecekan ulang narasumber, interview yang dilakukan berkali-kali hanya untuk mendapatkan konfirmasi sebuah kalimat, hingga kehati-hatian para jurnalis untuk mendekati narasumber, dibahas tuntas di sini. Banyak juga behind the scene yang lumayan mencekam dan tidak dibuka untuk publik sebelumnya, seperti saat Gwyneth Paltrow menghadapi dilema apakah ia berani untuk menjadi narasumber atau tidak, dan ketakutannya ketika Weinstein menyambanginya saat ia berada dalam dilema tersebut.

Yang juga menarik adalah cara Megan dan Jodi mengorganisir bab-bab dalam buku ini. Secara runut, kita diajak menelusuri sejarah kasus pelecehan seksual di Hollywood, betapa nama-nama besar seolah tak pernah bisa tersentuh. Juga cara Hollywood biasa membungkam korban pelecehan, dengan uang tutup mulut yang merupakan bagian perjanjian damai. Dan seperti layaknya jurnalis andal, Jodi dan Megan berusaha memberikan sudut pandang dari berbagai pihak, baik itu pihak koban, pelaku, serta orang-orang yang terlibat, mulai dari pengacara hingga PR executive.

She Said adalah buku wajib bagi setiap wartawan investigasi dan para pekerja media, untuk menyegarkan ingatan tentang integritas profesinya, dan untuk semua orang yang rindu mencari berita berkualitas di tengah banjir informasi hoax sekarang ini.

Submitted for:

Kategori: A book by or about a journalist

So You’ve Been Publicly Shamed by Jon Ronson

Tags

contemporary, english, non fiction, popsugar RC 2020, social media

Judul: So You’ve Been Publicly Shamed

Penulis: Jon Ronson

Penerbit: Picador (2016)

Halaman: 305p

Beli di: Book Depository (IDR 77k, bargain price!)

Di era media sosial seperti sekarang ini, mungkin mimpi buruk terbesar seseorang adalah dihakimi dan dibully oleh para netizen yang mahabenar.

Hukuman terberat bukan lagi berada di koridor legal, tapi sanksi sosial yang dalam hitungan detik bisa mengubah total hidup seseorang.

Hal inilah yang diekplorasi oleh Jon Ronson, penulis psikologi populer sekaligus jurnalis yang karya-karyanya sudah beredar di berbagai media cetak maupun digital. Ronson mengambil contoh beberapa kasus fenomenal yang terjadi di dunia sosial media modern, dari mulai seorang perempuan yang memposting joke namun ditanggapi sebagai pernyataan rasis oleh netizen, dan membuat si pelaku dibully habis-habisan bahkan dipecat dari pekerjaannya; hingga kasus seorang penulis terkenal yang diketahui melakukan plagiarisme dan kariernya hancur dalam sekejap setelah dibongkar melalui postingan seorang jurnalis.

Buku ini sangat relevan dengan kondisi sekarang, di mana kita menghadapi beragam manusia di internet- keyboard warriors, yang tidak segan-segan bertengkar atau membully orang lain yang tidak sepaham dengan mereka, bahkan bisa berlanjut dengan ancaman yang lebih serius. Dan Ronson adalah penulis yang baik, runut dalam menelusuri setiap kasus, mewawancarai semua pihak yang terlibat, dan berhasil menyajikan opininya tanpa terkesan menggurui atau memaksa.

Keseriusan Ronson terlihat dari sistemnya mentracking dan mewawancarai narasumber selama berbulan-bulan. Beberapa “korban shaming” ia wawancarai segera setelah kejadian, lalu dilanjutkan lagi beberapa waktu setelah kejadian tersebut berlalu, sehingga terlihat perbedaan dalam hidup si korban akibat shaming yang dialaminya dari netizen.

Buku ini sangat eye opening karena menurut saya terkadang kita lupa apa yang bisa diakibatkan dari retweet, repost, comment yang menghina atau membully, terhadap kehidupan seseorang. Mungkin bagi si pembully, komennya hanyalah cara untuk melampiaskan emosi sesaat saja, tapi ternyata bisa mengubah total kehidupan si korban shaming – baik secara emosional, finansial, maupun kariernya di masa depan.

Ronson sendiri sempat sharing saat ia pernah menjadi korban online shaming, yaitu saat draft bukunya yang belum diedit beredar dan dihujat karena memuat kalimat yang dianggap anti feminis.

Gaya menulis Ronson yang jujur terasa menyegarkan di sini, dan ia berhasil menghindari jebakan “judgmental” dan bersikap lumayan netral di sepanjang buku. Recommended.

Submitted for:

Kategori:A book about or involving social media

 

 

Bookworm: A Memoir of Childhood Reading by Lucy Mangan

Tags

book about books, british, children, coming of age, memoir, non fiction, popsugar RC 2020

Judul: Bookworm: A Memoir of Childhood Reading

Penulis: Lucy Mangan

Penerbit: Vintage (2018)

Halaman: 321p

Beli di: Book Depository (IDR 160,754)

Bookworm: a person unusually devoted to reading and study (Merriam-Webster)

Untuk para bookworm: apakah kalian pernah berpikir tentang kapan dan mengapa membaca menjadi bagian penting dalam hidup kalian? Apakah ada momen tertentu atau buku tertentu yang membuat kalian secara tidak sadar masuk ke dalam kategori kutu buku?

Hal inilah yang digali oleh Lucy Mangan, penulis dan pencinta buku yang mengaku sudah menjadi kutu buku sejak ia memiliki memori pertama puluhan tahun lalu.

Lucy berusaha menelaah perjalanannya sebagai kutu buku, melalui buku-buku dan penulis yang ia temui di masa kecilnya dan memiliki pengaruh besar dalam hidupnya serta membentuk identitasnya hingga menjadi seorang bookworm seperti sekarang ini.

Studi ini ditulis secara kronologis, mulai dari buku-buku pertama yang Lucy kenal saat ia masih balita, hingga bacaan menjelang dewasa yang membantunya melewati transisi sulit masa remaja.

Karena lahir dan tumbuh besar di Inggris, tidak semua buku yang Lucy bahas di sini terasa familiar. Ada banyak judul dan penulis (terutama di bagian buku anak/balita) yang namanya bahkan belum pernah saya dengar, mungkin karena tidak ada akses terhadap buku-buku tersebut saat saya kecil dulu.

Namun tentu saja ada bagian-bagian yang lebih relate dengan saya, judul dan penulis yang membangkitkan nostalgia, seperti Enid Blyton, serial Narnia, kisah klasik seperti Little Women dan Alice in Wonderland, dan masih banyak lagi. Semuanya dibahas dengan cukup mendetail oleh Lucy, dan dianalisis dengan sistematis mengenai pengaruhnya terhadap perkembangan karakternya serta kecintaannya pada dunia buku.

Selain menganalisis secara subjektif, Lucy juga memaparkan sejarah serta teori literatur masing-masing buku menurut genrenya dari sisi akademis, dan ini tidak mengherankan bila mengingat latar belakangnya dalam bidang sastra.

Sebagian besar analisis Lucy terasa cukup mencerahkan bagi saya, dan ikut membuat saya berefleksi tentang kecintaan saya pada buku dan masa kecil yang membentuk saya menjadi seorang bookworm seperti sekarang ini. Betapa Enid Blyton menjadi sosok yang sangat mengagumkan, tetapi ketika membaca ulang buku-bukunya saat saya sudah lebih dewasa, beberapa ceritanya terasa amat preachy dan stuffy. Tak heran anak sekarang kurang bisa merasa relate dengan buku dan karakter ciptaan Blyton.

Beberapa bagian dalam buku ini ada yang terasa cukup kering dan agak bertele-tele seperti membaca buku teks, terutama yang berkaitan dengan sejarah dan teori tentang genre (serta tentang buku-buku yang saya kurang familiar). Namun secara keseluruhan, pemaparan Lucy sangat menarik, penting, dan memancing kita untuk ikut berefleksi mengenai sejarah kita masing-masing, para bookworm yang di antara perkembangan dunia modern, masih menganggap buku dan membaca sebagai bagian penting dari hidup.

Submitted for:

Kategori: A book you picked because the title caught your attention