Turtles All The Way Down by John Green

Tags

borrowed, contemporary, english, fiction, mental health, popsugar RC 2018, realistic, sicklit, young adult

Judul: Turtles All The Way Down

Writer: John Green

Publisher: Dutton Books (2017)

Pages: 286p

Borrowed from: Essy

Di usianya yang 16 tahun, Aza memikirkan banyak sekali hal. Termasuk bakteri yang ada di dalam dirinya, kecemasannya akan terkena infeksi berbahaya akibat lupa mengganti band aid, kepanikannya saat menyadari kalau hidupnya tidak bisa ia kontrol sepenuhnya- ia bisa saja mati tiba-tiba dan melakukan hal-hal yang tidak ia inginkan dan akan membahayakan hidupnya.

Pemikiran yang berbelit-belit ini menyiksa hidup Aza, namun tidak ada yang bisa ia lakukan, kecuali mengikuti sesi terapi bersama psikiaternya. Untunglah Aza memiliki ibu dan sahabat yang suportif.

Hidup Aza bertambah ruwet saat kotanya dihebohkan dengan kasus hilangnya jutawan terkenal Russell Pickett, yang diduga kabur saat hendak ditahan polisi karena kasus korupsi besar. Polisi menawarkan reward yang cukup lumayan bagi siapapun yang memiliki petunjuk tentang keberadaan Pickett, dan tentu saja Daisy, sahabat karib Aza, tidak mau kehilangan kesempatan ini. Apalagi karena Aza memang mengenal anak Pickett, Davis, yang sempat ikut summer camp yang sama dengannya beberapa kali.

Namun di balik kehidupan Davis yang kaya raya, banyak hal yang baru Aza ketahui tentang dirinya. Dan kedekatan mereka yang awalnya terjadi karena kasus hilangnya ayah Davis, lama kelamaan berkembang menjadi persahabatan yang membawa warna baru di dunia Aza.

Saya tidak bisa dibilang fans berat John Green. Green bukanlah autobuy author yang buku-bukunya selalu saya beli dan baca segera setelah terbit. Saya menyukai Will Grayson, Will Grayson, tapi cukup kecewa dengan The Fault in Our Stars yang overhyped.

Jadi saya memang tidak terlalu punya ekspektasi apa-apa saat membaca Turtles All The Way Down, yang saya tahu hanyalah buku ini mengangkat isu mental health di kalangan young adult, dan memiliki rating serta review yang cukup bagus.

Satu hal yang saya seringkali tidak tahan dari buku- buku John Green adalah karakter-karakternya yang bisa dibilang amat pretensius, dengan dialog-dialog yang terlalu lebay untuk umurnya dan keseriusan memandang hidup yang berlebihan. Mungkin karena saya sudah melewati usia itu dan jadi kurang sabar menghadapi dialog-dialog yang pretensius tersebut.

Untunglah kisah Aza tidak termasuk dalam kategori itu. Sure, masih banyak dialog heboh seperti pengetahuan luar biasa Davis tentang tata surya atau kegemarannya membuat puisi dan mengutip buku-buku sastra. Tapi ini masih mendingan dibandingkan para tokoh dalam buku The Fault in Our Stars XD

Dan Aza cukup bisa membuat kita bersimpati, saya menghargai usaha Green yang cukup sukses untuk membawa kita menjelajahi pikiran Aza yang rumit, suram dan menakutkan, dan membuat kita lebih bisa mengerti apa yang dirasakan oleh orang-orang yang memiliki OCD. Isu mental health menjadi satu topik utama di sini, yang berhasil diangkat Green tanpa kesan menggurui melalui karakter Aza yang approachable meski kadang mengesalkan.

Saya juga suka dengan Daisy, sahabat Aza yang untungnya digambarkan tidak hanya sekadar sebagai sidekick tapi memilkki porsi yang cukup besar dan penting untuk perkembangan karakter Aza.

Overall, a great experience, membuat saya cukup berharap masih bisa menikmati buku-buku John Green lainnya.

Submitted for:

Category: A book about mental health

Advertisements

The Halloween Tree by Ray Bradbury

Tags

children, classic, english, fiction, halloween, horror, popsugar RC 2018, secondhand books, spooky

Judul: The Halloween Tree

Penulis: Ray Bradbury

Penerbit: Yearling (2001, first published in 1972)

Halaman: 145p

Beli di: Better World Book (USD 5.48)

Semoga belum terlalu terlambat posting buku bertema Halloween, sementara sekarang sudah bulan November 🙂

The Halloween Tree berkisah tentang malam Halloween di suatu kota kecil di Amerika. Sekelompok anak laki-laki sudah amat bersemangat ingin menghabiskan malam penuh petualangan tersebut, lengkap dengan kostum mereka masing-masing, mulai dari tengkorak, mummy, sampai dewa kematian.

Namun ada satu yang kurang: sahabat mereka, Pip, tidak tampak di mana-mana. Padahal biasanya Pip lah yang paling bersemangat ber -trick or treat di malam Halloween. Ketika disambangi ke rumahnya, Pip nampak kurang sehat, dan menyuruh teman-temannya bertemu dengannya di rumah tua di pinggir kota.

Ketika anak-anak tersebut tiba di rumah tua angker di pinggir kota, bukan Pip yang mereka jumpai, melainkan sesosok makhluk aneh dan sedikit menyeramkan bernama Carapace Clavicle Moundshroud. Ia berjanji akan membawa mereka ke tempat Pip berada, meski mereka harus menempuh perjalanan yang berbahaya.

Dan mulailah petualangan hari Halloween yang tak terlupakan bagi mereka: menyusuri sejarah Halloween, melihat legenda dan mitos tentang kematian dari berbagai belahan dunia. Bagaimana penguburan dilakukan di Mesir, dewa-dewa kematian yang muncul dan disembah silih berganti di benua Eropa, serta asal muasal berbagai kostum yang mereka kenakan malam itu. Dan di sela-sela pengalaman menakjubkan tersebut, mereka selalu melihat Pip sekilas, namun tak pernah berhasil membawanya pulang, hingga di akhir perjalanan, ketika mereka harus mengambil sebuah keputusan penting yang akan mengubah hidup mereka- dan nasib Pip.

The Halloween Tree adalah buku klasik yang menyenangkan, pas banget dibaca bareng anak-anak menjelang Halloween. Kisahnya spooky tapi tidak terlalu menakutkan sampai bikin trauma (terutama buat orang penakut seperti saya, haha), dan unsur sejarah, legenda dan mitos di dalamnya benar-benar menambah pengetahuan tentang asal usul Halloween serta tradisi dan pandangan tentang kematian dari berbagai budaya.

Memang bahasanya sendiri (seperti juga buku Fahrenheit 451 yang pernah saya baca) terbilang cukup njelimet untuk ukuran buku anak-anak. Banyak deskripsi panjang dengan vocab yang lumayan susah, tapi sebenarnya cukup menarik juga untuk belajar kata-kata baru. Yang pasti, butuh kesabaran yang lumayan juga untuk menikmati buku ini, meski pada akhirnya kisahnya cukup enjoyable dan memorable.

Submitted for:

Category: A book about or set on Halloween

Neverworld Wake by Marisha Pessl

Tags

english, fiction, friendship, mystery/thriller, popsugar RC 2018, science fiction, time travel, twist ending, young adult

Judul: Neverworld Wake

Penulis: Marisha Pessl

Penerbit: Scholastic Children’s Books (2018)

Halaman: 327p

Beli di: Book Depository (IDR 113k)

Marisha Pessl adalah salah seorang penulis ‘autobuy’ versi saya- apapun yang dia tulis, saya otomatis akan membelinya. Tak terkecuali buku terbarunya, Neverworld Wake, yang meski ratingnya tidak setinggi buku sebelumnya, tetap membuat saya penasaran.

Bee tidak pernah bicara dengan sahabat-sahabatnya di SMA sejak Jim, pacarnya meninggal secara misterius. Selain berduka, Bee juga memiliki kecurigaan tentang keterlibatan para sahabatnya dalam tragedi kematian Jim.

Setahun kemudian, Bee mendapat pesan undangan dari Whitley untuk menghadiri  pesta ulang tahunnya di vila orangtuanya. Seluruh geng akan ada di sana: Kip, cowok gay centil sarkastik, Cannon, si jenius komputer yang baik hati, dan Martha, yang nyentrik dan introvert dan selalu menyimpan rahasia.

Meski enggan, Bee akhirnya memenuhi undangan tersebut. Ia ingin mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi saat malam kematian Jim.

Namun di perayaan ulang tahun itu, sebuah malapetaka terjadi yang menyebabkan Bee beserta keempat temannya terjebak di suatu semesta aneh bernama Neverworld Wake. Sebuah kondisi di antara kehidupan dan kematian, di mana mereka harus voting secara bulat tentang siapa yang akan selamat dan diizinkan tetap hidup. Celakanya, hanya satu orang saja yang boleh hidup, sedangkan sisanya akan terus ke dunia lain dan tak akan kembali ke kehidupan di Bumi. Sebelum mencapai kesepakatan, mereka akan terus mengulangi hari yang sama terus menerus dan berada dalam Neverworld Wake.

Saya merasa Marisha Pessl banyak bereksperimen di buku ini. Selain lebih kental nuansa YA (ia mengakui target audiens utamanya di buku ini memang young adult), tema time travel dan science fiction pun terbilang baru ia coba di sini. Saya sendiri cenderung berharap Pessl tetap setia di jalurnya yang biasa: kisah persahabatan, misteri, thriller gelap dengan karakterisasi dan setting yang kuat. Karena hal-hal itulah yang membuat saya jatuh cinta pada Pessl.

Tapi tidak benar juga bila Pessl dinilai gagal berkesperimen di sini, karena setelah berhasil mengatasi kekagetan saya akan unsur-unsur yang tidak biasa ini, saya langsung mudah masuk ke dalam kisah aneh Bee dan teman-temannya. Masing-masing karakter memiliki rahasia mengejutkan yang dibuka satu per satu di sepertiga akhir buku. Pace yang lumayan cepat namun tidak melupakan detail juga memudahkan saya untuk mengikuti buku ini dengan enak.

Endingnya sendiri lumayan mengejutkan dan menohok, dan seperti biasa Pessl berhasil membuat saya berpikir lama setelah saya menutup halaman terakhir. Bee tidak selovable Blue, memang.. tapi masih tetap mudah untuk disukai.

Plot time travelnya sendiri agak mengingatkan saya dengan Groundhog Day, dan meskipun penjelasan tentang Neverworld Wake awalnya agak membingungkan (dengan loophole di sana-sini), tapi untunglah berhasil diatasi dengan jalinan kisah yang believable dan masih mudah untuk diikuti, serta beberapa penjelasan tambahan mendekati akhir buku.

Saya merekomendasikan buku ini untuk yang menyukai We Were Liars (untuk kisah persahabatan dengan ending yang twisted), When You Reach Me (untuk kisah perjalanan menembus waktu yang membingungkan tapi sekaligus mencerahkan) atau Special Topics in Calamity Physics (untuk kisah misteri dengan karakter-karakter yang memorable).

Submitted for:

Category: A book about time travel

I am Not Your Perfect Mexican Daughter by Erika L. Sanchez

Tags

america, culture, english, family, fiction, immigrant, latin america, young adult

Title: I am Not Your Perfect Mexican Daughter

Writer: Erika L. Sanchez

Publisher: Alfred A. Knopf (2017, first edition)

Pages: 344p

Bought at: Periplus.com (IDR 227k)

Julia is definitely not your perfect Mexican daughter: she’s rebellious, she has big dreams for her life, and she always fights with her mom.

Unlike her sister, Olga, who is the perfect role model for any Mexican daughter. She went to community college nearby, never abandoned her family to go somewhere far to reach her dreams, and she took care of her parents all the time.

But one day, an accident happened, Olga was dead. And it’s up to Julia to replace her sister as the perfect daughter- or keep on following her dreams even though that means she has to disappoint her family. Moreover, Julia felt there is something fishy with Olga’s life- a big secret that she hides before her death- and Julia insisted to find out about it, through Olga’s friends and colleagues. Meanwhile, Julia met with Connor, who turned her life upside down.

I am Not Your Perfect Mexican Daughter (long title!) is a realistic, engaging book about immigrant family in the US. The struggle of the undocumented parents who just want the best for their children, the difficulty of preserving the cultural legacy while also trying to adapt in America, and of course, the complicated feeling of second generation immigrant kids, who never fit in wherever they are.

At first, it’s a bit difficult to relate to Julia’s narrations. She is not easy to like, sometimes seems very selfish, rude and ignorant to other people’s feelings. Her constant ranting and whining tempted me to just close the book and give up. But luckily I persevered, and after halfway through the book, Julia became more bearable and I could root for her, especially when she’s in the middle of her investigation to find out about Olga’s secret life.

One of the most interesting parts in this book, although it’s also one of the most annoying, is the relationship of Julia and her mother. A very complicated one, especially because Julia was born in America and already identified herself as an American, while her mother still insisted to do everything the Mexican way, and the question remains: why do you come to the US if you still want everything to be like in Mexico? And how Julia and her mom navigate this issue is one of the charms of this book, and Erika Sanchez can eloquently portray it, perhaps because this is something that personally experienced by her.

The romance part is meh- but what can you expect when reading a YA book, lol, I already know that I’m too old and skeptical of this type of romantic youngsters. And the ending is just a bit to American dream-y for me, but overall this is a wonderful book to introduce us to the immigrant life from Millennial’s point of view. A very relevant issue especially in this current time.

Submitted for:

Category: A book by an author of a different ethnicity than you

 

 

 

 

 

 

 

 

Category: A nationality

The Hate U Give by Angie Thomas

Tags

african american, america, borrowed, fiction, Gramedia, popsugar RC 2018, race, racism, terjemahan, thought provoking, young adult

Judul: The Hate U Give (Benci yang Kautanam)

Penulis: Angie Thomas

Penerjemah: Barokah Ruziati

Penerbit: Gramedia Pustaka Utama (2018)

Halaman: 488p

Borrowed from: Ferina

The Hate U Give Little Infants Fucks Everybody. THUG LIFE.  (Tupac Shakur)

Tupac adalah kebenaran. Itulah yang dipercayai oleh Khalil, dan ia sampaikan pada Starr Carter, sahabatnya dari kecil. Khalil dan Starr tumbuh besar di lingkungan  yang keras di Garden Heights, tempat penduduknya mayoritas berkulit hitam dengan tingkat kemiskinan dan kriminalitas tinggi, dan para gang saling menembak.

Suatu malam, Starr menjadi saksi ketika Khalil ditembak oleh seorang polisi kulit putih saat mereka pulang dari suatu pesta. Padahal Khalil tidak bersenjata. Kejadian ini membuat heboh dan memicu gerakan pro dan kontra, yang bahkan berkembang menjadi kerusuhan.

Berita-berita simpang siur, mulai dari yang menyebut Khalil pengedar narkoba hingga kriminal berbahaya, membuat peristiwa ini semakin menarik perhatian. Hanya Starr-lah yang bisa menjelaskan apa yang sesungguhnya terjadi namun ia terlalu takut untuk mengungkapkannya- bukan saja karena apa yang ia sampaikan bisa menghancurkan lingkungannya, tapi bahkan membuatnya terbunuh.

Starr sendiri beruntung karena orang tuanya menyekolahkannya di sekolah bagus yang terletak di luar Garden Heights, namun keadaan ini juga menimbulkan tantangan lain, di mana Starr harus bisa memisahkan antara kehidupannya di rumah dan di sekolah yang berbeda 180 derajat, termasuk menyembunyikan perannya sebagai saksi kasus Khalil dari teman-teman dan pacarnya di sekolah.

The Hate U Give (THUG) adalah salah satu buku Young Adult fenomenal yang terus dibicarakan di mana-mana sejak terbit setahun yang lalu. Temanya sangat relevan (rasisme, diskriminasi, kekerasan oleh polisi), dan memang ditujukan sebagai pengingat banyaknya tragedi serupa Khalil yang dialami oleh orang kulit berwarna di Amerika Serikat.

Starr adalah sosok yang amat mudah terhubung dengan pembaca- caranya bercerita membuat kita langsung merasa berperan sebagai sahabatnya. Di beberapa bagian (terutama yang berhubungan dengan plot kisah cintanya), memang Starr kadang agak menjengkelkan, tapi lagi-lagi ini mungkin karena opini pribadi saya terhadap kisah romans ala YA 😀

Yang pasti, kekuatan utama cerita ini adalah narasi Starr, yang disampaikan dengan amat baik oleh Angie Thomas, terutama pergumulannya dalam menemukan keseimbangan identitasnya di lingkungan rumah dan sekolah yang amat berbeda.

Jarang ada kisah YA yang mampu menyampaikan tema yang amat relevan (dan real) dengan kuat tanpa terkesan pretensius, dan THUG sukses membawakannya dengan  menyelami kehidupan Starr di Garden Heights. Tak heran buku ini menerima berbagai penghargaan yang sangat layak didapatkan oleh penulisnya.

THUG: The Movie

Saking fenomenalnya, baru setahun setelah dirilis, THUG sudah langsung dibeli haknya untuk diadaptasi menjadi film layar lebar. Rencananya, film ini akan dirilis bulan Oktober 2019 dengan sederet bintang kulit hitam, seperti Amandla Stenberg, Algee Smith, Lamar Johnson, serta Common, dan disutradarai oleh George Tillman Jr. Can’t wait!

Submitted for:

Category: A past Goodreads Choice Awards winner

 

Aristotle and Dante Discover the Secrets of the Universe, Benjamin Alire Saenz

Tags

america, coming of age, english, fiction, hispanic, latin america, LGBT, romance, secondhand books, young adult

Judul: Aristotle and Dante Discover the Secrets of the Universe

Penulis: Benjamin Alire Saenz

Penerbit: Simon & Schuster BFYR (paperback edition, April 2014)

Halaman: 359p

Beli dari: Althesia (IDR 50k)

Dante: percaya diri, pintar, tahu apa yang menjadi cita-citanya, berkulit terang, terbuka, didukung oleh orang tua yang liberal dan open minded.

Aristotle alias Ari: terutup, membentengi diri dari dunia, dibebani oleh kisah kelam keluarga, berkulit gelap, tidak percaya diri.

Keduanya bertemu secara tidak sengaja di sebuah kolam renang umum di musim panas. Pelajaran berenang menjadi awal persahabatan mereka, yang nantinya berkembang menjadi hubungan yang lebih dalam.

Entah kenapa, belakangan ini saya lebih tertarik membaca buku YA dengan unsur romance yang melibatkan karakter LGBTQ dibandingkan karakter remaja straight. Mungkin karena biasanya kisah romance YA straight yang standar lebih banyak peran cewek yang menye-menye ala Mary Sue, jatuh cinta dengan cowok playboy ganteng, plus ending kisah yang terlalu klise.

Dan klise tidak saya temui di buku Aristotle and Dante ini. Karakter kedua anak laki-laki ini masing-masing memiliki kelemahan dan kelebihan yang seimbang, dan tahap-tahap hubungan mereka (dari mulai berkenalan hingga mengakui perasaan masing-masing) juga dibahas dengan pas. Tambahan lagi, kedua karakter utama berasal dari keluarga keturunan Hispanic, membuat kisah ini semakin berwarna karena mengungkapkan sisi lain kelompok minoritas. Bahwa generalisasi tidak berguna, dan cinta dengan segala kompleksitasnya tidak pernah pandang bulu.

Banyak quote-quote cantik nan romantis di buku ini terlebih karena Dante memang karakter yang digambarkan puitis dan kadang mengawang-awang. Untungnya, tidak membuat buku ini menjadi cheesy, malahan menambah nuansa indah yang menyenangkan.

Satu komplain saya hanyalah tentang karakter orang tua kedua anak laki-laki ini, yang digambarkan sangat suportif termasuk menghadapi kenyataan bahwa anak mereka adalah gay. Satu hal yang sepertinya too good to be true, apalagi dari keluarga Ari yang sebenarnya masih dianggap cukup konvensional. Tapi berhubung keseluruhan kisah buku ini memang ditekankan pada nuansa feel good, detail ini jadi tidak terlalu mengganggu.

Recommended coming of age/coming out YA book, terutama yang sedang bosan membaca kisah romans kekinian yang itu-itu saja.

Submitted for:

Category: A book with an LGBTQ+ protagonist

Category: The word ‘the’ used twice

 

 

Curiosity House: The Screaming Statue (Lauren Oliver & H.C. Chester)

Tags

children, english, fiction, middle grade, mystery, new york, puzzle, series

Judul: Curiosity House: The Screaming Statue

Penulis: Lauren Oliver & H.C. Chester

Penerbit: HarperCollins Children’s Books (First paperback Edition, 2017)

Halaman: 361p

Beli di: Better World Books (USD 6.48)

Setelah petualangan seru yang dialami oleh empat sahabat Max, Pippa, Sam dan Thomas di buku sebelumnya, kini mereka hadir kembali dengan petualangan selanjutnya yang tak kalah seru.

Dumfrey’s Dime Museum of Freaks, Oddities, and Wonders, mengalami masa-masa suram dan nyaris bangkrut, terlepas sari publisitas singkat yang sempat mereka dapatkan dari petualangan keempat sahabat tersebut di buku pertama. Max, Pippa, Sam dan Thomas terancam akan kehilangan rumah mereka. Musibah juga bertambah dengan terbunuhnya salah satu teman terbaik mefeka, pematung terkenal Siegfried Eckleberger alias Freckles. Penyelidikan keempat anak ini membawa mereka pada kasus pembunuhan lain yang sedang banyak dibicarakan di kota New York saat itu, yaitu pembunuhan pewaris keluarga kaya yang menghebohkan.

Sementara itu, musuh lama mereka (yang juga terkait erat dengan masa lalu mereka yang misterius), Nicholas Rattigan, kabarnya sudah pergi dari Chicago dan kemungkinan sedang menuju ke New York. Dengan segala kekacauan yang mereka hadapi, Pippa, Max, Thomas dan Sam berusaha mengerahkan tenaga (dan kemampuan unik mereka!) untuk menyelamatkan museum yang mereka cintai, sekaligus memecahkan kasus-kasus pembunuhan pelik yang mengancam keberlangsungan hidup mereka.

The Screaming Statue masih membawa formula yang sama dengan buku pertamanya, Shrunken Head. Lauren Oliver memang piawai merangkai petualangan dan misteri seru serta tema keluarga dan persahabatan, yang tentu saja diselingi dengan setting dan detail menarik dari Museum Dumfrey yang legendaris.

Perkembangan karakter keempat tokoh utama kisah ini juga dieksplorasi dengan lebih dalam, terutama yang menyangkut masa lalu mereka serta asal mula munculnya kemampuan super yang membawa mereka menjadi penghuni museum. Dan kehadiran tokoh baru, Howie, yang juga memiliki kemampuan unik, menambah konflik yang menguji persahabatan mereka.

Tidak sabar rasanya melanjutkan buku ke-3, The Fearsome Firebird, yang syukurlah sudah terbit saat ini.

Submitted for:

Category: A book by two authors

 

One of Us is Lying by Karen M.Mcmanus

Tags

campus life, fiction, Gramedia, mystery, mystery/thriller, popsugar RC 2018, teens, terjemahan, twist ending, young adult

Judul: One of Us is Lying

Penulis: Karen M.Mcmanus

Penerjemah: Angelic Zaizai

Penerbit: Gramedia Pustaka Utama (2017)

Halaman: 408p

Borrowed from: Ferina

Lima murid secara tak terduga masuk kelas detensi di Senin sore akibat pelanggaran yang mereka semua sangkal.

Bronwyn: jenius sekolah, nilai selalu sempurna dan (setahu orang-orang) tidak pernah melanggar peraturan.

Addy: cewek populer tipikal film seri remaja, dengan pacar yang tak kalah populer namun memang suka posesif.

Nate: pecundang sekolah, tidak ada yang heran ia masuk kelas detensi, meski ia berkeras kali ini ia tidak bersalah.

Cooper: atlet asal negara bagian Selatan, masa depan cerah namun ia memiliki rahasia yang tidak diketahui siapapun.

Simon: sumber gosip terdepan di sekolah, pencipta aplikasi gosip yang dibenci dan ditakuti oleh semua warga Bayview High.

Kejutannya: sebelum detensi berakhir hari itu,Simon tewas. Dan itu bukan kecelakaan. Yang lebih parah, polisi menemukan draft artikel yang belum terbit, yang berisi gosip terheboh dari keempat rekan Simon di ruang detensi. Semuanya tentu mengaku tak bersalah. Tapi.. kenyataan berkata lain. Tentu ada satu orang yang berbohong. Siapakah dia?

Membaca buku ini rasanya seperti menonton film Breakfast Club dengan unsur horor pembunuhan ala film Scream. Entah kenapa mengingatkan saya dengan nuansa tahun 90an 😀

Mungkin karena itu juga saya jadi bisa menikmati kisah One of Us is Lying. Ceritanya familiar tapi untungnya tidak terlalu terjebak pada prediktabilitas. Masih ada unsur kejutan tak terduga yang berhasil diselipkan di dalamnya. Memang ada beberapa twist yang terlalu fantastis, tapi secara keseluruhan masih ok dan bisa diterima.

Saya sendiri senang dengan penggambaran para karakter di dalamnya, yang awalnya memang terlihat tipikal, namun semakin ke belakang menyimpan rahasia dan sisi lain yang cukup menarik untuk diikuti. Perkembangan karakternya dibuat berlapis-lapis sehingga tanpa sadar kita jadi peduli dengan mereka, bahkan yang terlihat tanpa harapan seperti Addy si cewek populer atau Nate si berandal. Kisah cinta antar karakternya juga tidak terlalu cheesy seperti buku YA pada umumnya, dan tidak membuat unsur ketegangan dan misteri buku ini terlupakan.

Karen Mcmanus adalah nama baru di dunia buku, dan ternyata bisa memikat saya lewat buku young adult bergenre misteri yang berhasil ditulis dengan menyegarkan. Tak sabar untuk melihat hasil karyanya yang berikut!

Terjemahan buku ini juga terbilang cukup baik, sudah agak lama juga saya tidak membaca buku YA terjemahan, tapi ternyata bisa langsung masuk tanpa rasa kagok.

Submitted for:

Category: A book you borrowed or that was given to you as a gift

A Library of Lemons by Jo Cotterill

Tags

book about books, british, children, dysfunctional family, english, fiction, grief, middle grade, popsugar RC 2018, tragedy, whats in a name 2018

Judul: A Library of Lemons

Penulis: Jo Cotterill

Penerbit: Piccadilly Press (2016)

Halaman: 249p

Beli di: Kinokuniya Plaza Senayam (IDR 131k)

This is a beautiful, heartbreaking story about a family who tried to deal with their loss.

Calypso adalah anak yang pendiam, dunianya dipenuhi dengan buku-buku, dan ia tidak merasa perlu memiliki teman. Sepeninggal ibunya, Calypso hanya hidup berdua dengan ayahnya di rumah yang sepi dan sudah bobrok. Ayah Calypso bekerja sebagai proofreader dan selalu tenggelam dalam naskah-naskahnya, ditambah lagi ia sedang menulis sebuah buku mengenai sejarah buah lemon.

Seringkali Calypso tidak menemukan makanan di rumahnya, dan ia malah bertindak sebagai kepala keluarga: mengurus rumah, makanan, hingga ayahnya.

Hidup Calypso berubah total saat Mae hadir. Mae, anak baru di sekolahnya, yang begitu mirip dengan Calypso, namun sekaligus sangat berbeda. Mae juga menyukai buku, namun ia adalah anak periang, dengan keluarga yang hangat, yang tidak takut mengekspresikan emosi mereka, meski itu berarti harus berkonfrontasi satu sama lain. Sementara Calypso diajarkan ayahnya untuk selalu memendam emosinya supaya menjadi anak yang kuat, terlebih setelah ibunya meninggal dunia.

Namun suatu penemuan besar di rumahnya membuat Calypso meragukan segala yang diajarkan ayahnya. Ada sesuatu yang sangat salah dengan ayahnya dan bagaimana caranya menghadapi masalah, terutama ketika sedang berduka. Calypso merasa ia perlu melakukan sesuatu untuk memperbaiki semuanya- namun bagaimana bila itu malah memperburuk suasana dan ia harus kehilangan ayahnya juga?

A Library of Lemons adalah jenis buku underrated yang tidak banyak bergaung, namun memiliki pesan yang kuat dan tersampaikan dengan sangat baik tanpa harus berlebihan.

Dealing with grief, adalah tema yang gampang-gampang susah. Saya pernah membahasnya baru-baru ini saat mereview buku Lily and the Octopus. Kalau berusaha terlalu keras, buku jenis ini malah berkesan dipaksakan dan kehilangan kehangatannya, malah kadang jadi bersifat preachy. A Library of Lemons, untungnya, bukan jenis buku seperti itu. Bersahaja, sederhana, namun amat mengena.

Calypso adalah tipe karakter utama yang mudah disukai, tidak mengasihani diri sendiri namun membuat kita tetap ingin melindunginya. Semua emosi yang terdapat di buku ini juga digambarkan dengan wajar, tidak berlebihan dan memang nyata dihadapi oleh orang-orang yang sedang berduka dan mengalami kehilangan mendalam.

A Library of Lemons sangat saya rekomendasikan terutama untuk yang sedang mencari referensi kisah dealing with grief bagi anak-anak. Buku ini menjadi perkenalan yang -meski heartbreaking, tetap juga heartwarming. Oiya, Calypso juga digambarkan sebagai si kutu buku, dan banyak referensi buku bagus juga dari kisah ini. Paket komplit!

Submitted for:

Category: A book about death or grief

 

Category: A fruit or vegetable

 

Norse Mythology (Mitologi Nordik) by Neil Gaiman

Tags

bahasa indonesia, fantasy, fiction, Gramedia, mythology, short stories, terjemahan

Judul: Norse Mythology (Mitologi Nordik)

Penulis: Neil Gaiman

Penerbit: Gramedia Pustaka Utama (2017)

Halaman: 336p

Beli di: Hobby Buku (IDR 69k, disc 20%)

Tidak terlalu banyak yang saya ketahui tentang Mitologi Nordik, kecuali mungkin segelintir kisah Thor, itupun lewat film-film Marvel yang sudah dimodifikasi sedemikian rupa. Makanya saya lumayan tertarik untuk mengetahui lebih jauh tentang kisah-kisah para dewa ini, terlebih karena penulisnya sudah jaminan mutu, Neil Gaiman.

Terdapat 16 cerita dalam buku ini, mulai dari awal penciptaan dunia hingga terjadinya Ragnarok atau hari kiamat. Yang paling banyak mengambil bagian dalam kisah-kisah ini adalah Thor, dewa petir yang juga putra Odin, yang kekuatan utamanya terletak pada palu godam Mjollnir. Namun tidak seperti di film-film Marvel yang menggambarkan Thor sebagai tokoh pahlawan gagah perkasa yang sempurna, di sini Thor digambarkan sedikit lebih konyol, terutama karena emosinya yang gampang meledak-ledak, dan kecerdasannya yang tidak terlalu mengesankan. Seringkali Thor mengatasi masalah hanya berdasarkan amarahnya saja, mengerahkan kekuatan otot tanpa terlalu menggunakan otak, sehingga masalah yang ada malah bertambah besar.

Loki juga banyak muncul di sini, dan digambarkan lebih mirip dengan tokoh yang sudah saya kenal lewat film Marvel. Licik, cerdik, menyebalkan, dan memiliki moral abu-abu yang kadang digunakan untuk menolong namun lebih sering lagi untuk merusak, Loki adalah tipikal villain yang menyebalkan namun sekaligus membuat penasaran. Kehadirannya seringkali menimbulkan perselisihan dan konflik yang sebenarnya tidak perlu, dan salah satu hobinya adalah memperkeruh suasana di antara para dewa.

Saya suka cara Gaiman menuturkan kisah-kisah ini berdasarkan kronologis sejak mulai penciptaan dunia, asal mula kebijaksanaan Odin dan palu hebat Thor, juga berbagai kejadian yang nantinya akan memengaruhi nasib seisi semesta, termasuk keisengan Loki yang membuahkan anak-anak monster yang akan menghancurkan dunia, hingga hari-hari terakhirnya yang juga membuat takdir kehancuran dunia tak terhindarkan.

Memang, tanpa Loki, kehidupan para dewa menjadi kurang greget, dan sebagian besar kejadian dalam buku ini diawali dari kejahilannya. Loki memegang peranan penting dari hampir setiap kejadian yang memengaruhi para dewa.

Buku ini, untuk ukuran kumpulan kisah mitologi, termasuk ringan dan singkat, dan untuk para pembaca yang sebelumnya sudah cukup familiar dengan mitologi Nordik, mungkin tidak terlalu mengesankan. Kisah-kisahnya pendek dan tidak menggali terlalu dalam, sehingga memang lebih cocok untuk pembaca yang masih belum familiar dengan mitologi Nordik.

Dan karena kisah-kisah di buku ini bukan merupakan cerita original karya Gaiman, ciri khasnya memang ikut menghilang di sini, sehingga untuk yang kangen kisah fantastis ala Gaiman, buku ini tidak terlalu bisa mengobati kerinduan tersebut.